— Мы придумаем, — заверила всех Яника, — мы обязательно придумаем, как ему помочь.
Бреннеру, Джасперу и Янике невероятно повезло: этот спасительный подземный туннель вывел их за границы клана Уайтхолл. Они не зря так спешили и не спали целые сутки: туннель закончился неприметной пещерой на болоте, из которого они потом с большим трудом вылезли. Но самое главное, что они уже были на землях клана Сэйна, и потому Уайтхолл не сможет им ничего сделать, даже если бы захотел.
Трое суток спустя они, наконец, добрались до клана Андерраст. Буквально в тот же день они сумели найти Стива и поведать ему о том, что произошло.
— Ситуация, конечно, паршивая, — сказал Стив, услышав полную версию произошедшего, — здесь нужно как следует подумать…
— Я надеюсь, ты не станешь звать на помощь… своих северных господ, — аккуратно, но вместе с тем настойчиво намекнул ему Бреннер, — то, что нам нужна помощь, не означает, что мы готовы платить за неё какую угодно цену.
— Не переживай, гном, — мягко сказал Стив, — мои отношения с кланом Зинтерра касаются только меня и клан Зинтерра. И без них существует способ помочь Сарефу. По крайней мере, на этой стадии, пока он остаётся в клане Джеминид. Если же он попадёт к драконам… то, боюсь, даже вмешательство Зинтерры уже мало чем поможет.
— Так что мы будем делать? — спросила Яника, — тем более, действовать надо быстро!
— Мне нужно три дня, чтобы тщательно это обдумать, а потом дёрнуть за нужные ниточки. А вам эти три дня нужны, чтобы оклематься после марш-броска из клана Уайтхолл. Потому что, простите за откровенность, выглядите вы трое просто кошмарно. Так что сейчас возвращайтесь к себе и пока не высовывайтесь. Я сам с вами свяжусь.
Прошло три дня. Бреннера Джаспер и Яника приютили у себя. Несмотря на то, что они предлагали ему занять вполне уютный диванчик в гостиной, гному хватило такта понять, что юным мужу и жене нужно проводить время вместе. И потому устроил себе в прихожей угол, устланный соломой, а потом весьма убедительно заверил Джаспера и Янику в том, что за годы наёмничества он так привык, и так ему удобнее. Так что Джаспер и Яника могли проводить ночи вместе, совершенно не тревожась, что кто-то их может услышать.
И вот, на третий день после обеда они, наконец, услышали долгожданный стук в дверь. И Джаспер, открывший гостям, в следующую секунду ошеломлённо отошёл назад. Потому что вслед за Стивом в дом вошёл… стревлог.
— Добрый день, — невозмутимо поздоровался ящер, кивнув всем присутствующим, — моё имя — Эргенаш. Стив рассказал мне, что вам требуется определённая помощь… И почему-то был уверен, что я смогу вам помочь. Что ж, давайте поговорим…
— Стревлог? — недоверчиво спросил Бреннер, — Стив, ты уж извини, но чем ОН может здесь помочь?
— Я думаю, вам стоит рассказать мне всю историю, с самого начала, — так же мягко ответил Эргенаш, — а после этого я, конечно, буду счастлив предложить друзьям Стива всю возможную помощь…
Глава 1.4
Глава 4.
Прошло 4 дня с тех пор, как Сарефа вернули в поместье Джеминид. И за это время случилось немало интересного.
Во-первых, Адейро с впечатляющим упорством продолжал вытаскивать Сарефа на совместные ужины. И он, к большому сожалению, слишком быстро исчерпал способы действовать дяде на нервы. На остальных ему кидаться больше не хотелось: наверняка получив приказ Адейро, ему просто никто ничего не отвечал. А прохаживаться по беззащитным родственникам Сарефу не хотелось, особенно после того, как он узнал, что каждый, даже Озмунд, не был себе хозяином, когда дело касалось отношений с Сарефом. Да и он сам, за два месяца свободных скитаний по Системному мире многое увидевший и понявший, уже не испытывал большого желания нападать на тех, кто не мог дать тебе сдачи. Для того, чтобы наброситься на кого-нибудь, Сарефу теперь нужен был повод, хоть какой угодно, но повод. Даже если учитывать, сколько гадостей все эти люди сделали ему в прошлом.
На самом деле Сареф чувствовал над всеми ними какое-то странное возвышение. Словно после того, как он вдохнул свободной жизни, с его глаз спала часть пелены, и он сумел увидеть многие вещи без прикрас. А страшная правда состояла в том, что все без исключения члены его семьи в той или иной степени были марионетками, которыми Адейро манипулировал так, как считал нужным.
Месс был связан своей ущербностью так же, как Сареф, вот только у него УЖЕ не было противовеса, дарованного Системой, который мог бы хоть как-то это возместить. И потому он сколько угодно может буянить, дебоширить, устраивать попойки — в нужный момент он послушно повторит всё, что Адейро вложит ему в рот. Потому что он больше нигде никому не нужен, и даже его минимальных Базовых Параметров хватало на то, чтобы он это понимал.