— Какой город находится на 7 холмах: Лиссабон, Венеция, Мадрид.
— Не знаю, — вздохнул Вова, — давайте попробуем Мадрид.
— Ответ компьютера: не верно! Лиссабон.
— Роза символ: Йокогамы, Парижа, Амстердама.
— Пусть Парижа, — сказала Лера.
— Не верно! Правильный ответ: Йокогамы.
Огорченные ребята перешли к следующему заданию.
— Тест "Правильно — неправильно", — прочитал Вова. — Ответы: да/нет (за: "не знаю" и за ошибки отдаете артефакты).
— У меня уже нервов не осталось, что за игра! Так, первая картинка. Лес, дерево, птичка — да все тут правильно!
— Может в птичке дело? — засомневалась Лера.
— Нет! Лес, как лес! Птичка, как птичка — ставим "да".
Раздался резкий сигнал, и на экране засветилось: Ошибка — в европейском лесу секвойи не растут!
— Вот блин! Они меня доконают! Так, а тут что…Снег, зима и фонтан с горячей водой и паром из-под земли! Такое невозможно! Ставим "нет"!
Снова сигнал и надпись: Ошибка — на Камчатке гейзеры бьют прямо из-под снега.
— Что еще?! — рассердился Вова.
— Рабочие укладывают рельсы, чего тут? Все правильно, — сказали ребята и нажали "да", а компьютер им сказал "неправильно".
Потому что дело происходит зимой, между рельсами должны быть небольшие промежутки. Это делают для того, чтобы в жару рельса могла "растянуться в длину" — от нагрева металл расширяется.
— Ну, это сложно! Мы такие темы в школе не проходили! — запротестовала Лера.
— А что ты хотела? — буркнул Вовка, — тут все с подвохом. Хочешь жить — умей вертеться.
— Давайте думать! Смотрите, тут планеты. Что тут не так? От Солнца первый Меркурий, потом Венера, потом Земля, а потом, Марс, да Марс, за ним Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, Плутон.
— А тут Марс ближе, чем Земля к Солнцу, а Венера за ней — это не так, значит "нет". Мы правильно ответили!
— Так, дети, тучи, гроза, дерево. Чего тут?
— Они спрятались под деревом в грозу! — закричал Вова, — так нельзя! Молния ударяет в одинокое дерево. Все закончили!
— Так, и сколько мы должны отдать? — спросил Тэдо.
"Пять предметов", — выдал им компьютер. Из рюкзачка исчезло все, кроме трубы и маски. А ребята встретились со своими товарищами, которые потеряли их из виду и беспокоились.
— И где вы шлялись? — спросил Илья.
— Мы проходили испытание.
— И каков результат?
— У нас отобрали шесть предметов.
— Ну, молодцы! — иронично сказала Джейн и осеклась, увидев огорченные лица ребят. Они и сами понимали, что виноваты.
Друзья пошли дальше, разыскивая выход.
Они нашли еще один тайник: в нем оказалось несколько вещей: браслет наподобие того, что надевала Тая, фонарик, и какая-то шкатулка. Лера взяла в руки шкатулку и попыталась ее открыть.
Но тут что-то стало происходить. Резко потемнело — наступила такая чернота, когда даже свет от фонариков не помогал.
Пока мальчики и девочки пытались понять, что к чему, кто-то вырвал из рук Леры шкатулку.
— Грабят! — закричала она, — грабят!
Когда снова стало светло, дети не увидели никого чужого, но и в тайнике тоже ничего не было. Вова расстроился — он с таким трудом добывал магические предметы, выдержал экзамены, и вот на тебе!
— Кто же похитил наши артефакты?
— Не знаю, но кое-что осталась у нас!
И Лера нацепила на себя африканскую маску.
Все засмеялись.
— Что? Что?!
— Ты похожа на чебурашку! — сказала Тая.
— Надо вернуть ее в музей, — сказал Вова.
— Чтобы ее опять кто-нибудь спер?
— Как хорошо, что труба к нам вернулась!
— Тихо! Кажется, сюда кто-то идет!
— Мамба!
