Вилле пошатнулся и чуть не упал. В буквальном смысле слова.
При этом он не сводил глаз с полотенца, брошенного на траву.
— Эй, смотри!
— Чего там? — сонно спрашивает Юнте, подходя к окну.
Лаки пытается протиснуться между ними.
— Полотенце, — говорит Вилле. — Оно вдруг появилось на траве. Клянусь. Его там раньше не было.
Юнте и Лаки таращатся на него, потом на полотенце и снова на Вилле. Потом разражаются хохотом.
— Вилле, блин, у тебя глюки! — покатывается Лаки.
Юнте что-то говорит и с треском закрывает окно.
Ванесса стоит в лучах солнца. Она четко видит перед собой свои руки. Загорелые ноги. Но чего-то не хватает. Что-то не так.
Она чуть не плачет, когда вдруг понимает, в чем дело.
На траве нет ее тени.
Сладковатый запах ударяет ей в нос, когда она проскальзывает в дом. Вилле сидит в кресле и, пялясь в телевизор, курит травку. Солнце светит сзади, превращая его светлые волосы в подобие ореола. Сердце Ванессы делает пируэт, как будто удивляясь, что видит Вилли.
Она хочет подойти и прикоснуться к нему, но не осмеливается. То странное, что происходит с ней, должно остаться тайной, пока она не выяснит, что это.
— Ванесса? — вдруг говорит Юнте.
Она оборачивается. Юнте не видит ее, но его глаза обшаривают комнату необычно живым и пристальным взглядом из-под натянутой на брови темно-синей шапки.
— Здесь кто-то есть, — говорит он. — Я, блин, уверен.
— Паранойя, — выносит диагноз Лаки.
Он полулежит на диване, крепко сжимая в руке джойстик от приставки. Толстый живот выпирает из-под футболки с надписью «Гордость Энгельсфорса». Лаки, которого на самом деле зовут Лукас, учился в одном классе с Ванессой, но бросил школу, не добравшись до гимназии. Вместо учебы он целыми днями работает у Юнте мальчиком на побегушках, приносит пиво, заказывает по телефону пиццу и помогает разводить в подвале травку.
— Вы слышали про пасторского сына? — спрашивает Лаки, тыча пальцем в пульт.
Ванесса видит, как замирает Юнте, правда всего на секунду. Вилле медленно выдыхает дым, который он задерживал в легких.
— Че? — говорит он.
— Элиас Мальмгрен. Сын пастора. Покончил жизнь самоубийством. В школе. Сегодня нашли.
— Ты уверен, что это он? — спрашивает Вилле.
Он пытается говорить небрежно, но в голосе слышно беспокойство, Ванесса уверена в этом.
Ну конечно, думает она. Они были знакомы. Элиас раньше приходил сюда за травой. Но это было давно, в девятом классе.
— Сто процентов, — отвечает Лаки.
— Черт, — говорит Юнте. — Он покупал у меня кое-что позавчера.
— Вы думаете, его не так торкнуло? — поинтересовался Лаки.
— Не так торкнуло?
Юнте и Вилле заржали. Лаки ухмыльнулся смущенно и так заискивающе, что Ванессу передернуло.
— Он и раньше пытался откинуть копыта, — объяснил Юнте. — А тут, наверно, решил, что после косячка дело пойдет легче.
Но совесть Юнте была неспокойна, Ванесса видела это. Интересно почему? Обычно Юнте не проявлял ни к кому сострадания.
— Он из себя все время мученика строил, — говорит Лаки. — Резал себе вены и все такое. Я думал, это только бабы делают.
— Заткнись, — резко оборвал его Юнте.
Вилле и Лаки замерли от неожиданности, глядя на приятеля.
— Здесь кто-то есть, — шепчет Юнте.
Все трое оглядываются. Ванесса задерживает дыхание.
— Может, это дух Элиаса бродит, — говорит Лаки, и тут же Вилле дает ему по шее.
Ванесса чувствует, как поднимаются дыбом волоски на руках. Воздух вокруг нее сгущается и закручивается. По комнате словно пробегает сквозняк. Юнте смотрит прямо на девушку.
— Черт, ты откуда взялась?
Вилле поднимает глаза и нервно смеется.
— Не подкрадывайся так больше, Несса. Иначе нашего Юнте хватит удар.
Лаки тоже смеется, немного натужно. Ванесса изо всех сил старается изобразить независимую улыбку.
Она подходит к Вилле и садится к нему на колени. Ей необходимо почувствовать тепло его рук. Убедиться, что она действительно существует. Вилле зарывается носом в ее волосы. Она прижимается к нему еще плотнее.
За окном начинает накрапывать дождь.
В кухонное окно стучит дождь. Мину нравится этот звук, он вызывает у нее чувство защищенности и уюта. Из гостиной доносится голос Билли Холидей.[4] Низко подвешенная над столом лампа отбрасывает теплый свет на встревоженные лица родителей.
4
Билли Холидей (англ. Billie Holiday), настоящее имя Элеонора Фэгэн (англ. Eleanora Fagan; 1915–1959) — американская джазовая певица.