- Вот как он это называл? Но уж кто-кто, а ты, Рохус лучше кого бы то ни было знаешь об этой «несправедливости» и понимаешь цену его обещаниям. Думаю, тебя такими речами не обмануть!
- Всё верно. Поэтому мы и отказали ему в помощи. Чему Чернобог остался весьма недоволен.
При этих словах хмурое лицо вождя волотов расплылось в удовлетворительно й улыбке, а его старейшины одобрительно закивали своими огромными седыми головами. По всему видно было, что им доставляла большое удовлетворение сама возможность отказать в чём-то одному из Великих Богов, вынужденного обратиться к ним за помощью. Это лишний раз подчеркивало их величие и независимость.
Ворас вдруг отчётливо понял, что отказ второму Великому Богу лишь удвоит чувство удовлетворения и потешит гордыню вождя великанов. Всё верно. Мало к кому Великие Боги вынуждены обращаться за помощью. Такое случается не часто. И уж совсем никто не в силах отказать им в этом. А вот волоты взяли и смогли! И похоже, это для них становится чуть ли не наваждением. Это чувство собственной важности перевешивало в их сознании, даже серьёзность надвигающейся великой опасности. Так долго эти бывшие хозяева мира находились в униженном и ущемлённом положении, что теперь для них возможность вновь ощутить свою значимость и стать вершителями судеб Миров была очень заманчива, несмотря ни на что.
Владыка Яви почувствовал, что ослеплённые своей гордыней и старыми обидами, волоты просто не способны адекватно оценить надвигающуюся угрозу. Но решил не сдаваться.
- Вы поступили мудро, отказав в помощи безумцу в его стремлении уничтожить Миры, - сказал он как можно более уважительно, - Но этого недостаточно. Даже без вас Чернобого очень силён и вполне может осуществить свой план. Его надо остановить. И здесь нам не обойтись без вашей помощи.
Рохус снова гордо выпрямился в своём исполинском кресле. В глазах его заиграли огоньки явного удовлетворения:
- Я же сказал, что позиция волотов заключается в невмешательстве во все ваши божественные дела, - величественно прогудел он под одобрительный шёпот своих старейшин, - У вас своя жизнь, а у нас – своя. Это не наши проблемы.
- Вот тут ты ошибаешься, вождь, - возразил Ворас, - Я уже говорил – настали иные времена. Теперь это проблема всех.
- Нас это не касается, - упрямо отрезал Рохус.
- Когда, один за другим, начнут рушиться и уходить в небытие все Миры это коснётся и вас, - терпеливо объяснял Хозяин Явного Мира, - Вам неизбежно придётся сгинуть вместе с ними. Неужели вы это не понимаете?
- Ты сильно преувеличиваешь. Ничто и никто не может уничтожить бесследно все Миры. Это невозможно.
- Для кого-то одного – да. Но объединив свои силы Хаос и Чернобог на это способны. Можешь не сомневаться, вождь. Так и будет, если мы этому не помешаем.
- У них нет причин уничтожать наш мир.
- Неужели?! Вы думаете, что после уничтожения всех Миров и установления своей власти во Вселенной, Чернобог смирится с существованием какого-то независимого мирка и позволит вам жить самим по себе?
- Но сейчас так и есть.
- Да, однако, сейчас Мирами правит не Чернобог! Они живут по законам Родана. А это совсем не одно и то же.
- Нам ничего не будет грозить, если мы, как и прежде будем сохранять нейтралитет, - уверенно заявил вождь волотов.
- Откуда же такая уверенность? - поинтересовался Ворас.
- Это уже не важно. Главное - мы приняли решение, - нехотя ответил Рохус, -Хватит о политике и делах. От этих разговоров ещё чего доброго пропадёт аппетит. А наши жёны постарались на славу и приготовили знатный пир в честь дорогого гостя, - он изобразил на своём лице улыбку, - Не угодно ли к столу, Владыка?
Разговор был окончен. Ворас понял, что Чернобог, не добившись прямой помощи от волотов, предложил им сохранить нейтралитет и остаться в стороне от грядущих битв. Это, как нельзя лучше, совпадало с их образом жизни. В обмен на невмешательство он цинично обещал им не трогать их мир. Простодушные и немного наивные великаны никогда не отличались большой стратегической гибкостью ума. Обмануть их было не так уж и сложно. И они пребывали в полной уверенности в своей правоте, отказавшись поддержать и ту и другую сторону.
