— Я ничего не понимаю.
— Потом все узнаешь. Сейчас нет времени на объяснения.
Ведьма дотронулась до пня, и тот ожил. Зашевелил корнями будто древний кошмарный осьминог, повернулся на бок, и я увидел небольшую дверку. Она раскрылась, как бы приглашая войти внутрь. Я сделал шаг вперед.
— Погоди, — сказала ведьма, — делай как я.
Она замерла, подняла руки вверх, свела их вместе, а затем начала медленно трястись всем телом. На пальцах ее рук появились искорки. Они начали медленно осыпаться вниз. Выглядело это красиво и немного глуповато, но я повторил этот странный обряд.
— Чувствуешь легкость? — спросила Ольга.
— Не знаю.
— Каждый сновидец тащит за собой след из всех сновиденных локаций, где побывал. Ты словно лиса с очень длинным хвостом. Или китайский дракон. Есть некоторые маги, умеющие хватать тебя за этот хвост и вытягивать свет или знание о тебе. Как ты понимаешь, этого лучше не допускать. Конечно, пока ты никому не известный сновидец и стоишь поодаль от круга спящих, тебе ничего не грозит. Ты никто и звать тебя никак. Ты не привлекаешь внимания. Однако ты сейчас со мной, а это значит, что и ты попадешь под прицел иных сил рано или поздно.
— Но ведьмы ко мне уже приходили, — напомнил я.
— И уходили. А я намерена остаться. Так что берегись. Будь внимательней в своих снах. Тряска ящерицы помогает сбросить этот невидимый хвост и отправиться дальше.
— А почему мы делаем ее именно сейчас?
— Чтобы никто не нашел твой сон и этот карман, который нам предоставил Филин.
— Это та сова с огромными глазами вдалеке? — уточнил я, — она — хозяйка этого сна?
— Это он. Он. Пошли уже.
Я направился вслед за Ольгой. Да, мне в действительности стало легче, но теперь я чувствовал себя как-то иначе. Более осознанным, что ли. Понимающим, что впереди не игра, а нечто более серьезное.
Но я ошибся, внутри поваленного дерева нас ждала маленькая комнатка. И вот в ней началось нечто странное. Едва мы вошли в нее, как я сразу почувствовал, что здесь творится неладное с пространством и временем. Ольга шла первой и вдруг исчезла. Затем она начала появляться то спереди, то позади, а я просто стоял. Я сделал шаг и оказался сразу в стене комнаты.
— Что за фигня? — спросил я и не понял собственных слов. Настолько быстро я это проговорил. Какая тарабарщина. Ольга остановилась и начала махать руками, но я не видел их. Настолько быстро они двигались. Ведьма открывала рот, но я слышал лишь невнятный щебет. Длилась эта странность недолго, но мне стало не по себе. Я кое-как отлип от стены, осторожно шагнул вперед и очутился в середине комнатки. Наваждение пропало, как и Ольга. Сверху ударил яркий луч, и я исчез.
В ушах стоял сильный гул, я открыл глаза и почувствовал резкий приступ тошноты. Я несся сквозь сверкающий поток неведомо куда. Пришлось сосредоточиться, а потом и расслабиться, благо и этот полет длился всего несколько мгновений.
— Фух, — выдохнул я, когда оказался на твердой земле.
— Укачало? Новичков на трамплине постоянно тошнит, — ведьма подала мне руку, но я помотал головой, — не волнуйся, в реале тебя не вырвет. Сейчас успокойся. Встань и глубоко дыши. Прямо сильно вот. Пару вдохов, выдохов. Твоему телу не хватает кислорода. Мозг подумает, что ты задыхаешься и скомандует телу проснуться, а тебе еще рано.
— Откуда ты знаешь? — я начал сильно дышать, и тошнота ушла. Картинка перед глазами стала яркой и сочной. А еще появилась и Ольга. Целиком. До этого я видел лишь ее руку.
— Вижу по твоему свечению. Когда тебя начинает выбивать, то ты сильно бледнеешь и слегка мерцаешь. Конечно, тебе самому это не сильно заметно. Но вот, посмотри сам.
Палец ведьмы указал куда-то влево, и я тут же увидел зеркало. Черт, я же даже не осмотрелся, куда мы попали. Судя по обстановке, это просторная комната в средневековом стиле. Тяжелые красные шторы, стены из серого камня и бетона, люстра со свечами. Пузатый шкаф на коротких львиных ножках. И зеркало. Большое, тяжелое, в дубовой резной раме. Я подошел к нему и уставился на свое отражение. Да уж.
— Это точно я? И ты тоже видишь меня таким? — недоверчиво спросил я у Ольги.
— Да, это ты. Зеркала во снах часто показывают ерунду, поэтому сновидцы перестают следить за ними. Не так ли? Когда ты смотрелся в свое отражение во сне?
— Давно. Лет десять, нет, пятнадцать назад, — припомнил я, — тогда отражение было иным. Забавно, что в зеркале я не толстый, а наоборот, тощий и как бы даже выше своего роста. И волосы. Они белые. Не седые, а именно белые, а в реале черные.