Обрученная смертью с драконом 2. Круг Стихий
1. Алесса
Я вновь проснулась в холодном поту. Кошмарный приступ удушья вновь захватил власть над моим телом.
Я попыталась сделать вдох, но у меня ничего не вышло.
Я смогла моргнуть. Попыталась пошевелиться, но тело было сковано сонным параличом.
Вновь.
Опять те же кошмары, после которых я не могу ни дышать, ни двигаться, ни уснуть. Тьма вновь протягивает ко мне руки… Так называет это состояние моя соседка по комнате Вейла.
Малюсенькими толчками я буквально вдавливала новую порцию воздуха в лёгкие, сокращая мышцы живота. Это давалось мне с огромным трудом. Но если я смогу вдохнуть полной грудью, то смогу победить паралич. Я уже это знала.
Почти каждая моя ночь заканчивалась так. Рано утром, около четырёх, меня настигало это состояние сонного паралича, после попыток очнуться от очередного скверного сна. И сегодня это вновь повторилось.
В первые разы меня это пугало до смерти. Я никогда не испытывала такого прежде, живя во дворце в Облачном Раанте. Но сейчас, спустя три месяца, проведённых в Магической школе Круг Стихий, такое пробуждение стало для меня нормой. Мне просто нужно вновь учиться дышать. Каждую ночь.
Я смотрела перед собой на стену комнаты и постепенно вдыхала воздух, при этом медленно моргая. Наконец, мне это удалось. С шумным облегчением я выдохнула. Открыла глаза.
Ну что же, опять сны наяву. Я лежала спиной к стене, а не наоборот, как мне казалось в этом пограничном состоянии. Вейла лежала в своей кровати напротив и смотрела на меня.
— Алесса, опять⁈ — раздражённо воскликнула девушка.
— Да.
— В этот раз ты зависла минуты на три. Лежала и пялилась на меня невидящим взглядом. Бр-р-р. Что видела в этот раз? — зевая спросила Вейла, переворачиваясь на другой бок.
— Его.
— Опять⁈ Что именно? Как там наш красавчик⁈ — девушка рывком вернулась в прежнее положение, в мгновение проснувшись, и заговорщицки подмигнула мне.
— Он снова там, в красной пустыне, — тихо ответила я.
Довольно часто мне снится один и тот же незнакомый молодой человек. Сегодня мой сон был вновь про него.
…Я вижу, как молодой мужчина, с изумрудными крыльями за спиной, потрёпанными и безжизненно сложенными, бредёт сквозь раскалённую красную пустыню и песок проникает в глубокие шрамы под глазами, заставляя их кровоточить… Кто этот мужчина?
***
Меня зовут Алессанда Áфиро и я — принцесса Аэратты, одной из четырёх стран, входящих в Империю Элементум. В центре Элементума, на пограничных землях каждого из четырёх королевств, находится Круг Стихий — магическая школа для одарённых жителей Империи.
Двадцать пять лет назад мой отец-король пообещал выдать меня замуж за наследника другого королевства Игнитума. Это было сделано в обмен на военную помощь против Аквалии и Террана — двух других королевств, напавших на мою родину. Тогда, четверть века назад, объединённые армии Аэратты и Игнитума победили, и в Элементуме вновь воцарил мир.
В этом году пришло время исполнять договор, но я очень не хотела выходить замуж за неизвестного мне человека. Когда у меня начались пророческие видения, я сразу сообщила отцу.
Иметь мага в семье — это невероятная честь даже для королевской семьи, поэтому я была освобождена от брака и направлена на обучение в магическую школу. Выйти замуж за наследника Игнитума теперь предстоит моей младшей сестре Таэрессе. А она и рада; ей гораздо больше подходит эта роль.
С детства мы с Таей, как ласково называли сестрёнку в семье, были очень разными. Я любила сбегать в город, чтобы поиграть с детьми горожан в игры, доступные простым людям. Сестрёнку же моё такое поведение приводило в ужас. Я любила лазить по деревьям, охотиться и стрелять из лука. Таэресса — вышивать, музицировать и танцевать.
В общем, из нас двоих, настоящая принцесса — она. Так что, я считаю, этому наследному принцу Игнитума, Эрстатуму Вортексу, невероятно повезло, что вместо меня он женится на моей сестрёнке. А то я задала бы ему жару!
И вот уже три месяца я прохожу обучение в Круге Стихий. Да, жить мне здесь не менее десяти лет, но это не страшно! Зато я научусь контролировать свой дар и разум настолько, что смогу создавать свою ментальную проекцию, путешествовать в таком виде в различные места, разговаривая с людьми в их подсознании, контролировать их сны и даже, может быть, научусь телепортироваться и влиять на чужой разум.
Но проблема заключалась в том, что как только я приехала в магическую школу, меня начали посещать кошмарные сны! Люди с чёрными глазами, огромные драконы, черный туман, мрачные кровавые ритуалы…. Чего я только не видела по ночам!