-Они все вам расскажут.
Майор потянулся к бутылке со спиртом, но передумал её брать, вместо этого спросил:
-Ты их вёл в особый отдел, но когда я вас увидел, то никогда бы не заподозрил, что ты конвоир, а они арестованные.
-Товарищ майор, я никого не конвоировал. Нас свела война в Сталинграде, мы вместе бежали по льду Волги. Двое моих солдат полегло под минами, третьего ранило. Эти мужики помогли принести в госпиталь моего солдата. Им некуда идти, вот мы и решили податься в «Особый отдел». Его-то никак не минуть. Я и мой солдат рядовой Гуров, остались от роты двое. Ко мне тоже будет много вопросов у особистов.
-Что означает, свела война в Сталинграде?
-Думаю, что они обо всём расскажут лучше.
Изотов, уже в который раз, изложил во всех подробностях свои злоключения. Когда начал говорить о тюрьме, майор открыл бутылку, разлил спирт по стаканам.
-Прервись, - приказал он Изотову, - выпьем, выпьем за то, что живы, за то, чтобы и впредь жили и не попадали ко мне на стол.
Изотов закончил говорить и поднял глаза, чтобы понять, поверил ли ему майор, но лицо его оставалось непроницаемым, он поднялся со своего места и приказал:
-Отдыхайте, вам определят место. Утро вечера мудренее.
Рассвет уже забрезжил в окне, скоро утро нового дня, дня, который не сулил им ничего хорошего. Хотелось, чтобы рассвет длился долго, нескончаемо долго. В дверь постучали, вошла санитарка госпиталя и передала приказ майора:
-Сидите в комнате и не высовывайтесь.
Что ожидать от такого приказа? Возможно, как надежду, а может уже пора ждать ареста. Как поступить? Пойти в «Особый отдел» и надеяться на благополучный исход или оставаться в госпитале, пока бдительный майор не пришлет солдат? Тогда уже надежды не будет никакой.
Эти мысли тревожно роились у Изотова. Изложив свои соображения Алексею Носову, спросил:
-Что делать будем?
-Я думаю, что у нас уже нет выбора. Если мы сейчас уйдем, то куда? Мало того нас начнут искать и найдут. Тогда за наши жизни никто не даст и полкопейки.
-Но есть еще два варианта. Если мы пойдем сдаваться, то нам, возможно, поверят, если нас схватят здесь, то спросят: «Почему не пришли? Почему прятались?» И опять не поверят.
-Давай немного подождем, мало времени прошло.
-А чего ждать? На кой мы майору нужны, чтобы он из-за нас рисковал? А так, за поимку дезертиров благодарность полагается.
-Ты не прав, - возразил Носов, - зачем ему нас обмывать, кормить и даже водкой поить? Сразу бы сдал нас.
-Перед лейтенантом благородным хотел казаться, зачем ему слыть стукачом?
Носов задумался, затем отрицательно покачал головой.
-Не знаю почему, но я ему доверяю, не из простых он.
-Ты думаешь, если не из простых, то не может нас сдать?- удивился Изотов.
Носов не ответил на вопрос и предложил:
-Давай подождем, - и тут же поменял тему разговора, - все думаю о семье, как они там?
-Семьям мы помочь не можем, надо выбрать правильный путь, чтобы вернуться к семьям. Ты тянешь время, боишься идти к особистам. Думаешь, что расстреляют?
-Сам говорил мне, что давай преждевременно не умирать, туда никто не опаздывает.
-Хорошо, ждем два часа, если ничего не изменится, идем к особистам.
По мнению Изотова, прошло уже более двух часов, но Носов упирался, не хотел идти.
-Послушай, Петя, я думаю, что нет никакой разницы в том, что мы сдадимся или нас повяжут здесь.
-Почему?
-Да потому, что если майор нас сдал, то обставил дело так, что мы дезертиры.
-Чепуху говоришь! Какие мы дезертиры, если придем сами в их руки?
Изотов подошел к окну и тут же жестко сказал:
-Кажется нашим сомнениям конец.
-Что ты там увидел?
Носов сорвался с койки и подбежал к окну и тут же увидел, что к госпиталю идет с человек в форме майора госбезопасности.
-Петя, это же следователь Емельянов. Он раскручивал моё дело по прогулу. Он повариху нашу Таньку увез, говорили бабы, что замуж взял.
-Я узнал его.
Прошло несколько томительных минут, потом еще, но никто к ним не пришёл. За окном спустился вечер, санитарка им принесла ужин. Тревога немного отступила. В неведении они просидели несколько часов, потом решили лечь спать. Беспокойная ночь будила их шорохами и звуками, доносящимися из-за окна. Утром им установили койки в конце коридора, сестра заставила принять лекарства и сделала уколы.
День прошёл более спокойно, чем предыдущий, стало ясно, что их майор не сдал.
***
Лейтенант Стрельников сидел перед майором госбезопасности и рассказывал, как воевал в Сталинграде, как они бежали через Волгу, как убило двух солдат из его роты и ранило рядового Гурова. Опасаясь дополнительных вопросов, Стрельников специально умалчивал об Изотове и Носове.