Девушка начала тянуть рукав синей униформы с белыми и красными полосками на рукавах и воротнике. Она высказывала свои предположения, которыми по большей степени, были придуманные наспех фантазии. Её голос заполнил всю палату и окончательно прогнал привычное спокойствие этого места.
— Вы слишком громкие… — почти все тело заключённого покрывали бинты, они то и скрывали синяки, полученные при допросе.
Хотя на лице только пластырь, которым закрыли почти все синяки и ссадины.
— Не могу поверить своим глазам, — оставив брата в покое, Властелина перешла на новую игрушку. Девушка резко присела на табурет и взяла свободную руку. — Впервые вижу близнецов.
— С…с чего ты это взяла? — краска залила лицо приемного родственника.
— А разве нет? — студентка обращалась к брату, но смотрела в бездонные синие глаза заключённого. — Скажи, вы ведь братья?
Дэнна словно от шока подорвалась с мягкой подушки, услышав потрескивание огня. Языки пламени, действительно, играли в камине и освещали деревянное помещение. Девушка попыталась вспомнить, что случилось в лесу, но последнее воспоминание обрывается при виде размытого силуэта. От попытки что-то вспомнить у неё начинала болеть голова. Вставать Дэнна не спешила, она осматривала помещение, в котором находилась. Не имея ни малейшего понятия, как оказалась здесь.
Игривые языки огня давали слабое освещение, но девушка заметила в дальней части комнаты занавеску. Похоже, она закрывала вход в другую комнату. Недалеко от неё находились столы, на которых были книги: открытые, со смятыми и пожелтевшими листами. Находясь от них на приличном расстоянии, она ощущала запах древности, что веял от этих предметов. Рядом, закутанный в чистые ткани, спокойно спал младенец. Дэнне не составило труда дотянуться до него и взять на руки. Отчего малыш сразу начал беспорядочно выбираться из одеяний. Он искал тепло, которое было совсем рядом, но очень далеко.
— Елеазар… — прошептала девушка, прикладывая маленькое хрупкое тело к груди, но мальчик не сразу понял намерения матери.
Лишь после препираний, малыш принял угощение. Женщина смотрела на своё чадо, не желая отрывать взгляд.
— Это не Елеазар, — отказал мужчина, с заметной щетиной на лице, — вашего первого сына забрали солдаты, это второй ребёнок.
Дэнна продолжала смотреть на незнакомца, боясь поверить в правдивость его слов.
— Простите, я Соломон, — от недоверчивой реакции мужчина решил представиться. — Скорее всего, вы не помните, но я нашёл вас в лесу. А когда принял роды, на лесном обходе обнаружил труп мужчины. Вероятно, вы его знаете, ведь…
— Зачем вы мне помогли? — малыш почувствовал перемену в поведении матери, она стала более настороженной и её ласковые руки начали дрожать.
Он дал понять женщине, что все ещё нуждается в молозиве и обратил на себя её внимание, чем отвлёк от гнусных мыслей.
— Этот мальчик ваш второй ребёнок, у вас родились близнецы. — продолжил говорить спаситель. — Вы можете остаться жить здесь. Лишние рабочие руки мне не помешают, да и своего сына сможете спокойно поставить на ноги.
Женщина прокручивала различные варианты в голове, но безопаснее всего было затаиться, и это забытое людьми место было прекрасным убежищем.
— Я могу взглянуть на найденное тело?
Соломон кивнул и отправился в соседнюю комнату. Он отвел Дэнну к находке, как только младенец уснул на материнских руках.
Девушка застыла, увидев знакомые одеяния и черты лица, на которых застыла тёмная кровь. Кожа была белой словно снег, а в ее глаза больше никогда не посмотрят синие бриллианты. Прикоснувшись к уснувшему человеку, Дэнна ощутила холод. Любимый больше не сможет согреть её холодными ночами, вот о чем подумала вдова. Женщина уткнулась носом и лицом в грязную кожаную жилетку, желая заглушить слезы и скрыть своё состояние от стоявшего позади спасителя.
