— Поверь, дарить что-либо человеку, которого ты знаешь больше десяти, лет еще сложнее, — мягко возразил я.
— Там уже договорняк. Время удивлений проходит, поэтому с незнакомцами выходит всегда веселей. Показывай.
— Вот, — я вынул из рюкзака небольшую коробочку, — это чай.
Ведьма встала с диванчика, взяла подарок, сразу открыла и принюхалась.
— Странный микс. Ты сам его что ли делал?
— Да, — улыбнулся я, — догадаешься, что в нем?
— Без проблем, — Ольга высыпала на ладонь немного чая и стала высматривать компоненты, — ну ты и наворотил. Здесь иван-чай, мята, цукаты и внезапно анчан. Странное сочетание, но я думаю, что оно должно быть приятным. Спасибо, мы заварим его прямо сейчас.
— Это еще не все, — я достал железную банку с гигрометром и протянул его ведьме.
— Ага! — довольно воскликнула та, открывая подарок, — это же кавендиш! О, да! Он прекрасно пахнет черносливом и шоколадками. Отличный подарок! Спасибо!
— Последние строки в твоем письме надоумили меня на эту покупку. Увы, в наших магазинах он почти не продается, пришлось заказывать по интернету. Но я тебя прекрасно понимаю. Заядлый трубокур терпеть не может сигаретный дым. Я тоже когда-то курил трубку.
— Бросил?
— Вообще.
— Почему? Заболевания? Страхи?
— Лень возиться со всей этой нарезкой, забивкой, курением и чисткой. Но я рад, что угадал с подарком.
— В следующий раз тебе стоит привезти свою трубку. Покурим вместе. Я не держу трубок для гостей и постояльцев.
— Хорошо, — пообещал я.
Ольга забрала подарки и унесла их в другую комнату. Я же снова посмотрел на автомат. Уму непостижимо. Почему-то этот предмет вызывал у меня легкое раздражение. Может быть, страх?
Ведьма вернулась с новым чайничком. Мой же взгляд продолжал блуждать по бесчисленным полкам, пока не наткнулся на человеческий череп в натуральную величину.
— Качественная реплика, — кивнул я в его сторону.
— Ах, вот же я дуреха! — Ольга лихо подскочила к нему, взяла в руки и принесла на стол. Я заметил, что верхняя часть черепа имеет пропил. Ведьма открыла череп, и под крышкой оказалась целая куча разноцветных конфет.
— Домашние, самолепные. Их моя коллега лепит. Очень вкусные. Бери, — предложила Ольга.
Я взял зеленый леденец и внимательно осмотрел череп. Да он же настоящий, судя по зубам! Вряд ли бы неизвестный скульптор так заморочился с отсутствующими и гнилыми.
— Знакомься, это Алеша, — ведьма довольно рассмеялась каким-то странным смехом, от которого у меня все похолодело внутри. Леденец чуть не застрял в горле и я закашлялся.
— Алеша? — переспросил я, — это же настоящий череп! Откуда ты его взяла? Не на кладбище же выкопала!
— Он сам пришел, — ведьме явно нравился произведенный ею эффект, — погостить ненадолго и автомат принес с собой. Тебе по спине похлопать?
— Не надо, — я махнул рукой.
— Это правда, крутая история, но я расскажу тебе о ней чуть позже. Пойдем, я покажу тебе твою комнату, пока стынет чай. Она небольшая, но тебе понравится.
Я взял рюкзак и пошел за Ольгой. Мы покинули комнату, прошли мимо большой и просторной кухни, где ласково мурчал яркий красный холодильник.
— Вот, — женщина открыла дверь, и мы оказались в маленькой комнатушке. Я окинул ее быстрым взглядом. Здесь был небольшой столик с табуреткой, шкафчик, пара розеток, напольная лампа, а вместо кровати лежал матрас.
— Я и сама на кровати не сплю, — пояснила Ольга, — для спины лучше. Опять же для выхода из тела удобно выкатываться сразу на пол.
— Я не люблю ВТО, — категорично заметил я, — только осознание внутри сна.
— Тогда у нас с тобой будут трудности. Некоторые тайны этого дома ты сможешь постичь только при выходе из тела.
— Стоп, — я бросил рюкзак на пол и повернулся к ведьме, — то есть ты хочешь сказать, что разница между выходом из тела и осознанными сновидениями существует?
— Конечно. Она есть хотя бы в том, как происходит выход. Это же совершенно разные техники. Ты из меня дурочку строишь?
— С этим я согласен, но в чем дальше разница?
— Ты и сам знаешь, — твердо сказала Ольга.
— Да вот уже сомневаюсь в своих знаниях, — усмехнулся я.
— Когда выползешь из скафандра, в углу комнаты увидишь люк. Не суйся в него раньше времени. Ничем хорошим это не кончится. На улицу без меня не выходи. Это опасно для твоего сновиденного тела. Через потолок и пол даже можешь не пробовать пробиваться. Не выйдет. Там везде ограничения.
— Дом тысячи правил построен не только в реальном мире, но и в мире сновидения, — понимающе улыбнулся я, — фантастика. Прямо как в книжках.