— Чтобы разогнаться — два цикла стархов.
— Около двадцати наших минут, — сделал в уме подсчёт Максим, — Опа! А вот и погоня нарисовалась!
Вокруг старфлаера, постепенно выстраивалась сфера из несколько звездолётов стархов, появившихся из разных уголков планетарной системы. Свободным оставался только путь в центральный сектор строя вражеских кораблей. Зуммер входящих вызовов пищал всё настойчивей и настойчивей.
— Или мы им ответим, или нас собьют, — мрачно сказала Агата, и, словно в подтверждение её слов, один из крупных кораблей произвёл одиночный выстрел.
Первый луч бластера с линкора неприятеля Юля обошла довольно легко, второй, от эсминца, проскочила уже с трудом.
— Они заманивают нас внутрь сферы! — со злостью сказал Дмитрий, — ещё пара минут и нас точно размажут! — Девчонки! Делайте что-нибудь! Вы у нас пилоты, вам и действовать!
— Атакую эсминец! — крикнула Агата, сидя за джойстиком управления орудиями. Она дала короткую очередь, которая полностью ушла в никуда.
Счётчик ресурсов показывал, что зарядов осталось около сорока.
— Твою дивизию! — по-русски выругался Макс на жену и добавил на сленге, — ну, кто так стреляет, а?! У тебя руки, что ли, кривые?!
— Я была лучшим стрелком на курсе, — обиженно возразила девушка, — если сам можешь лучше — стреляй!
— Да легко! Ну и как тут управлять? — Макс выставил из кресла Агату и занял её место, — Юля! Маневрируй так, чтобы часть кораблей стархов не смогла выстрелить по нам из-за возможного попадания их луча в соседние звездолёты!
— Но такую тактику сражений ещё никто не применял! — возразила ему девушка.
— Меня не интересует, что было раньше! Делай, как я говорю!
— Вот джойстик, а эти две клавиши предназначены для стрельбы обоими излучателями, — продолжила объяснять Агата. — Смотри! Эсминец опять приближается!
— Фигня война, главное — манёвры! — с этими словами, сказанными по-русски, молодой человек, воспользовавшись изменением траектории полёта старфлаера и его уклоняющегося манёвра, филигранно развернул излучатели в сторону открывшегося обзора на дюзы неприятельского корабля и двумя выстрелами разнёс их.
Эсминец, пролетев в пространстве несколько секунд, вспыхнул всеми цветами радуги. Агата удивленно посмотрела на мужа:
— И это, называется, не умею ничего, кроме силовых установок?!
— Ну, так получилось, — ухмыльнулся Максим.
— На подходе крейсер стархов! — заорала Юля, — а мне нужно совсем немного времени! Делайте же что-нибудь!
— Попробуй повторить манёвр как с эсминцем!
— Тогда упадёт скорость!
— А иначе нас размажут, и никакой разгон не уже понадобится! Старайся прикрываться другими кораблями противника, они не смогут стрелять, не попав в своих!
— Маневрирую!
Неприятельские звездолёты попытались изменить своё местоположение в пространстве, чтобы самим атаковать беглецов, но это привело к тому, что сфера рассыпалась, и старфлаер сумел проскочить мимо своих преследователей. Несколько кораблей стархов вовремя вышли из разрушающейся сферы и, с трудом избежав обоюдного столкновения, продолжили преследование.
— Вот! Так! Сейчас, сейчас, сейча-а-с-с, — со злорадством на лице Макс подвёл излучатели в направлении дюз противника и короткой очередью в шесть зарядов развальцевал ему двигательную установку. — А я что-то не понял, у них, что? Нет защитных экранов?!
— На дюзах нет, — изумлённая такой точной стрельбой тихо проговорила Агата. — Муж мой! Не обманывай нас, пожалуйста. Скажи честно, где ты научился так стрелять, и откуда тебе знакомы принципы ведения космического боя?
— Во времена юности, я очень часто играл в компьютерные игры на своей планете.
— У вас есть игры для персональных компьютеров?
— А у вас нет?!
— Только обучающие программы!
— М-да… как вы отстали от жизни.
— И какие игры ты предпочитаешь?
— Предпочитал. Любил пострелять в космических войнах, но больше всего нравились игры стиля «Ассасин крид», где приключения и стрельба из огнестрельного оружия, эх… было время…
— Асансин… нет, это невозможно повторить, — улыбнулась Агата, — о чём эта игра и кто там главный?
— Долго рассказывать, но там перемещения во времени и практика владения разными видами оружия. Это — самое главное.
— И чем же ещё ты можешь похвалиться?
— В реальной жизни или в компьютерной?
— А есть разница? Ты же стрелял только в компьютерах, но и здесь показал свой профессионализм. Не думаю, что владение другими видами оружия может отличаться от обычной жизни.