Лина погладила его по перьям и, держась за стену, сделала шаг в темноту...
7
Держась рукой за стену и поочередно нащупывая ногами опору впереди, Лина спустилась на несколько ступенек и уперлась в стену. Пошарила руками сверху вниз – действительно стена. Так, она шла, держась правой стороны, значит, нужно влево.
Точно – туда уходила следующая часть лестницы, скрытая темнотой.
- Слушай, - Лина решила разрядить нервную обстановку и шёпотом заговорила с птицей. – А имя у тебя есть?
Ворон легонько клюнул ее в висок, мол, не болтай!
Но девушка продолжила:
- А давай придумаем? – Она сделала ещё два шага, но реакции от ворона так и не дождалась. – Давай, я тебя назову… Фёдором?
Щипок за ухо. Девушка зашипела и потёрла больное место.
– Карл? Ну, знаешь, Карл у Клары украл… - еще один щипок за ухо. – Ладно, ладно! Не крал. И не Карл.
Она продолжала медленно спускаться, держась за стену.
– Может Барт? - Она остановилась на площадке и присела, вглядываясь вперед. – Ты не против?
Она продолжала смотреть вперед, поглаживая ворона по спинке. Тот не шевелился.
– Тогда пусть будет Барт…
Кажется, впереди не так темно, как по сторонам. Стараясь ступать, как можно тише, она двинулась на свет. Птица на плече взволнованно переминалась с лапки на лапку. Лина морщилась, стискивая зубы, и гладила ворона по атласному боку, успокаивая.
Через несколько шагов она нащупала рукой очередной поворот – и кто их тут столько настроил? – а за поворотом – колеблющийся свет, как от свечи. Лина слышала дыхание и легкие шорохи – там кто-то есть…
Она замерла, приложила руку к стене и закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Да, за этим поворотом подвал, в котором сейчас умирает Вероника. А перед дверью в подвал – оборотень, который сейчас принюхивается, почуяв её запах.
Что ж, шансов у неё мало, но стоять и размышлять точно некогда.
Она достала из-под кофты гвоздь и зажала его в руке. Сделала шаг вперед и встретилась взглядом с одним из близнецов. Сейчас он выглядел не так привлекательно, как за столом – оскаленные клыки и горящие желтым светом глаза. Ещё и рычит, глядя на неё.
Лину сковал страх – ну, что она может противопоставить огромному, раза в два больше неё, здоровому парню?! Всех её сил, даже новых, не хватит, чтобы просто сдвинуть его с места!
Но тут Барт оттолкнувшись от её плеча, первым пошел в нападение.
Лина в ужасе смотрела, как птица с боевым «Каррр!» впилась когтями в голову оборотня, а тот машет руками, пытаясь поймать назойливое существо.
Вот он хватает Барта за крыло, но в этот момент Лина пришла в себя. Она не знала, как поступить, поэтому сделала то, что первое пришло в голову – закричала!
Пыталась она этим отвлечь внимание оборотня на себя или оглушить его – она и сама не знала.
А чтобы усилить эффект, ударила по стене рукой в слепом желании, чтобы Дом помог ей хоть как-то!
И он помог – дверь за спиной парня с треском распахнулась и сбила с того ног. Оборотень медленно, как при покадровом просмотре видео, стал заваливаться вперед, прямо к ногам девушки. Лина с размаху воткнула гвоздь в руку оборотня, которой тот сжимал крыло птицы. Рука парня дёрнулась и пальцы разжались.
Барт вывернулся и, встрепенувшись, полетел в зал. Оказывается, он увидел то, чего не видела раньше Лина – на груди Вероники, прямо посередине, лежал нож. Его-то и схватил в когти ворон, рванув с ним в дальний тёмный угол.
У Лины закружилась голова от реальной картины кровавого ритуала и отвратительного запаха, вырвавшегося из подвала. Смешанный запах крови, ладана и псины навсегда в её памяти будет ассоциироваться с происходящим здесь ужасом.
Она на секунду прислонилась к стене, пытаясь унять дрожь в коленках, но быстро взяла себя в руки – оборотень, лежащий на полу начал приходить в себя. Те, которые только что выли и рычали в подвале, тоже обернулись в ее сторону. Некоторые с угрожающим рычанием, пошли в ее сторону.
Ну, хотя бы Барта не заметили…
Но тут из того угла, где скрылся ворон, раздался лязг металла о камень, и волки, заподозрив неладное, повернули морды туда.
Лина поняла, что их нужно отвлечь, и пошла по проверенному пути – набрала полные лёгкие спёртого, воняющего близкой смертью, воздуха, и закричала.
Теперь она кричала от души, так сильно, как никогда. Более того, она даже не подозревала, что люди в принципе могут Так кричать. Она уже сама себя не слышала, переходя на ультразвук, прибавляя к своему голосу еще и хлопанье руками по стенам.