Ни один из Хозяев не мог жить вдали от Дома дольше пары дней. Он ослабевал, и у него возникала такая сильная тяга вернуться назад, что это сродни наркотической зависимости смешанной с диким ужасом надвигающейся смерти.
Устоять невозможно, поверь…
Макс ненадолго замолчал, а Лина смотрела на него во все глаза, соображая. Макс – Хозяин?!
- Ты тоже?..
Макс усмехнулся, но не ответил.
- Дом всегда приводил Хозяину девушку. Ту единственную, против которой он не мог устоять. У неё и Хозяина всегда рождался только один единственный ребенок – сын. Он впоследствии становился новым Хозяином.
И они оба – старый Хозяин и его жена, умирали естественной смертью очень быстро, после того, как их сын становился Хозяином..
Хотя, какой он старый – в пятьдесят?..
У Лины навернулись слёзы на глаза от той горечи, что прозвучала в его последних словах. Она достала руку из одеяла и положила её сверху на ладонь Макса, лежащую на рукоятке коробки передач.
Он перевернул свою руку и, перехватив её ладонь, несильно сжал её. Движение получилось настолько личным, даже интимным, что Лину бросило в краску. Ей показалось, что покраснели даже пятки, и она аккуратно вывернув свою ладонь, спрятала её назад в одеяло.
Макс некоторое время ещё помолчал, собираясь с мыслями и продолжил.
- И только единственный старый Хозяин продолжал жить – Серж. Он стал оборотнем и остался при Доме, охранять его и наблюдать за мучениями своих потомков. Но старался не напоминать о том, Кто он. Так что, скоро это забылось. Он был просто альфой стаи оборотней, охраняющей Дом и привязанной к Хозяину.
- Так они что, все оборотни тут и жили? Прямо в доме?!
- Нет. Только Серж. Остальные парни из местных деревень. У кого-то даже есть семьи, а кто-то предпочитал вести образ жизни настоящего волка – жили в лесу, охотились. Я, честно говоря, никогда не задавал вопросов. Только то, что слышал от них про их жизнь, то и знаю. Но точно знаю, что всем им надоело быть привязанными к своему альфе и к этому дому. Они хотели свободы любой ценой. И Серж в их глазах был героем – он старался их освободить.
- У него получилось?
- Да. Слушай дальше.
…Кто-то из Хозяев не смирялся и пытался бороться с Домом, сжигая или разрушая до основания. Но потом его всё равно отстраивали заново. Потому что место, на котором тот стоял всё равно держало. А на сырой земле не очень-то удобно.
Проблема в том, что никто не знал, за что им это и как с этим бороться. Знали только, что прокляты – и всё. Серж молчал – не в его интересах было раскрываться, ведь снять заклятие он всё равно не мог. До поры до времени.
А снять его могла только девочка, родившаяся в семье. Но вот беда – у Хозяина всегда рождался только один ребенок – мальчик. И Серж ждал.
Пока не понял, что это тоже часть проклятия – девочка никогда не родится в этой семье!
Тогда он стал вспоминать и думать над всем, что говорила ведьма в свои последние часы. Делал записи, рисунки, наброски, стал изучать астрономию, поднимал какие-то старые книги, изучал ритуалы…
А два года назад Дом позвал меня. Я был готов – мы с мамой с детства регулярно навещали отца в деревне – сама она там жить не хотела. У неё образование, хорошая работа в городе…
Я знал, что меня ждёт, но всё равно не мог смириться с тем, что отец уйдет, не хотел чахнуть в захолустье всю свою недолгую жизнь, а потом умереть, зная, что на те же мучения обрекаю и своего сына. Не хотел! Особенно после того, как через неделю после моего приезда от сердечного приступа умер отец.
Я очень рассчитывал на то, что раз мама не жила с папой, то проклятие её не заденет, и она останется жить. Боялся за неё, но не мог не позвонить, когда скончался отец. Она плакала, я утешал, хотя у самого кошки скребли на душе…
Мама решила приехать на похороны… Она давно и хорошо водила машину, но тут… говорят, что-то заклинило в тормозах, и она, не справившись с управлением, выскочила на железнодорожные пути, подъезжая к нашему дачному посёлку.
Костяшки его пальцев на руле побелели, и сам он сейчас напоминал, скорее, статую, чем живого человека – неестественно прямая спина, сжатые челюсти и стеклянный взгляд. Но Лина не решилась снова трогать его, хотя и очень хотелось поддержать.
- Твоя мама… - она не решилась задать вопрос вслух.