Он слегка приглушил психическое пламя и взобрался на обломок, за которым укрывался, чтобы осмотреть поле боя. Поблизости отделение Дйона вело прицельный огонь по удалённым группам врагов, совсем под боком библиарий Греск возглавлял в молитве штурмовое отделение Корвана, которое готовилось контратаковать в самую гущу врагов. Сарпедон ещё раз окинул взором поле боя и вражеское войско, собиравшееся перед его десантниками, и хотя космодесантнику не ведомо отчаяние, он смог оценить необъятный масштаб предстоящего боя.
Гвардейцы-предатели выпрыгивали из своих «Валькирий», настолько извращённых и изуродованных заразой, что эти машины больше напоминали гигантских чудовищ. Волочащие ноги мертвецы двигались плотными волнами, подстёгиваемые вперёд покрытыми трупными пятнами десятниками. Небо было заполнено продолжавшими падать обломками, и Сарпедон знал, что уже несколько десантников погибло от этого непрекращающегося орбитального дождя. Невозможно было даже угадать численность армии Тетуракта, Сарпедон знал, что линейный корабль мог вместить до двадцати тысяч человек команды, но, сколько культистов и живых мертвецов можно было втиснуть в то же пространство, сказать было невозможно.
Ад отгонял некоторых врагов назад, заставляя всё ещё сохранивших остатки разума солдат Тетуракта прерывать свою атаку. Но мёртвые и фанатики продолжали наступать, и с каждой минутой их становилось всё больше и больше, образуя кровожадные толпы, бросавшиеся на позиции десантников.
Испивающие Душу держали оборону вокруг здания лаборатории. Бесплодная тундра была уже завалена грудами искорёженного металла и кучами мертвых тел, и в этом образовавшемся лабиринте неоспоримая огневая мощь десантников значила гораздо меньше, нежели беспощадный рукопашный бой. Нескольким отделениям уже пришлось вступить в ожесточённые схватки, уничтожая противников, падавших слишком близко к позициям десантников или валившихся буквально на головы Испивающих Душу. И в этом беспощадном сражении в лабиринте из обломков уже писались очередные кровавые страницы новых геройств и зверств.
Сарпедон удерживал фасад, Иктинос оборонял заднюю сторону лаборатории. С дальнего края здания Сарпедон видел вспышки психического пламени библиария Тирендиана. Два истребителя всё ещё находились в воздухе, выполняя роль мобильного резерва, но Сарпедон знал, что они не смогут долго оставаться в небе. О чём свидетельствовало облако чёрного дыма в сотне метров от лаборатории – всё, что осталось от истребителя Севраса и Карвика. Если там кто и выжил, то им придётся самим постоять за себя.
Первые выстрелы лазганов начали осыпать металлическую конструкцию, на которой находился Сарпедон, и он спрыгнул на землю.
– Дистанция? – спросил он Дйона, ближайшего к нему сержанта.
– Только дайте команду, и мы дадим по ним залп.
– Пусть подойдут поближе. Мне нужен беглый огонь, необходимо проредить их, а не рассеять.
– Вас понял.
Вокс ожил, затрещав болтерными выстрелами, сквозь которые прорвался голос Иктиноса:
– Командор! Еретики подтянули танки, мы атакуем.
Связь с Иктиносом прервалась прежде, чем Сарпедон смог ответить, небо за лабораторией окрасилось красными бликами психических молний Тирендиана.
Уже в следующую секунду с ним по воксу связался сержант Люко:
– Сэр, Теллос контратакует. Мы не можем его удержать и тоже наступаем, прикрывая его людей.
– Хорошо, Люко. Только постарайся, чтобы вас не отрезали, они лезут со всех сторон.
– Вас понял.
Итак, битва началась. Сарпедон с самого начала знал, что Ад будет бесполезен против безмозглых мертвецов, составлявших сейчас первую волну атакующих. Он ослабил психический водоворот, оставив от него лишь слабое свечение вокруг кожи, и убрал за спину психосиловой посох.
– Дйон, бери людей и атакуй. Мы отбросим их на десантников позади них. Передай приказ, мне нужна мощная атака, чтобы прикрыть штурмовые отделения.