— Оружие на землю!
Джон застыл, а на лице Ника отразилась улыбка.
— Он вооружен! — бросил Ник появившемуся слева за спиной офицеру.
— Это не полицейский! — попытался объяснить Джон, голос у него хрипел, ноги после схватки еле держали.
— Не слушайте его, он выстрелил в доктора! Схватил и связал беднягу! — улыбался во весь рот Ник, его глаза искрились весельем.
— Сюда! На помощь! — слабо позвал Дэйви. — У меня кровотечение. О, слава Богу, вы здесь, офицеры!
Джон прекрасно понимал, в чем состоял план врага — он читал этого киллера как раскрытую книгу. Ситуация ухудшалась, выходя за пределы “немного нехорошо”.
— Не подходить! — гаркнул Джон молодым полицейским. Эти двое понятия не имели, с какой стороны опасность.
— Брось оружие! — Ник шагнул назад, наводя пистолет на Джона.
— Двинешься — и я в тебя выстрелю, — тихо прорычал военврач, чтобы его услышал только мистер Расквашенный Нос.
— А это было бы уже не так весело, верно, док? — Ник сделал еще шаг назад.
— Я сказал “положить оружие”! — Ник изо всех сил старался изобразить констебля. Учитывая, как он рос, опыта у него было предостаточно.
— Делайте, как он говорит, сэр! Вы и без того нажили себе неприятностей!
Джон не мог отвести взгляда от находящейся перед ним опасности. Он слышал, как кто-то сообщает по рации: “Подозреваемый задержан на третьем этаже, он вооружен. Нужна подмога и машина “скорой””.
— Опустить оружие, и на колени! — приказал полицейский рядом с Ником.
В этот момент все словно замедлилось. Два очень знакомых голоса выкрикнули “НЕТ!” или “Джон!”, а может, и то и другое, а преступник в полицейской форме слегка развернул свой девятимиллиметровый, готовясь выстрелить в полицейского.
Без малейшего колебания или мысли о собственной жизни, Джон нажал на курок — и в ответ юный констебль сделал то же самое. В первый момент доктор даже не ощутил впившейся в тело пули — в венах бушевал адреналин; он хотел убедиться, что полицейский не пострадал и получил ответ, когда похититель упал на землю, выстрел пришелся в голову.
— Вы в порядке? — рвано выдохнул Джон.
Юный констебль глянул на убитого “полицейского” и потом обратно на Джона.
— Джон! — задыхаясь от бега, закричал Шерлок. — Джон!
— Не стрелять, черт возьми, не стрелять! — прорычал Лестрейд. — Это доктор!
Но было уже слишком поздно. Джон, нахмурившись, проследил взглядом за широко раскрытыми глазами констебля. Что-то теплое расползалось посреди его белой футболки.
— Простите… Я думал…
— Хороший выстрел, — рассмеялся своей мысли Джон. Он выпустил из руки оружие и вздрогнул от громкого бряка приземлившегося на бетон пистолета. Приложил руку к горящей груди и, отняв ее, с недоумением посмотрел на нечто темно-красное, а кажется, и липкое на своих пальцах.
— Черт. Это кровь… — это было последним, что запечатлела его память, прежде чем блаженство тьмы утянуло его в свои воды.
========== Глава 13. Важность времени ==========
Капитан Ватсон слышал собственное имя — кто-то требовал, чтобы он очнулся. Он раздраженно открыл глаза, ожидая увидеть над головой слепящее жаркое солнце и ощутить песок и тяжелый сухой воздух пустыни загривком, руками и прочими частями тела, которые не защищали шлем и форма.
Но нет, не было ощущения жара, напротив, он мерз, а голос становился все настойчивей и настойчивей. Кто-то приказывал ему просыпаться. Он разве спит? И откуда ему знакома эта интонация? Холод окружающей тьмы призывал остаться, но нужно было открыть глаза… еще никогда его веки не были такими тяжелыми. Отдохнуть минут десять никому ведь не повредит, правда? Вот только голос звучал все ближе, все отчаянней, все настойчивей, он просто не позволял себя игнорировать.
— Джон!
Он знал его, знал этот проклятый голос, знал эту расплывчатую, расфокусированную фигуру склонившегося над ним человека.
