— Откуда ты знаешь о мутации?
Я сдвигаю брови и выключаю шоу.
— Ты шутишь, да? Мы изучаем основы всех сверхъестественных существ в школе.
Нас учили основам. Вампиры опасны. Первый вампир появился после мутации в ДНК человека, увеличившей его способности, силу и изменившей его диетические потребности с животной пищи на кровь. Все, что потребовалось — это одинокий, полусумасшедший вампир, отчаянно нуждающийся в спутнике жизни, который осушил бывшую жену и насильно напоил ее своей кровью, чтобы узнать, что вампиров тоже можно создавать.
Существует два вида вампиров: рожденные с мутированым геном и обращенные. Большему нас не учили, так что я не уверена, есть ли какая-то разница в способностях. Я точно знаю, что оба питаются кровью, и чтобы убить их, нужно обезглавить, а затем сжечь тело — это действительно все, что имеет значение.
— Хм, я никогда не слышала, чтобы школа учила этому своих учеников.
Подняв руку, я пытаюсь обдумать то, что она сказала.
— Хорошо, во-первых, ученики? Во-вторых, о чем ты говоришь? Я учила это на протяжении всего моего обучения в школе.
— Я могу ошибаться, но, насколько я знаю, люди были очень категоричны в том, чтобы не подвергать своих детей влиянию сверхъестественной биологии. Впрочем, в последний раз меня это заботило более ста лет назад.
— Вот это да, ты старая, как дерьмо.
Алисса выхватывает у меня печенье прежде, чем я успеваю откусить кусочек, заслужив мое рычание. Она запихивает его в рот и насмешливо улыбается мне.
Я встаю и потягиваюсь, застонав, когда меня сводит судорога.
— Должно быть, отстойно быть человеком. — Алисса размышляет, съедая еще один кусочек печенья и хмыкая в знак благодарности. Если она говорила, что они не такие уж и вкусные, то теперь они ей точно нравятся.
— Иногда так и бывает. — честно говорю я ей, потому что я определенно фантазировала о том, как вырву несколько глоток, и это было бы намного проще сделать, если бы я была супером.
Ты не человек.
Я стараюсь не обращать внимания на шепот в голове, но это трудно. Я отчаянно пытаюсь узнать правду. Всю свою жизнь я была сильнее и быстрее своих одноклассников. Я также не избегала драк на школьном дворе, настолько, что мои приемные родители отдали меня на каратэ, когда мне было семь.
Мой сенсей продвинул меня по поясам быстрее, чем любого ребенка, который был до меня, и вскоре я перешла к другим стилям боя. Все это не имело большого значения в поединке с вампиром, но давало мне преимущество перед обычными людьми. Я готова была воспользоваться любым преимуществом, особенно если это означало остаться в живых.
— Деми?
Я замечаю смущенную улыбку на лице Алиссы.
— Где ты была?
— Просто задумалась, — говорю я и вздыхаю. — Итак, я полагаю, ты мало что знаешь о новых поколениях.
Она делает жест так себе.
— Я знаю достаточно.
— Когда в начале девятнадцатого века суперы стали известны широкой публике, людям пришлось смириться с тем, что они больше не являются вершиной пищевой цепочки. Они рассказали нам о вашем роде, и этого оказалось достаточно, чтобы в большинстве людей поселилось чувство страха.
— Но ты не такая, как большинство людей, не так ли, Деми?
Я ей не отвечаю и иду за бутылкой воды.
— До всего этого ты встречалась с волком?
Остановившись, снимая шляпу10 я пристально смотрю на нее.
— Как ты это узнала?
Алисса смахивает крошки печенья с уголка рта и смотрит на меня.
— Кольт и Грейсон были не единственными вампирами, посланными за тобой. Маттео послал меня и еще нескольких человек. У всех нас имелась одна и та же информация.
Почему я чувствую себя обманутой ее признанием? Неужели все это время у нее был скрытый мотив? Неужели Маттео приказал ей подружиться со мной? Узнать мои секреты, мои слабости?
Она показывает на меня пальцем.
— Я практически слышу, как ты выкрикиваешь в мой адрес обвинения, Деми. Я здесь, потому что ты мне нравишься, никто не приказывал мне быть здесь.
Я слегка расслабляюсь, заканчиваю открывать крышку и делаю большой глоток, наблюдая за ней поверх перевернутой бутылки.
— Ты можешь винить меня за подозрительность? — я спрашиваю, когда закончу.
— Нет, я думаю, нет. — Алисса оглядывается вокруг, когда динамик потрескивает, а нос морщится. — Что это такое?
Я отметаю тот факт, что Маттео не шпионит за своими вампирами — или, по крайней мере, он не шпионит за Алиссой, и резко выдыхаю.
— Тебе пора идти, босс хочет поговорить.