Узнав о том, что его брат-блезнец продался немцам, Митрофан Кузьмич ворвался в кабинет.
-Ах ты, гнида продажная, ты не только меня опозорил, ты опозорил весь наш род.
Митрофан кричал, размахивал руками, а когда приблизился к нему, увидел дуло направленного на него пистолета. Он изумленно остановился, но не замолчал:
-Стреляй в брата, гнида, стреляй. А мы то думали, кто известил НКВД про опоздание Носова.
-И выстрелю. Я всегда ненавидел твою Советскую власть и тебя тоже.
-Так что же не стреляешь, кишка тонка...?
Митрофан не успел договорить, грянул выстрел, пуля вонзилась в пол у его ног. На звук выстрела вбежали полицейские.
-Выбросьте его, - лицо Ивана исказила ненависть, - и никогда сюда не впускайте, если попытается прорваться, расстреляйте.
Вскоре по поселку пронеслась весть о том, что вернулся Никита Басов и поступил в управу полицейским. Первым делом управы стало то, что не доделали немцы. Когда русские солдаты бежали через поселок, одинокие женщины принимали их в свои дома и выдавали за мужей.
Староста знал всех в поселке, знал и потому быстро разобрался, кто есть кто. Он легко определил семьи, которые приютили солдат. Начались аресты. Со многими посчитался Никита Басов.
Пришла очередь посчитаться и с Носовой. Узнав, что Ирана и Катерина живут в одной квартире отделения, он темным осенним вечером, он ввалился в дом Изотовых и с порога зашипел:
-Ага! Все в сборе.
Катя шепнула Ирине:
-Уведи детей за занавеску, и никто не выглядывайте оттуда.
Испуганные дети послушно ушли, Катя осталась одна. Агрессивное поведение Басова сменилось на похотливое.
-Ну, что, Катенька, поговорим?
-Отчего же не поговорить? - голос Катерины лился ручейком, она приветливо улыбалась, глаза звали....
Басов от неожиданности удивленно смотрел на неё, пытаясь понять, что скрывается за её приветливостью и улыбкой.
-Что Никита, не веришь? Напрасно. Помнишь, в молодости у нас могло всё свершиться, только тогда ты по-пьяни попал на ночь к Вале-женушке твоей, да так и остался у неё. Помнишь?
-Помню, все помню.
-А если кто узнает и донесет до ушей твоей жены, что ты был у мня? Что будет?
-Ни одна душа не знает, что я у тебя.
Никита терял контроль над собой, она влекла его, он сделал шаг, а она страстно зашептала:
-Не здесь же при детях!
Они покинули дом, а Ирина вышла из-за занавески и увидела, что на столе нет ножа. Тревожное предчувствие охватило ее. Через некоторое время вернулась Катя, её трясло.
-Ты убила его?
-Убила....
-Что нельзя было, как-то обойтись без убийства? Если узнают, расстреляют, а у нас дети.
-Не узнают и не расстреляют, о том, что он был здесь, никто не знает, а он уже узнал про спрятанный хлеб....
-Надо его зарыть, чтобы никто никогда его не нашел.
К утру в дальнем овраге Басов нашел свой последний приют, а утром женщины обнаружили на земле след волочения трупа. Они постарались притрусить его соломой, но небо пришло к ним на помощь. Пошел снег....
Исчезновение Басова не взволновало немцев, и поэтому его розыском занялся начальник местной полиции Иван Осипов. Через неделю он и несколько полицейских приехали к Изотовым. Глава полиции самолично допросил Катерину Носову. Катерна вела себя спокойно и даже вызывающе.
-Зачем вы приехали ко мне? Зачем спрашиваете об этом пьянице?
-Да затем, что его жена Валентина говорит, что он мог пойти только к тебе.
-Прошло много лет, а она продолжает ревновать. Что кроме меня мало в поселке юбок?
-А что было много лет назад?
-Никитка имел на меня виды. Вот и все.
-Басов, будем надеяться, найдется, но мне еще надо знать, куда подевалось зерно нового урожая?
-А я что директор, чтобы знать, куда зерно подевалось?
-Есть сведения, что его разобрал народ и спрятал.
-Спросите у народа, я здесь причём?
-Мы сейчас обыщем ваш дом, постройки и если найдем зерно, я тебя расстреляю. Сына разве не жалко.
-Привезли, скрывать не стану. Стоят мешки в кладовке.
-Вот и хорошо, что сознаешься, но этого мало.
-Тебе может и мало, а нам, чтобы прокормить детей хватит.
В это время Осипов заметил сына Изотовых Володю и позвал его к себе.
-Скажи, малец, как тебя зовут?
Володя попытался убежать, но ему преградил путь другой полицейский, стоящий у входа в дом. Он схватил его, но на него налетела Ирина. Её атака была настолько яростной, что полицейский отпустил малыша.
Когда полицейский позвал к себе Володю, Катерина обмерла, ведь по простоте детской, он мог подтвердить, что у них был дядя. Она поняла, что любой ценой не допустить допроса ребенка. Вскочив с кровати, она медленным шагом пошла к Осипову.