Кто-то верил, кто-то нет, а Изотов и Носов знали, что это было именно так, но решили об этом молчать, так как такая информация таила гибель. Они не раз мысленно благодарили Дрему за спасение и желали ему Царство небесное.
,
Пять лет спустя.
Пережиты голодные и холодные послевоенные годы, но трудностей не стало меньше. Дети подросли. Денег по-прежнему не хватало. Володя Изотов не смог больше учиться в школе, чтобы помочь семье, не дожидаясь совершеннолетия, он стал трактористом, Анатолий продолжал учиться, но было опасения, что он не закончит семилетку, ему тоже придется идти работать.
Воспитательница интерната, где он жил, жаловалась Ирине:
-Мальчик способный, схватывает все на лету, но учиться не хочет, говорит: «Работать пойду». Прогуливает уроки, а утром поднять его вовремя это проблема. Я ему говорю: «Толя, вставай, уже семь часов», а он мне отвечает: «Брешут твои часы». Я принесла другие и показываю их: «Толя, смотри тут семь и тут семь», а он отвечает, что я их специально подвела.
Юрий пристрастился к рыбной ловле. Он оказался удачливым рыбаком. Вил из ниток лески, смазывал смолой, а потом изготавливал закидушки, (донки) переметы. Почему-то ему всегда ловились огромные сазаны.
учился в начальной школе. В свободное от уроков время помогал брату в изготовлении удочек и закидушек, но попадал на рыбалку редко. Он был на много младше своих братьев и потому они постоянно избавлялись от его присутствия.Для Шурки и его старших друзей лето - золотое время. Отцы и матери с утра до позднего вечера на работе. Они росли, как бурьян у дороги, или скорее бурьян у пруда. Ловили рыбу, раков, здесь же на берегу готовили их у костра. Учились плавать и преуспели в этом. Каждый из них мог бы соревноваться с лягушками. У пруда собирались все, купались, загорали, чаще всего играли в «Латку». Мальчишки подныривали к девичьим прелестям, чтобы прикоснуться к особо охраняемым ими местам. Возмущению не было предела, но девочки не уходили, хотя наверняка знали, что все повторится еще не один раз.
Кто осудит, если мечта голодного мальчишки - обнести сад? Поход на конезаводскй яблочный сад оказался неудачным. Попались! Сторож, нестарый мужик, направил на пацанов ружье и вел, как военнопленных довольно долго, но потом, видимо, насытившись властью, отпустил. О пролитых слезах узнали старшие братья и отцы. Федя, так звали конвоира, пролил слез больше.... Как не смотри на него, в фас или в профиль, он все равно, синей.
Особой целью для пацанов был виноград, который сторожил старенький дед, но уж очень бдительный. Не успеют мальчишки пробраться в виноградник, а его длинная палка уже рядом. Бежали, теряли парусиновые чувяки (так называлась обувь, изготовленная местным умельцем), а потом долго выковыривали занозы от «каунчиков» (растущая в большом количестве колючка, которую, как не бросай, она ляжет жалом вверх). Пришлось искать другие пути. Нашли! Есть растение - «перекати поле», которое с помощью ветра кочует по степи. Это большой колючий шар размером около метра в диаметре. Отыскали такие шары и, прячась за ними, покатили к винограднику. Хитрость опять не удалась. Катить-то катили, а ветер дул другую сторону, дед очень удивился....
Но мальчишки не были бы мальчишками, если бы деда не победили, стали делиться на две группы и демонстративно делать набеги, дедушка быстро устал гоняться за ними, и более того, ушел с такой беспокойной работы.
Еще один хитро сделанный сторож был славен тем, что выбирал самые лучшие яблоки, затем прятал их в копну сена, с последующей доставкой домой. Одноглазый бинокль (половина бинокля) помог разработать план, по которому одна ватага шумит в саду, другая чистит копну от яблочек.
Не все сторожа ходили во врагах, с ними не «воевали». Принесут дедушке воды из колодца и долго слушают рассказы о прошлой жизни, о войне. Странно было узнать, что Первоконную армию создал не Буденный, а Думенко. Не верили, что красный маршал был заместителем Думенко, предал его и славу присвоил.
Когда уходили, сторож давал яблок и говорил:
-Приходьте, хлопци, та воруйте яблочки, а то пропадут под деревьями, то хоть вам польза будет.... Тильке ветки не ломайте, и як я буду пидходыть, убегайте. Та не забудьте водицу мне приносить.
Бахча! В общем, не очень приятное место, если учесть, что хотелось быть на пруду, но надо в жару полоть рядки растущих растений. Но есть в этом и вторая приятная сторона - это сбор урожая. Представьте, что каждый волен выбрать любой арбуз или дыню и тут же, на бахче, съесть его или выбросить, если он окажется несладким. Жизнь - полосатая штука. Арбузы есть хорошо, но собирать и носить с переполненным животом, сами понимаете, не сахар. А еще огромную кучу арбузов надо разделить и перетащить домой.... А пруд-то ждет.... И сазаны там ловятся огромные....