Да, это была еще одна тройка. Мамба, Джек и Шок тоже без труда проникли за решетку коридора, Шок просто расплавил металл руками на глазах у изумленного Джека. Мамба только пожал плечами, мол, он и не такое выделывал. И ребята пошли в поисках приключений дальше, хотя Джек предлагал вернуться к своим, но Мамба заявил, что времени и так мало и, если они будут двигаться разными путями, то больше шансов, что кто-то дойдет до цели.
Но с ними происходили очень необычные приключения.
Ребят стали "беспокоить" герои ужастиков. Первым их долго "доставал" Джейсон из "Пятницы 13го". Он шел по пятам и размахивал мачете. Мамба стрелял в него из пистолета. Но видение преследовало их, пока ему на смену не появился обожженный Фредди Крюгер в своем черном стенсоне, черно-красном свитере и коричневых перчатках с лезвиями.
Ребята пробовали от него убежать, но когда им казалось, что они уже далеко, в безопасности, как он снова появлялся у них за спиной.
Мамбе надоела эта погоня, и он что-то сделал рукой. Из нее словно маленькое светящееся ядро вылетело, и оно попало в злодея, после чего он исчез. Едва разобрались с этим типом, как появился Дракула.
— Все, — сказал Шок, — хватит обращать на них внимание!
Но в голове Джека уже возникла вереница страшных персонажей. В общем, путь их и в самом деле, скучным не был!
Остальных они встретили как раз возле последнего тайника.
— Ура! — закричали Вовка и Тэдо — Наши идут!
— Как хорошо, — обрадовались все, — наконец-то мы начали собираться. Надо вот только Вадика и девочек найти и уходить отсюда.
— Идем, — сказал Илья, — кажется, я понял, как нам выбраться отсюда. Это подземелье просто круги и рано или поздно мы выйдем к люкам.
— Почему ты так думаешь?
— Догадка, основанная на положении стрелки компаса. Но мы уже на пути к выходу.
Глава 28 Спасение
Илья оказался прав — все коридоры подземелья были не более, чем лабиринтом в виде хитроумно закрученной спирали. И когда ребята увидели свет над головой и лесенку к выходу — они поняли, что их приключения подошли к концу. Только вот всех очень волновала судьба трех товарищей, которые так и не встретились им на пути.
Путь этой тройки тоже не был прост. Всю дорогу Вадика, Джейн и Элен преследовали змеи и прочие неприятные существа. Они появились, как только Джейн подумала о них. Началось все когда, она иронично сказала, спустившись в люк:
— Хм, как здесь мерзко! Надеюсь, тут змей нет!
И едва она произнесла эту фразу, как у ее ног проползло что-то скользкое и гибкое.
— Аааа! — завизжала Джейн, как сирена.
Девочка не поняла, чего больше испугалась: того, что она увидела змею или того, что змея появилась, как только ее упомянули.
— Джейн, ты своими воплями и мертвого разбудишь! — возмутился Вадик.
Но у Джейн началась самая настоящая паника: ее страх того, что в подземелье водятся змеи, раздувался, как воздушный шар и вместе с ее страхом стало прибавляться змей. Сначала их было две, потом три, четыре, скоро они кишели и, чем больше боялась Джейн, тем больше появлялось змей.
Элен что-то быстро говорила на французском, жестикулируя, но ее никто не понимал. Вадик проявил самообладание и построил защиту от укусов этих тварей — он заключил себя и девочек как бы в маленькие сферы и, схватив Джейн за руку, потащил ее за собой.
— Пошли, пошли и не думай о них! Я понял, что чем больше ты их боишься, тем больше их появляется. Старайся думать о чем-нибудь другом.
— Хорошо, — простонала бледная, как мел, Джейн, — я буду думать… о, о… скорпионах! Мама! — закричала она снова.
На нее посыпались скорпионы.
— О боже, да что это такое!
Ребята побежали вперед, надеясь, что смогут уйти от этих тварей, но весь их кошмарный путь им сопутствовали летучие мыши, пауки, стаи мух и даже крокодилы, пока, Джейн не взяла себя в руки и не успокоилась.
— Подумала бы ты хоть о чем-нибудь приятном, — попросил Вадик, — я устал строить нам щиты.
— О кей, — прошептала Джейн, — хорошо, я буду думать…
— О цветах, — посоветовал ей Вадик, — думай о цветах и бабочках, помнишь, ты нам рассказывала о саде орхидей. Вообрази его.