Настырный характер девушки, и её смелые движения поставили Мануила в тупик. До этого, только Трифон прикасался к его коже. Только ему было дозволено ощущать тепло его тела, и людям, что уже покинули этот мир.
Женщина посмотрела на Пабло и снова на Мануила, с момента смерти её мужа прошло семь лет, а их сын стал все больше походить на родителей. Но он унаследовал черты матери, его слабое с рождения тело легко поддавалось различным болезням. Волосы на солнце отдавали блеском золота или пшеницы, а глаза напоминали дно океанской пучины. Соломон часто рассказывал за ужином, как деревенские мальчишки путали его с девочкой и начинали ухаживать, даря сорванные с клумб цветы. А приёмник начинал дуться на подобное поведение сверстников, но добродушный смех стирал из памяти безобидную детскую обиду.
Учитель имел много связей в городе, поэтому пристроить юношу не составило труда. Да и люди были готовые обучать Мануила лишь из-за его страсти к познаниям. Мальчик изучал экономику, вместе с Соломоном собирал лекарственные травы, у клиентов из дальних стран их родным языкам. Учёба стала для юноши утешением, ведь она могла заглушить мысли в голове, что не давали покоя. Часто он видел чёрных лебедей, свидание молодой на то время мамы и живого отца. Их долгие прогулки по лесным просторам, которые Мануил искал в свободное время, и там погружался в ещё большие глубины подсознания. Иногда проскальзывала картина из раннего детства, где отец смотрел на незнакомца и… мальчик знал, чем все закончится, из-за чего прекращал путешествие в мир уснувших воспоминаний.
В десятилетнем возрасте мальчик мог выполнять работу учителя. Но Соломон доверял ему лишь пару лёгких заданий и просил, как выполнит заказ, возвращаться домой. В один из таких дней Мануил направился к хижине, вспоминая сегодняшние приключения и новый опыт. В доме как всегда было чисто, но на приветствие мама не отозвалась. Отчего мальчик решил осмотрел весь дом, он не нашёл Дэнны. Осталось лишь одно место, где она могла быть. Мальчик направился к могиле отца и действительно увидел мать. Она сидела возле могилы, но не говорила, как обычно делала.
— Мама… — с осторожностью Мануил подошёл к ней и взял за руку.
Этого было достаточно, чтоб понять происходящее без слов. Пабло говорил с Дэнной, они вспоминали старые деньки, но… Женщина никогда не могла говорить с отцом без сына. Мальчик не убирал руку, он слушал: разговор, воспоминания, секреты. Против воли снова увидел своего брата и смерть отца.
— Хватит… — Соломон убрал руку ученика, и тогда Мануил заметил, что рыдает, — её скоро призовут в обитель Создателя. Ничего не поделаешь…
— Но ещё рано, — сквозь зубы прошипел мальчик, — зачем…
Соломон прижал к себе ученика, скрыв влажное лицо мальчика и отчаянный плач в грязной жилетке. В этот момент ученик напомнил ему Дэнну десять лет назад. Женщину, что оплакивала своего мужа, а этот самый ребёнок возродил в ней желание жить.
Утром Дэнна уже не проснулась. Мануил не тревожил маму и наблюдал за её действиями, он не осмелился сказать ей о скорой кончине. Соломон тоже молчал, и старался вести себя как обычно, чтобы душа простилась с земным миром и покинула его пределы без сожалений. Мальчик вспомнил похороны отца глазами матери и сейчас должен запомнить, как она воссоединится со своим любимым, с его отцом.
— Ты в порядке? — Соломон присел рядом с учеником и посмотрел на него, — что будешь делать?
От этих слов мальчик ещё больше растерялся, он никогда не думал, что будет после смерти…
— Вы хотели, чтоб я перенял ваше мастерство, — тихим голосом начал он. — Если вы не против, можно ещё немного поучиться у вас?