Но ребята не удержались, чтобы не задеть его. Они преградили ему путь.
— Что же, вы не узнаете нас? — сказал ему Вова, — не хорошо, не хорошо, а вот я вас отлично запомнил на всю жизнь, какие из-за вас у меня были неприятности.
— Как вам нравиться служить программе? — подколола Лера Белого, — Вас тоже запрограммировали?
Белый что-то промычал и повернул прочь. Дети пошли в свою ложу. Тая и Джейн задержались у стенда с фотографиями. Они обсуждали артистов и делились впечатлениями о разных постановках, которые когда-то видели. Вдруг они заметили белого кролика, бежавшего по коридору, как по лесной тропинке, и, движимые любопытством, помчались за ним. Кролик привел их к двери в служебное помещение.
— Наверное, он убежал оттуда.
Джейн приоткрыла дверь и остолбенела!
— Тсс! — сказала она Тае.
В комнате, лицом к окну стоял Белый! И он делал какие-то очень странные вещи: вытащил из нагрудного кармана складное зеркальце, наподобие пудреницы, и что-то сказал. И тут же рядом с ним материализовался его напарник с дурацкой фамилией Пушистый. Белый обратился к нему пренебрежительным тоном:
— Привет, Двойник! Пойдешь в бар спортивного клуба и встретишься с нашим новым партнером. Дай ему понять, что хочешь выкинуть меня из бизнеса, с его помощью. Я хочу знать, чего от него можно ожидать.
— Хорошо, Оригинал! Все будет сделано!
Девочки отскочили от двери, потому что оба человека: и оригинал, и копия вышли. Юных шпионок никто не заметил.
— Любопытно! — сказала Джейн, когда объекты исчезли из виду.
Девочки переваривали новую информацию. Оказывается, Белый с помощью магического зеркала создавал своего двойника, которого или в шутку, или с иронией назвал Пушистым.
— Зачем он ему? — не понимала Тая.
— Как зачем? — усмехнулась Джейн, обладавшая прагматичным складом ума, — например, уходит Белый из офиса, а в это время туда приходит кто-нибудь и думает, что говорит с его партнером. Он может таким способом узнать о скрытых намерениях разных людей. Так многое можно узнать. Или послать его куда-то, куда не может пойти сам.
— Но ведь это бред!
— Ты забыла, что мы находимся в фантастическом мире. Тут все возможно!
— Значит, всем заправляет господин Белый.
— Да, второй лишь его слабое отражение.
— Иногда полезно знать: кто из людей оригинал, а кто его жалкая копия.
Девочки присоединились к своим товарищам, которые важно расселись в красивых креслах и весело шумели.
Вовка взял бинокль, и теперь ребята передавали его из рук в руки, обмениваясь впечатлениями. Началось представление.
Мистер Магия появился на сцене, залитой солнечным светом, очень эффектно — он прилетел на белом орле через проем в стене, декорированный под окно.
Орел превращался в кролика. Из воздуха появлялись: предметы, цветы, девочка. Появлялись то айсберги, то озеро. Из стены начинал бить родник. Даже реку и маленький водопад смог устроить мистер Магия. Девочка в алом, со стразами костюме ассистировала иллюзионисту, громко объявляя каждый новый номер. Мистер Магия показал великолепное шоу с музыкой, световыми эффектами, но самым потрясающим было его превосходное владение магией.
Сам он выглядел очень изысканно, говорил красивым и гипнотизирующим голосом. Но Вове показалось, что он кого-то ему напоминает. Дети смотрели на его выступление, открыв рты.
— Блестящий иллюзионист, — сказала Джейн, — я видела шоу Дэвида Копперфилда. Этот ему не уступает.
— Он не иллюзионист, должно быть маг, — возразила Тая. — Ты забываешь, что мы в волшебном городе. И здесь все по-другому.
— Нет, Тая, это великолепный иллюзионист! Это удивительное искусство создавать такие шоу.
— Мне тоже нравится, но, по-моему, все тут гораздо проще, — настаивала Тая, когда дети покидали зал под шумные аплодисменты, — тут используется какой-то магический предмет или несколько предметов. Шоу приносят большие деньги.
— Я не думаю, но даже если так, мне все равно нравится, — пожала плечами Джейн.
— А мне вот стало интересно, кто из вас прав, — сказала Лера. — Я хочу убедиться, кто он на самом деле — этот мистер Магия.
— Почему ты этого хочешь?
— Я за истину, — решительно сказала Лера, — и за справедливость — несправедливо будет, если люди платят ему не за искусство, а за обман.
— А я чувствую, что тут и правда, есть магические предметы. Я ощущаю их.
— Как же мы это узнаем?
— Надо проникнуть в его артистическую уборную.