Женщина белом фартуке в головном уборе служанки протягивала мальчикам ковш с водой, чтобы попить. Услышав слова синеглазого мужчины, она выронила ковш.
— Устроил? ‑ воскликнула она.
— Это он виноват, Мама, ‑ прохрипел один из них, показывая пальцем на другого. ‑ Он пролил лампу.
— Ты сказал, что мы сможем там поиграть! ‑ воскликнул его товарищ, и тяжело закашлялся.
Служанка схватила каждого из них за ухо и потащила к основному зданию. Даджа покачала головой, дивясь глупости юношей, и бросила взгляд на горевшую конюшню. Пожарные сдались. Они просто стояли в стороне и следили за вылетавшими из пожара обломками. Они также попятились прочь от Даджи, поглядывая на раскалённый шар у неё на ладони.
«Если не хочешь, нервировать людей, то не делай вещи, которые их нервируют», ‑ такой совет дал ей Фростпайн через неделю после начала их путешествия. «Или делай вещи, которых они не заметят. Проживание в Спиральном Круге тебя разбаловало. Там магию используют все. В остальном мире, когда заставляешь вещи вести себя отличным от обычного образом, люди пугаются».
Дадже не нравилось пугать людей. Она прикрыла свой огненный шар ладонью.
— Как тебе это удалось? ‑ Спаситель мальчиков подошёл к Дадже, баюкая перевязанную левую ладонь. ‑ Ты призвала его к себе. Винэ́йн, ‑ «мужчина-маг», по-наморнски, ‑ Годсфордж умел это делать, только в виде лент, а не шаров. ‑ Он протянул Дадже правую руку: ‑ Бэннат Ладрадун, ‑ сказал он. Даже покрытый сажей и подпалинами, он был приятным на вид мужчиной, с мягким, большим телом как у особо удобного кресла. На обоих его широких щеках были родинки, одна — выше, другая — ниже. Его нос был мясистым и вытянутым; его свободные локоны имели коричнево-красный цвет и уже начали редеть на макушке. Кто-то подошёл, и дал ему сухое одеяло: его одежда вымокла от мокрого одеяла, которым он защищался внутри конюшни.
Даджа убрала ладонь с огненного шара, чтобы пожать ему руку.
— Даджа Кисубо, ‑ ответила она. ‑ Чтобы так броситься на помощь, потребовалась смелость.
— Нет, я просто не думал, ‑ рассеянно ответил Бэннат. ‑ Если бы задумался, то остался бы здесь. Крыша уже была на последнем издыхании. ‑ Он повернул её протянутую руку ладонью вверх и обхватил пальцами. ‑ Даже не горячая, ‑ отметил он. ‑ Немного тёплая, и только. ‑ Он выпустил руку Даджи. ‑ Ты — одна из магов-кузнецов, я прав? Которые живут у Коула и Матази?
Даджа кивнула:
— Кухарка Банканоров говорит, что ты учишь Кугиско тушить пожары.
Бэннат улыбнулся, кончики его тонких губ иронично скривились:
— Я учу некоторые части Кугиско, клочок за клочком, насильно, ‑ ответил он, рассматривая огненный шар. ‑ Он протянул к шару ладонь и отдёрнул её. ‑ Ну, по крайней мере он-то горячий. Винэйн Годсфордж носил заколдованные перчатки, чтобы не обжечься, когда работал с огнём. А тебя почему огонь не трогает?
— Это магия, ‑ тихо сказала ему она. ‑ Одна из первых вещей, которым мы научились.
Он покачал головой:
— За весь год, в течение которого я жил у Годсфорджа, только два мага научились держать огонь, и даже они не могли держать что-то настолько горячее. Что ты собираешься с этим шаром делать?
Даджа пожала плечами и забросила шар обратно в конюшню. Тот исчез в пламени.
— А одеяло правда помогло внутри? ‑ поинтересовалась она.
Её собеседник подошёл к стоявшей у дальней стены бочке и сел на неё. Даджа последовала за ним.
— Фокус в том, чтобы правильно прикинуть, сколько у тебя осталось времени до того, как огонь вытянет из одеяла влагу, ‑ объяснил он. ‑ Я надеялся, что оно было достаточно мокрым, чтобы я мог добраться до чердака, схватить наших светлячков, и выбраться. Помогло то, что я знал, где они были — мы видели их через окно над дверью. Если бы мне пришлось искать, то я бы сейчас был немного более обугленным. ‑ Посмотрев на горящую конюшню, он покачал головой: ‑ Я ещё полгода назад сказал Мойкепам, что им следует снести это здание. Оно только и ждало, чтобы вспыхнуть.
— Да весь этот город только и ждёт, чтобы вспыхнуть, ‑ с чувством произнесла Даджа. ‑ Все эти деревянные дома… это сумасшествие, вот это что.
Бэннат посмотрел на неё, и улыбнулся:
— Точно — ты же с юга. Кто-то мне об этом говорил. В этой части страны древесина очень дешёвая — у нас столько лесов, что мы не знаем, что с ними делать. И семьи, которые переселяются в город, хотят иметь что-то напоминающее им о доме.
— Древесина, ‑ сказала Даджа, с отвращением качая головой.
— Привыкнешь, ‑ сказал Бэннат. ‑ Резьба на крышах, дверях и верандах — настоящее искусство. И строители используют брёвна разных сортов, чтобы играть контрастом цветов и фактуры древесины.