Таким образом Тёмные силы, ничем не рискуя, вывели из борьбы возможных союзников Светлых Богов и Яви. Переубедить упрямых гигантов, уверенных в своей мудрости и величии, было невозможно. Лишь неизбежный ход событий мог бы повлиять на их мнение. Только не будет ли тогда слишком поздно?
* * ** * *
Глава Глава 23, часть 2
Часть 2.
Змеиный остров встретил своих посетителей полнейшей тишиной. Её прерывал лишь мерный плеск морских вол, сначала лениво накатывавших на прибрежные камни и песок, а затем с шорохом, отступавшим обратно в море. Где-то в дали, над уходящими за горизонт морскими просторами, неугомонно кричали чайки, но на самом острове не было слышно ни пения птиц, никакого-то ни было движения. Даже деревья не колыхались и стояли неподвижно, как солдаты на посту. Ветра тоже не было, лишь ярко светило низкое солнце.
- Тишина, словно в ирийском саду, только поющих цветов не хватает, - проговорил Благояр, оглядывая местность.
- Эта тишина обманчива, - буркнул Гаюн, - В могиле тоже тихо.
- Скажешь тоже… - возмутилась было Беляна.
- Ну, что же, он не так уж и неправ, - сказала Гафира, - На этом острове уже давно нет ничего кроме смерти для всех, кто отважился его посетить.
- Жуть какая, - поёжилась девушка, - И занесли же сюда нас Боги.
- Нас сюда занесли не Боги, а мы сами, - рассмеялась чародейка, - Здесь нет ни зверей, ни людей. Даже кудесники и чародеи обходят его стороной. Забытое Богами и всеми проклятое место.
- Нечего сказать – удобное гнёздышко для жилья, - сказал Благояр.
- Очень удобное для тех, кто хочет скрыться от всех.
- Никогда не думала, что есть на свете такое ужасное место, - Беляна было явно напугана.
- О нём мало кто знает, - кивнула Гафира, - Нам повезло, что у нас есть Гаюн. И нам не пришлось нанимать корабль, уговаривать их плыть сюда, привлекая к себе лишнее внимание, затем накладывать на всю команду чары забвения. Долго и хлопотно.
- Да, меня оседлать было гораздо проще, - проворчал Гаюн, потирая бока, - Вам было удобно? Ветер не слишком свистел в ушах? Тряска не беспокоила? – с деланной заботой саркастически осведомился он, - Каждый раз, когда я….
- Ладно, хватит тебе бурчать, - оборвала его Гафира, - Надо обустраиваться. Нам тут жить долго. Посмотрите – здесь ведь так красиво.
- Очень красиво. И можно наслаждаться этой красотой. Только, боюсь, что это будет очень недолго, - мрачно заметил Гаюн, - Не даром у острова такая репутация. Нас тут не ждёт радушный приём. Скоро мы познакомимся со здешними монстрами.
Гафира громко рассмеялась, элегантно откинув со лба прядь своих роскошных седых волос:
- Первый раз вижу, чтобы один монстр испугался других!
- Да, но их много. Возможно, что за последние века стало слишком много.
- О чём это вы таком толкуете? – спросил Благояр, - Я пока никого не вижу. А остров действительно красив и уютен.
- Думаю, ждать придётся не долго, - настаивал Гаюн, - Не расслабляйся, витязь, скоро тебе предстоит нелёгкая работёнка. Держи свой солис наготове. Тебе понадобится всё твоё умение, Строитель.
- Я всегда готов, - задорно отвечал воин, - Будем завоёвывать свой удел, коли нам тут жить.
- Не храбрись раньше времени.
- Тихо, - внезапно скомандовала Гафира, - Быстро отойдите ко мне за спину, ближе к воде. Держитесь вместе. Нас уже обнаружили. Они рядом и скоро будут здесь.
- Кто? – воскликнул Благояр, - Я никого не вижу.
- Когда увидишь, будет уже поздно.
- Берегись! - крикнул Гаюн.