- Хитро придумано, княже.
- Ну, что ж, владыка, займись без промедления составлением грамот любезных для горцев. Послов к ним нужно немедля отправить. Время не ждёт.
- Тотчас же займусь, светлый княже. Ты принял мудрое решение, - отвечал волхв, скрывая довольную улыбку в уголках губ.
- Ну раз порешили так, то и действовать надобно борзо, - поднялся князь со своего места, - Хватит речи вести. За дело. И чтоб ни одна живая душа раньше времени о наших планах не проведала. Уразумели? Ждите моих распоряжений.
После этих слов князя все направились к выходу. Только боярин Выкша и тысяцкий Бакуня у дверей замялись.
- Дозволь, княже, тебе пару слов с глазу на глаз молвить? – тихо проговорили они, подходя к князю.
- Ну что же, говорите, - отвечал князь, после того как все вышли из гридницы, - Чего ещё удумали?
Боярин аккуратно прикрыл двери и увлёк князя с тысяцким в самый дальний угол, подальше и от дверей, и от окон, ставни которых были распахнуты настежь.
- Послушай, княже, - заговорил Выкша в пол голоса, - Есть у меня ещё одна думка. Нельзя послов обратно в Святоград отпускать.
- А куда же их девать? Мне их, что - у себя в тереме поселить, что ли? – удивился Станислав.
- Порешить их всех надобно, княже! И сегодня же!
* * * * *
Глава 8 часть 2
Часть 2.
- Да вы, что – ополоумели? – князь Станислава с изумлением уставился на своих ближайших советников, - Как это – порешить послов Великого Кагана?! Зачем?
- Слышали мы, как ещё до твоего приезда, ходили они здесь по двору и всё вынюхивали, - проговорил Бакуня, - Кое-кого расспрашивали о здешних настроениях о княжеских планах.
- А ну как дознаются столичные гонцы о наших планах и известят Севолода? – Поддержал его Выкша, - Тогда всё пропало.
- Так как же они догадаются? Мы же их выслали из гридницы.
- Так-то оно так, но уж больно мне глазки их старшего не понравились. Хитрые такие, как у лисы. Неспроста, наверное, именно его послали, чтоб за одно всё разнюхать у нас. Чую догадывается он обо всём. А что, если кто неосторожное словцо бросит? На всякий роток не накинешь платок.
- А ещё, условились они на завтра по утру в гости заглянуть к некоторым старейшинам, - добавил тысяцкий, - Народец там у них разный. Вдруг кто-то по глупости, аль неосторожности чего-то наболтает. А кое-кто может и по злому умыслу. Нельзя рисковать, коль такое сложное дело зачинаем.
- И что же ты предлагаешь, Бакуня.
- Пока не знаю. Но нельзя их в Святоград отпускать. Севолод насторожится может, даже если прямых улик не будет. Лазутчики его могут догадаться, что здесь что-то затевается.
- Так что же, мне их в поруб кинуть что ли? Тогда брат мой ещё более насторожится.
- И то верно, - согласился Выкша, - Вот мы и предлагаем их порешить? Прости Святой Дух мою душу грешную, чтобы вовсе до Святограда они не добрались.
- Это ещё хуже, боярин, - засмеялся князь, - Тогда уж брат мой точно обо всём догадается. Убийство послов не похоже на смирение. Осерчает он вельми!
- Просто надо всё хитро обставить, чтоб от себя подозрения отвести.
- Да, пожалуй, ты прав - согласился Святослав, - Вот и придумайте со товарищами своими что-нибудь. Да незамедлительно. Но чтоб только брат мой ничего не проведал, да не разгневался. И смотри мне, Выкша, без моего веления ничего не предпринимай. Сперва извести.
- Ясно, княже. Как придумаем, так тебя сразу же известим.
После этих слов князь решительно направился к выходу и боярину ничего не оставалось как выйти из комнаты за ним следом. Святослав пошёл по узким крытым переходам на женскую половину, проведать свою супругу, так как с утреннего отъезда на охоту ещё к ней не заглядывал.
Княгиня Прасковья ждала супруга в княжеской ложнице, сенные девушки уже сообщили ей о возвращении князя. Это была белокурая и голубоглазая красавица, князь обожал свою жену. По обычаям тех времён она была выдана замуж ещё совсем юной и, будучи первой красавицей Вручая, очень понравилась Святославу.
