новый трактор.
Дронов, почувствовал некую неуверенность, недоверчиво взглянул на бригадира.
-Алексей Михайлович, темнишь, говори как на духу.
Носов замялся, не решаясь рассказать начальнику все.
-Говори, я жду.
-Случилась такая история....
Бригадир не утаил ничего, он смотрел на лицо Дронова и видел, как оно темнеет.
-Да-а.... Задали вы мне задачку, - Дронов снял форменную фуражку, вытер лоб, - не вышла на работу повариха, теперь еще и вы.
-Какая повариха? - машинально спросил Носов.
-Да, та, что вам обеды возила. У неё заболел ребенок, но поди им докажи....
Ладно, ты мне ничего не говорил, но это не значит, что я отдаю вас на откуп НКВД. Если смогу прикрою, поговорю с кем следует. Главное, чтобы никто из бригады туда не капнул и не болтали почем зря. Может и пронесет. Ясно?
-Так точно! Иван Александрович, - по-военному ответил бригадир.
-Все, бывай и попроси бригаду держать языки за зубами.
-Трактор оставить Никите?
-Пусть пока потешится....
***
В очередной раз сумерки взяли верх над пасмурным днем.
Изотов и его жена Ирина, с малолетними детьми Володей и Толиком коротали вечер. Ирина к предстоящей зиме взяла мужу теплые носки, но ее мысли были заняты событием, которое должно случиться зимой. Она поняла, что беременна, но еще не решалась сообщить об этом мужу. Сомнений почти не осталось, но они были.
-А вдруг это задержка?
Чтобы не молчать, она попросила мужа читать книгу, которая неизвестно откуда взялась на деревне. Страницы этой книги, прочитанной не один раз почти во всех домах деревни, засалены и истерты многочисленными читателями. Но ни один ярый курильщик не посмел оторвать от неё даже кусочка на самокрутку.
Мать Петра, баба Феня, дремала, сыновья Володя и Толик тоже прислушивались к ровному голосу отца, читавшего книгу. Постепенно ночь брала свое, заставляла укладываться спать, комната погружалась во тьму.
Через несколько вечеров книга заканчивалась, звучали требования читать ее еще раз, но соседи уже давно ждали своей очереди....
Очередное головокружение и тошнота убедили ее сообщить мужу, что третий ребенок стучится в семью.
***
Не пронесло! Следователь НКВД прибыл из района в поселок к вечеру. Дальняя дорога отпечатала на его лице усталость, а на форме дорожную пыль. Председатель сельского совета Юров Антон Петрович почтительно пожал руку неожиданного и опасного гостя. Он уже догадался, что тот прибыл по делу, которое связано с не выходом на работу поварихи Бустиной Татьяны, но предпочел начать разговор с вопроса:
-С кем имею честь говорить? По какому поводу нас навестили?
-Капитан Емельянов Дмитрий Андреевич. А вопрос у нас один. Государственная безопасность.
-Ясно. Поварихой будете заниматься?
-Не поварихой, а ее преступлением.
-Вы сказали, что вопрос один, Государственная безопасность. Поясните, как может
малограмотный труженик, повариха угрожать безопасности страны?
Емельянов недобро взглянул на председателя совета, Юров понял, что задал необдуманный и опрометчивый вопрос.
-Это называется политическая близорукость, наивность и недооценка опасности. Сначала мелкие проступки, укрывательство их, затем саботаж и прямые выступления против Советской власти. Поэтому следует пресекать проступки в самом зародыше, чтобы они не выросли в политические преступления. Теперь ясна позиция партии и НКВД?
-Да-да, ясно, - председатель спешил согласиться и постарался перевести разговор на другую тему, - к нам по делу поварихи или есть еще причины?
-Утром всё узнаете, а сейчас организуйте мне ночлег.
Емельянов повернулся к двери, но не успел сделать и шагу, как она распахнулась и в кабинет влетела жена Никиты Басова, Валентина. Увидев человека в форме, она остановилась в нерешительности.
Председатель совета понял, что случилось что-то нехорошее, попытался остановить ее жалобу:
-Валя, сейчас нам некогда, зайди ко мне позже.
Емельянов понимающе взглянул на Юрова, усмехнулся и покачал отрицательно головой.
-Нет, Антон Петрович, я тоже хочу послушать то, - он сделал паузу, - о чем она пришла сказать. Правильно я говорю гражданка....
Емельянов вопросительно смотрел на Басову.
-Мне нужен Антон Петрович....
-Как ваша фамилия? - уже строгим голосом спросил Емельянов.
-Валя.
Она сглотнула слюну, и с надеждой взглянула на председателя совета, но он уже ничем помочь не мог.
-Это Валя Басова.
-Басова? - удивленно и чуть обрадовано сказал капитан НКВД, - очень хорошо. Итак Валя Басова, с чем вы сюда пришли? Я слушаю внимательно.
Валя пыталась как-то отвертеться, она просящим голосом умоляла Емельянова: