— Почему?
— Ты не меняешь — ты одно заменяешь другим. А как же быть с теми, кто любил свои старые дома, кто привык к любимому дереву, кто любил старую часовню?
— А нарисую тут новую часовню, и деревья нарисую.
— Майя, невозможно заставить людей разлюбить то, что было. Это их прошлое, их память. Как бы дурна она ни была, она часть их жизни, а ты все отобрала у них, — сказала Тая.
— Но ведь это сделает мир лучше, добрее.
— Доброта у тебя какая-то…странная, — пожал плечами Вова, — и все здесь этим занимаются?
— Нет, многие тут делают все наоборот. Искусство на многое способно.
— Это точно! — вздохнул Вова. — И все же, подумай о тех, кто любил свою прежнюю жизнь, которую ты загрунтовала и, может, им не понравятся твои новые дома, и они будут скучать по старым.
— Я так не думаю, — улыбнулась Майя.
Когда ребята возвращались к себе домой, Тая предложила пройти через тот квартал, который рисовала Майя.
— Хочешь проверить, говорила ли она правду? Она же фантазировала, — сказал Вадик.
— Как знать!
Ребята пошли через парк, и попали прямо туда, куда им нужно. Раньше в этом месте были старые неказистые дома, те, что так не нравились Майе, в которых жили бедные люди, но теперь! Там высились огромные красивые дома, на детской площадке играли дети — все было фантастически красиво. И люди изменились. Они стали какими-то другими. Они перестали быть собой. Словно кто-то залез им в мозги, вытащил из них их память, их прошлое, их ошибки и заблуждения и закачал туда простую логичную программу, направленную на преуспевание, на сытую и счастливую жизнь.
— Она не обманула!
У детей вырвались изумленные возгласы.
— Она взаправду это умеет!
— Но ведь все стало гораздо лучше! — сказала Лера. — Я ее понимаю.
— Ты ее одобряешь? — удивилась Тая.
— Да, эти дома красивее и лучше. И люди тут стали какие-то веселые, добрые, что ли.
— Лера, так нельзя! Как ты не понимаешь, Майя делает очень большую ошибку — нельзя закрашивать чужую жизнь — это неправильно. Люди сами должны ее менять. Люди сами должны что-то сделать, чтобы что-то изменилось.
— Но ведь все стало лучше! — упорствовала Лера.
Глава 32 Сквер
— Сквер? Что может быть интересного в сквере? — рассуждала Лера, — в каждом городе есть эти скверы и парки.
— Нет, не в каждом, — сказал Вова, — в нашем городе деревьев очень мало, мало солнца, мало зелени. Только сквер на Пяти углах и парк возле озера — это очень мало для нашего города, поэтому его жители очень ценят такие места.
— И вообще, сквер для города — это его душа, — поддержала Вову Тая, — тут назначают свидания, тут гуляют малыши, тут может обдумывать книгу писатель или сочинять песню композитор.
— Сквер или парк очень важен. Мне мама так говорила, а я ей верю, — сказал Вова, — она очень тоскует без солнца и зелени. Их отсутствие вызывает у многих людей депрессию.
— Мальчик невидящий солнца, — съязвила Лера.
— Лера, как тебе не стыдно! — сказала Джейн.
— Вова прав, — сказал Тэдо, — ты не понимаешь, что значит почти не видеть солнца. Это очень, очень плохо. И плохо, когда мало зелени.
Он, как южный человек, очень скучал на Севере без этого.
— Вы убедили меня — скверы и парки важны! Но что тут такого? Что мы должны сделать, чтобы вернуть ему душу?
— Не знаю. Тут много людей. Возможно, это связано с ними?
— Возможно…
— Смотрите, там сидит старик!
— Чего он?
По лицу старика катились слезы.
— Он плачет?
— Может, ему голову нагрело, — глупо пошутил Вадик.
— Давайте подойдем к нему и спросим. Вдруг, человеку плохо, — предложила Тая. — Почему вы плачете? — спросила она Старика.
— Я…
Старик мял в руках старую поношенную шляпу. Видно было, что такой прямой вопрос его смутил и привел в замешательство. Не все любят, когда вот так с ходу вторгаются в его мир. Тая сразу поняла свою ошибку и тоже ощутила неловкость.
— Да…. кхм, кхм.
Старик не знал, что ответить.