Несмотря на прошедшие годы и многочисленный роды, что тоже было в порядке вещей, княгиня сохраняла стройность стана и привлекательную внешность, хоть снова под венец. Их брак был счастливым, они действительно любили друг друга, что в княжеских семьях случалось не так уж и часто.
В склавинских землях ещё очень сильны были отголоски старых традиций, особенно на бытовом уровне. Знатные князья и бояре зачастую, помимо водимой, то есть – законной, жены брали к себе дом ещё и наложниц, особенно когда с возрастом их супруги начинали увядать.
Это считалось в порядке вещей, более того – даже дети, рождённые наложницами, считались вполне законными и имели все те же права, что и дети основной супруги. Служители нового культа, как могли, боролись с этими пережитками идолопоклонства, но вековые традиции были чрезвычайно живучи.
Княгиня порывисто встала навстречу супругу, отложив в сторону рукоделие, за котором коротала время.
- Не ждала тебя сегодня, свет мой, - воскликнула она, заключая его в объятья, - Вы же думали остаться на ночь в лесу. Али что случилось худое?
- Случилось, милая, - отвечал Святослав, нежно обнимая супругу за плечи, - Пришлось срочно возвернуться. Ну а худое иль доброе, то время покажет.
- Что такое? – спросила Прасковья, поднимая на супруга свои бездонные, словно синий омут красивые глаза.
- Отец мой помер, - коротко ответил князь, - Севолод теперь объявил себя Каганом.
- Вот как, неужто!? Что же теперь будет? – в голосе супруги послышалось беспокойство, - Как нам тепереча дальше жить?
- Да, пока ничего особенного, - как можно небрежнее отвечал Станислав, - Станем жить по-прежнему. Что изменится то? Был отец на престоле, теперь брат сядет. Нам то что до этого? Как жили, так и будем жить. Дань Святограду платить, да Кагана славить. А кто в стольном граде сидит – не всё ли равно?
- Ну славно, коли так, - немного успокоилась княгиня, - А то сердечко как-то екнуло не к добру.
- Не волнуйся, Параша, всё у нас будет ладно.
- Дай-то Святой Дух. На тебя вся надежда, господин ты наш.
- А сыны то наши какими молодцами себя на сегодняшней охоте показали! - Святослав решил сменить тему, - Так кабана ловко завалили, что аж бывалые ловчие подивились. Добрые подрастают воины.
- Всё благодаря тебе, свет очей моих. Ты сынов наших наставляешь. Уже поди взрослые совсем стали. Скоро и о женитьбе подумать можно будет.
- Да будущее нашего рода крепко и это радует, не угаснет он, а разрастётся словно могучий дуб. Вот тогда и удел свой расширим, соседей подчиним. Надо же, со временем, сынам моим свои уделы иметь.
- Только бы со Святоградом в дружбе быть. Чтоб беды не случилось.
- Об том не кручинься. Но это не бабское дело. То моя забота, - жестко сказал князь, - Ну а теперь ложись, душа моя, поздно уже, не жди меня. Посмотрю, как там охотничьи трофеи поделили. Дела все справлю и к тебе вернусь.
С этими словами, князь, поцеловав супруну, вышел из ложницы и направился на красное крыльцо. Княжичи во дворе разбирали охотничье снаряжение, а ловчие разделывали остатки добычи, перед тем как отдать их на поварню для княжеского стола. Слышен был их смех и хвастливая охотничья бравада перед молодыми дворовыми девками, присланными тиуном с поварни за продуктами. Каждый старался именно себе приписать главную заслугу в удачной охоте и княжеское благоволение.
Понаблюдав за этой картиной ещё несколько минут, Станислав направился в гридницу и буквально столкнулся с Выкшей. Боярин потоптался в просторной прихожей перед гридницей, размышляя как бы лучше выполнить приказ князя.
- Ну что, придумали чего? – тихо спросил его князь.
- Думали, княже, да пока ничего придумать не смогли, - виновато ответил он.
- Ну так кликни Шеремета. Он зело хитёр и изворотлив. Ему я верю. Но более никому не доверяй. Две головы хорошо, а три – ещё лучше. Глядишь чего-нибудь и надумаете. Да смотри более никого не посвящай в сии планы. Уразумел, боярин?