Он исчез, а Вовка вдруг почувствовал себя самым одиноким человеком во Вселенной. Его Одиночество стало сильнее, чем Боль. Оно стало больше, чем Река, больше, чем Океан. Оно росло, разливалось и скоро затопило все, что было рядом, поглотило Вову, заполнило холодной водой, и он молча, повинуясь отчаянию, крикнул: Папа!
И зажмурил глаза. Открыл, но ничего не изменилось — только рука болела еще больше. Никто не услышал этот крик души.
— Эй, ты! — крикнул ему Рассел, — завтра идем на миссию.
— Не хочу.
— А тебя не спрашивают, из-за тебя мы проваливаем миссии, а Искуситель обещал нам бонусы. Ты понял?
— Ненавижу, — прошипел Вова, — но его никто не услышал.
Он не спал всю ночь, а когда настало утро, молча решил сдаться. Вся толпа направились к храму, Вовка брел как на казнь. Остановились возле красивой резной решетки.
— Блин, что они тут делают? — психанул Рассел.
— Кто? — спросила Рысь.
— Наши конкуренты! — проворчал Битум, — не видишь, что ли?
Вова с ужасом наблюдал, как по ступенькам храма поднимаются Лера и Тэдо. Рассел пошел на разведку.
— Я пойду, проверю с другой стороны храма, — сказал Вова.
Он ушел под прицельными взглядами Битума и Когтя.
— Далеко не уходи, Умник! — сказал Битум.
"Какой я тебе Умник. Я не Умник, — хмуро думал Вова, — я — болван".
Вовка прижался к решетке и уставился взглядом в землю. Ему стало очень скверно — неужели ему придется нападать на своих?
— Не буду, — сказал он, — но что же мне делать?! Как быть?
Безнадежность ситуации давила и мешала увидеть выход. Вовка был близок к тому, чтобы сдаться, и отчаяние разрывало ему сердце.
— Вовка, ты чего? — раздался знакомый и такой спокойный голос, — ты сможешь выдержать, ты не должен сдаваться!
— Папа?! — Вовка широко открыл глаза, и не мог поверить в свое счастье, — откуда ты здесь взялся?
— Так, мимо проходил, — с деланным равнодушием сказал папа, — дай, думаю, взгляну, чем мой сын занимается.
— Папа! — чуть не разрыдался Вовка, — у меня!…
Он протянул руку.
— Знаю, знаю, влип! Ничего…бывает! Я все исправлю, — папа сделал щелчок пальцами, и…татуировка в один миг исчезла, и рука болеть перестала. Вове показалось, что кто-то взвыл, но уж точно не он.
Папино появление было похоже на чудо. Это и было чудом, в которое он все еще не мог поверить.
— Ладно, я помчался, — торопливо сказал отец, — я спешу. А ты давай, больше не попадайся, как дитя, на всякую фигню! Не позволяй себя разводить.
И папа ушел.
"Вот такими должны быть супергерои", — подумал Вова.
Он все еще не мог привыкнуть к мысли, что все хорошо закончилось. Но вот его позвали ребята из своей второй команды.
"Нет, теперь уж точно не моей, — зло подумал Вова, — они так смеялись надо мной, когда мне было больно, когда мне было плохо".
— Чего вам? — грубо спросил он.
— Ты идешь?
— Даже и не думаю, я от вас ухожу!
— Чего? Ты разве не знаешь, что третьего раза не будет, ты не выживешь — тату тебя убьет!
— Сам ты… тату! Вот видел! — и Вова показал свою руку.
— Она исчезла! — обалдела Рысь.
— Что съели?!
И Вова пошел прочь. Надо разыскивать своих.
Но он не подумал, что Рассел так разозлится из-за его ухода. Вовин поступок привел его в бешенство. Он догнал его и больно ударил. Не ожидая нападения, Вова не успел отреагировать и, потеряв равновесие, упал. Хуже всего, что все суперспособности оставили его. Он мог кое-что, но не так много как прежде. А Рассел не ждал, пока он придет в чувство — и стал нападать, он стукнул его в живот, больно пнул ногой.
Вова вдруг впервые сильно разозлился. Что это? Его пинают, как какое-то бревно! Он откатился, поднялся и пошел вперед — всю злость, какая только была у него, он вложил в свой удар, и так врезал Расселу в челюсть, что тот аж отлетел и не удержавшись на ногах, рухнул на землю.
На Вовку набросились Битум и Коготь. Они стали мутозить его, забыв о своих способностях. Просто, по-мальчишески — обычная драка. Рысь что-то взволнованно говорила и махала руками. Но вот появились они…
— Оставьте его! — потребовала Тая. — Прекратите!
Вадик и Тэдо бросились разнимать дерущихся — образовалась общая свалка.
Так вышло, что эта миссия свела две команды в одном месте (рано или поздно это должно было случиться), и ни одна не хотела уступать другой.
Пока Вова проходил свои испытания в новой команде, его прежние друзья всерьез были увлечены изменением города. Отработав один сектор, они переходили к другому. Но люди или обстоятельства всегда вносят сумятицу и беспорядок в любой хорошо составленный план. На этот раз всех взбаламутила Тая, первая обратив внимание на буддистский храм.