Павел Шершнёв
Кровохлёбка
Эдуард Иннокентьевич прогуливался по семейному крытому ботаническому саду с друзьями, такими как он, коллекционерами-фитофилами и хвастался новым пополнением:
— А тут господа, у меня Банксия, привезли буквально на прошлой неделе.
— Да, — удивлялись коллекционеры: Редкое растение. Не подскажете, где нам такое же приобрести?
— Есть у меня один знакомый человек. Но сами понимаете, что перевозка подобных растений незаконна и баснословно дорога. А посещение моего сада с такими растениями только для избранных. — с важным видом произнёс Эдуард Иннокентьевич. Он был довольно состоятельный человек. Семейство Звольских были крупными банкирами и имели несколько своих ботанических садов с редкими растениями, которые разделялись по континентальной принадлежности. Евразия, Африка, обе Америки и самый любимый Австралийский, в котором они находились в данный момент. Австралийский континент держался обособленно от остальных и растения, наряду с животными, имели свои далёкие ответвления от основных групп, а эволюция протекала обособленно и самостоятельно.
— Позвольте узнать, во сколько обошёлся Вам этот экземпляр? — поинтересовался один из коллекционеров: Возможно, я мог бы и себе такое позволить.
— Анатолий Андреевич, дорого. Очень дорого…
— Всё же?
— Двадцать один миллион.
— Так, вполне доступно…
— Не рублей… Долларов.
Анатолий Андреевич потупил взгляд и кашлянул в кулак:
— Я, пожалуй, пока не готов к таким тратам.
— Я и говорил, что очень дорого.
Эдуард Иннокентьевич провёл по дорожкам, показывая другие редкие растения:
— Тут у меня Додонея, за Макрозамией у меня находятся Вертикордия крупная и Непентес. Немного дальше Изопогон лесорогий, Анигозантос приземистый и Дендробиум биггибум. А вот к этому растению вообще рекомендую не подходить близко. Это жалящее дерево. Надеюсь, вы наслышаны о нём. А вот тут у меня жемчужина моей коллекции: Ризантелла Гарднера.
Эдуард Иннокентьевич наклонился над несколькими бутонами цветков, которые без стебля и листьев торчали прямо из земли.
— А это у Вас Раффлезия арнольди? — восхищённо приблизился к огромному красно-коричневому цветку с белыми мелкими язвами на листьях ещё один коллекционер.
— Да, она самая. — начал гордиться коллекцией Эдуард Иннокентьевич: Мне её доставили из Индонезии в прошлом году, а в этом как видите, зацвела.
— Я слышал, они вырастают до десяти килограмм?
— У моего знакомого вырос до двенадцати с половиной, а радиус цветка сто десять сантиметров. Хорошая подкормка делает их огромными. Но лучше его не нюхать, давайте не будем портить аппетит, а то стол уже накрыт.
— А я готов попробовать. — произнёс Анатолий Андреевич: У меня крепкий желудок. Просто раньше не доводилось с ним встречаться. А слухи — это всего лишь слухи. Лучше иметь своё представление. Разрешите?
— Извольте. — указал на цветок-паразит Эдуард Иннокентьевич.
Коллекционер подошёл к цветку и занюхнул, затем поморщился и немного прослезился от такого запаха:
— Фу! Какая мерзость. Гнилым мясом воняет. Я читал о нём, но не думал, что настолько всё ужасно…
— Пройдёмте к столу, господа. — улыбнулся в лицо Анатолию хозяин сада.
Все направились на выход из оранжереи, а Анатолий Андреевич продолжал глубоко дышать:
— Я к вам присоединюсь позже.
Немного продышавшись, он присоединился к трапезе.
— Как Вам Раффлезия арнольди? — спросил его Эдуард Иннокентьевич.
— В своём благоухающем саду точно не стану выращивать.
— Разве для этого мы высаживаем у себя редкие растения? Это напоминание нам, что мы одни среди десятков избранных, у которых они есть. В живой природе эти растения не так быстро размножаются, как в условиях, которые мы им предоставляем. Это мы являемся хранителями редчайших творений природы. Мы! Понимаете господа?
Все согласились с Эдуардом Иннокентьевичем. Коллекционеры-фитофилы разъехались сразу после обеда, а Эдуард Иннокентьевич вернулся в свой сад с брызгалкой-распылителем в руках и тряпочкой начал протирать листья растений от пыли. Он долго копошился среди растений, рыхлил почву маленькими грабёлками, любовался красотой своих растений. В сад заглянул его помощник по хозяйству:
— Эдуард Иннокентьевич, к Вам Дмитрий Витальевич пришёл.
— Пригласите его сюда, пожалуйста.
Помощник ушёл и через некоторое время в сад вошёл мужчина в военно-полевой форме:
— Добрый день, Эдуард Иннокентьевич.
— Дмитрий Витальевич, и Вам добрый день. — поздоровался с ним коллекционер.