— Ладно, я отдам вам это ходячее недоразумение, если ты обещаешь мне танец.
— Вот еще!
— Дай ветку. Она так соблазнительно пахнет.
Тая с недоумением посмотрела на ветку, как может пахнуть золото? Глупость какая!
— Ладно, держи.
Демон схватил ее за руку и потащил на огромную грозовую тучу.
Но когда они долетели до нее, то попали в небольшой дворец, и демон был уже не демоном, а вполне милым молодым человеком. Тая закружилась с ним в вальсе.
— Но почему ты не можешь быть всегда таким? — спросила она
— А я и есть такой изнутри, ты увидела сейчас мою истинную сущность.
Тая чувствовала себя очень смущенной. Этот юноша отлично танцует, а она — как первоклассница.
— Обещай больше не пугать людей.
— Я подумаю.
Тая спустилась на землю. И задумалась: почему так все странно выходит: страшный демон несчастен и добр внутри, — вся его злость от обиды на внешний мир, оттого, что его не любят, а красивые симпатичные Белый и Пушистый — подлые обманщики, мерзавцы.
А внизу из глубокой норы показалась лапка Джаза, он выбрался наружу из ловушки.
— Джазик! — заорал Вовка, — привет! Я спас тебя. Знакомься. Это мои друзья.
— Вовка! — заорал Джазик, — привет! Привет! Я всем очень рад.
— Как тебя угораздило?
— Да вот, доверился книге по лесному хозяйству. Я ведь теперь ученый библиотечный Демон.
— Джазик, чего ты хочешь? Скажи, я все сделаю! — беспокоился Вовка.
Вовка стал относиться к Джазу как младшему брату — он ведь спас его. Маленький демон сказал:
— Я очень хочу услышать джаз. Я читал про него, но не слышал. Но раз уж я Джаз, то должен его послушать. Вы можете это устроить?
— Конечно! Легко! — засмеялся Вовка.
— Я знаю в этом городе, где играет джаз-оркестр, идем туда.
Ребята отправились дружной гурьбой в город. Джазик всем очень понравился — такой необычной, хотя и страшненький.
В джаз-клубе было непривычно. Пахло кожаными диванами, инструментами, музыкой и чем-то таким…интригующим. Ребята сели за столик и стали слушать музыку. Черные пожилые люди в красивых костюмах играли джаз и демон, сидящий за столиком никого не смущал — ведь тут возможно все. Музыка ведь тоже волшебство. Один черный музыкант, такой важный, с отрешенной физиономией играл на саксофоне. О чем он думает в эти минуты? О жене, о детях, о еде, о судьбе? Или о том, что нужно купить сигареты и заплатить по кредиту? Кто знает! Демон по имени Джаз слушал джаз.
— Тебе понравилось? — спросил Вовка.
Ему музыка показалось немного… необычной — и как будто нравилась и не нравилась.
Джаз задумчиво сказал:
— Они такие же, как я….странные.
Он имел виду музыкантов.
— Ты доволен?
— Да. Спасибо, Вовка, ты настоящий перец.
Глава 18 Испанский замок
Новая миссия сулила детям много интересного. На карте этот сектор был обозначен как "испанский" замок.
— Испанский замок! Это будет очень сложно, — сказала Джейн.
— Чует мое сердце, тут мы столкнемся с большими проблемами, — скептично заметил Вова, разглядывая в трубу неприступные стены замка.
— Ладно, чего там! Пошли, уже, — дернул его за рукав Тэдо.
Замок из красного кирпича горел как факел в лучах яркого солнца. Голый склон с мелкой серой травой и камни — это все что было у его "ног".
Он был вытянутой прямоугольной формы, и мощная башня донжон словно устремлялась к реке, шумящей вдалеке.
— Впечатляет! — сказал Вовка, разглядывая неприступные стены.
Дети вскарабкались по крутому склону и остановились у ворот, распахнутых настежь, и все, как будто было просто — входи себе и ты в замке. Но тут ждало первое препятствие — весьма устрашающее.
Десять огненных стражей. Их черные латы горели на солнце и белые перья на острых верхушках шлемов воинственно развевались, лица спрятаны под забралами. Воины не собирались никого впускать в свою крепость. Зачем им ворота — бессмертным, непобедимым?
— Что будем делать? — шепотом спросил Вадик.
— Как что? Воевать! — сказал Тэдо, а у самого — мороз по коже.
— А ты меч поднять сможешь? — спросил Вова, размышляя о том, какую стратегию можно применить вот в такой ситуации.
— Надо для начала найти этот меч! — раздраженно сказала Лера.
— Так в чем же дело? Изобрази нам меч. С аквалангом и хрустальным замком у тебя хорошо получилось.
Лера сделала "деловое" лицо и, сказав: "Ну, вообще!", начала "ковать оружие.
Но то ли из-за того, что была девочка, то ли из-за того, что жила в 21 веке, она всех неожиданно подвела — сколько не пыталась, ни одного нормального меча у нее не получилось: то короткий, то слишком хрупкий.