— Простите, мы были бестактными, — извинилась Тая. — Просто мы подумали, что вам плохо. И решили помочь.
— В магазин сходить или в аптеку, — сказал Вадик.
— Если бы этим можно было все вернуть, — грустно ответил Старик, — увы… ни аптека, ни магазин не вернут мне мою далекую молодость. Я плачу, потому что остался один — 5 лет назад я похоронил жену. Мы жили душа в душу, и сегодня годовщина нашей свадьбы. А все друзья мои мертвы, никто не поздравит меня. Я отнес цветы на могилу жены и пришел в сквер, потому что мы любили сидеть с ней на этой скамейке.
— У вас очень красивая и добрая история, — сказала Тая. — Вы прожили счастливую жизнь.
— Но трудную. Да, в ней было много счастливых минут, но еще в ней было много борьбы и долгих тяжелых лет.
— И все-таки, вы были вместе.
— Да, это так.
— Просто вам сейчас не нужно быть одному…
— А кому я нужен? Я — старый неинтересный человек, потерявший связь со временем.
— Нет, — твердо сказала Тая, — вы не потеряли связь со временем — это Время потеряло вас. Вы очень хороший, потому что только очень хороший человек приходит посидеть на скамейке, которую любила его жена. Мы хотим, чтобы у вас улучшилось настроение.
Джек очень захотел этого — старик сильно растрогал его сердце. И тот вдруг улыбнулся, поймав волну целительной доброты.
— Спасибо, вы замечательные дети.
— Хотите мороженое? — предложил Вовка.
— Мороженое?
— Ну да! Как в далеком детстве! Вам надо съесть мороженое.
Ребята сидели рядом и долго болтали со стариком, которого звали Николай Алексеевич. Он много знал, когда-то то ходил в море, разное повидал на своем веку. Детей удивила его большая жизнь, интересная история. Они внимательно слушали о том, как старик познакомился со своей женой Любашей, как любил ее и скучал в долгих рейсах, какие подарки ей дарил. Детям показалось, что у их ного знакомого включился телевизор воспоминаний. Он увлеченно рассказывал о том, как они ходили в походы, какие фильмы смотрели, о том, что на досуге составляли кроссворды — это было их увлечение. Огромная жизнь прочертила как комета свой след в слабеющей памяти старика. В ней были обиды, недоразумения, маленькие ссоры, гибель друга в горах, любимые песни.
Оказывается, даже в таких простых историях есть что-то необыкновенное. Старик был частью прошедшей эпохи. А старые люди, как старинные шкатулки — в них много разного можно раскопать: и их ошибки, и их победы, интересные истории и опыт трудных лет. Но не всякая шкатулка готова поделиться своими секретами. К каждой нужен особенный ключ.
Дети мило попрощались с новым знакомым и взяли с него клятву, что он перестанет хандрить. У старика потеплело на душе, как будто он немного оттаял после холодной зимы.
Расставшись с одним из постоянных обитателей сквера, ребята заметили, что пирамида как будто треснула в основании, но все еще крутилась. Они стали рассматривать других людей.
На одной скамейке сидела модно одетая женщина. Она читала яркий журнал, но лицо ее при этом было хмурым как ночь. Словно она злилась и не могла выплеснуть свою злость. Она была молода, красива и читала интересный журнал, но злость брызгала из нее колючими брызгами, а лицо было таким….напряженным и сердитым.
— Обида, — сказал Вова, — ее душит сильная обида на кого-то.
— На подругу, — прошептала Тая, удивляясь тому, как она это поняла, — не стоит с ней говорить — вряд ли она нам расскажет.
Джейн стало очень любопытно, ей захотелось узнать тайну женщины и она, незаметно для себя, "вошла" в канал информации, и ребята увидели яркие воспоминания незнакомки: две девочки дружили с самого детства. Они выросли, ходили вместе на танцы, встречались с юношами, вышли замуж, у них появились дети, а они все дружили. Это были очень давние и хорошие отношения, но однажды! Женщина сидящая на скамейке, ее звали Диана, поделилась с подругой по секрету своими планами. Она была намерена сделать карьеру, но это было связано с большими сложностями: частые командировки, напряженный рабочий день, нервы. Диана не хотела раньше времени волновать семью, пока не решит окончательно. Она посоветовалась с подругой, а та взяла и все рассказала ее мужу. Дома вышла ссора, от карьеры пришлось отказаться и с подругой она не разговаривает уже два года.