— Ш-ш… — попытался ответить Джон, но в рот словно набили ватных шариков, губы и язык почти не слушались. Ему хотелось сесть и спрыгнуть с постели, вот только он точно знал, что это была не постель. Почему здесь так холодно?
Рядом заорали, потом что-то произнесли. Джон узнал бы хрипловатый голос Грега где угодно. Почему они так на него смотрят? Он что, оступился и рухнул на задницу? Стыдоба какая. Хотя лучше сесть, чтобы успокоить эти взволнованные взгляды. Не о чем волноваться, ребята, и не на что тут таращиться.
Однако он быстро понял, что это плохая идея. Встретившая Джона боль чуть не вывела его опять за завесу тьмы, но ему удалось сквозь нее пробиться — он не желал, чтобы взволнованные лица друзей теряли фокус. Но вместе с шоком ослепляюще-белой горячей боли произошел и вдох воздуха, причем самостоятельными силами его организма, словно Джон перед этим надолго задержал дыхание. Он сознавал, что вдыхать больно, и не будь это настолько чертовски важно, он бы ни за что не стал сие повторять.
— Джон! Ты меня слышишь? Держись!
Это был Шерлок. О чем он, черт побери? И неужели обязательно так кричать? Доктору хотелось отругать друга, нечего его так резво будить и вырывать из того, что, вероятно, было тревожным сном. Вот бы только вспомнить, что все именно так.
— Он дышит, — произнес кто-то совсем незнакомый. Джон кашлянул и понял, что на лице и вокруг рта у него что-то есть. Он отвернул голову в сторону. В ноздри ударило запахом пластика. Он всегда тут был? Почему он только сейчас заметил? И вообще, что они все тут делают? Шерлок ведь уже закончил, почему все, включая Лестрейда, на него смотрят с таким беспокойством? Продери глаза и успокой их, Джон.
— Джон? — чуть ли не по буквам произнесла странная женщина к вящему раздражению бывшего солдата. Он же не ребенок! — С вами все будет хорошо.
Естественно, будет. Он в порядке. Почему она разговаривает с ним, как будто он лишен слуха? Или еще чего-то подобного. А кроме того, задумался Джон, отчего небо над головой перемещается и мерцает разноцветными огнями?
— Джон, ты меня слышишь? — Шерлок склонился над ним еще сильнее, так что они чуть не соприкоснулись лбами. Теперь точно пойдут разговоры.
Джону хотелось спать, но он встретился с глазами Шерлока, такими знакомыми серыми глазами… вот только они не были привычно безразличными, в них явственно сквозила тревога, и Джон задался вопросом о причинах этого волнения. Они с Шерлоком в опасности? Что-то случилось?
— Джон, не отключайся.
Джон чувствовал притяжение тьмы, обещавшей покой и избавление от любой боли. И если бы не настойчивый голос Шерлока, он бы уже давно мирно заснул. Джон совершил новый вдох — отчего он забывает дышать? И, черт его побери, если эти попытки насытить голодные до кислорода легкие не причиняют боли. Причем сильнейшей — и той, что ему определенно знакома, разве можно ее забыть.
— Черт возьми, Джон! — прорычал Шерлок.
Джон ничего не ответил, слишком занятый попытками определить, куда его подстрелили. Да, это определенно был огнестрел, знакомая пульсирующая боль, обжигающая и усиливающаяся при попытках на ней сфокусироваться.
Он застонал, снова вернулась та женщина и что-то прижала к его груди, отчего Джона проткнуло такой слепящей, пронзительной словно электрический ток, болью, что ему захотелось завопить во весь голос, но все, что у него вышло — это жалкий протестующий стон. Во всяком случае, он решил, что этот стон принадлежит ему. Почему все вокруг так расплывается и тускнеет?
Ему хотелось стянуть с лица эту пластиковую чашку, закрывающую нос и губы, но руки оказались слишком тяжелыми. Таинственная женщина еще сильнее надавила на грудь, и он подавил желание отпихнуть ее в сторону. Хотя не то, чтобы у него были на это силы.
— Джон, все будет хорошо. У вас пулевое ранение. Мы везем вас в больницу.
— Ты… ты в порядке? — удалось прошептать Джону, и к его изумлению, бледное лицо друга мгновенно затопило облегчением.
— Да. Теперь уже точно. Только не засыпай.
— В-вот так всегда… — сумел выговорить Джон. — Я в порядке, — промямлил он, пытаясь улыбнуться.