— Но мой новый друг и соратник Татума — тоже дракон! Грозный и опытный, между прочим, — продолжила я хвалиться новым сторонником.
— Да хоть три дракона будут помогать вам, это ничего не изменит, — самоуверенно заявил Шэд. — За мной их — десятки, стоит только кликнуть.
Между тем споря с мерзавцем, я упустила из виду, что Вейлу и меня всё сильнее окутывал кокон из разноцветных линий. Я даже не заметила, как несколько нитей впились в меня! Вот что я за подруга⁈ Препираюсь с врагом, пока близкий мне человек страдает, и сама себя оплетает коконом вины и самоуничижения⁈
Надо срочно выбираться! Я попыталась вырвать цветные нити, впившиеся в мою руку, но мне это не удалось. Обескураженно я уставилась на них, не понимая, как избавиться от этой мерзости. От этого места по телу расползался разноцветный узор.
— Эти нити, — усмехнулся Шэд, наблюдая мои попытки освободиться — и есть твоё чувство вины и сомнения о сделанном выборе. Уже начала себя в чём-то упрекать, Алесса? Ещё бы! Вейла тут именно из-за тебя. Это ТЫ предложила ей провести тот обряд. Это из-за суда над ТОБОЙ она оказалась в таком положении!
— Заткнись, мерзавец, — рявкнула я, — Вейла знает что…
— Что? Что она предала тебя! Потому и винит себя. Вон, смотри, как она поглощена самоуничтожением? Так и утонет в своём разуме. А чем сильнее чувство вины, тем больше нити будут вас опутывать, увлекая в глубины сознания Вейлы. Процесс начался.
— Чтобы ты провалился со своей богиней в пустоту мрака и бесконечности! Выметайся из тела моей подруги!
— Уже не только Вейла, но и ты ни за что отсюда не выберешься, глупая принцесска, — продолжал издеваться Шэд. — Я пытался тебя спасти, но довольно. Я думаю, время пришло. Пора Матери занять твоё тело, как и было задумано.
— Корберы говорили, что Вейла ею станет, — недоверчиво возразила я.
— Не так, Алесса, неужто ты настолько глупа? Хватит додумывать, не разочаровывай меня. Корберы говорили правду — Вейла воссоединиться с Матерью. То есть, тераннийка, как и сотни других людей, принесёт свою жизнь в жертву, чтобы Морра могла прийти в этот мир.
— Твари! Вы паскудные твари со своим орденом!
— Фу, как некрасиво. Какая же ты принцесса после таких слов? Где твои манеры? — хмыкнул Шэд и самодовольно продолжил свой жуткий рассказ о нашем возможном будущем. — А вот придёт Морра в твоё тело. Ты обручена смертью со своим драконом. Татума же ждёт воплощение новой жизни возлюбленного Морры — Чёрного Дракона, как ты можешь догадаться.
— Он уже победил одного чёрного дракона! Ничего этого не произойдёт!
— Это не тот чёрный дракон, это его потомок, дурёха. Куда твоему Татуму, — имя принца Шэд буквально выплёвывал с особым омерзением, — тягаться с Генералом⁈
— Потомок как и ты? — озадаченно спросила я. — Ты же тоже сын Морры и Чёрного Дракона, как ты утверждаешь. Ты и есть тот чёрный дракон?
— Нет, это был не я. Игнийскому сопляку я не по зубам, — прорычал Шэд. — У меня тоже есть дети, Алесса. Множество. Я живу уже тысячу лет…
— Но умрёшь ты скоро, тварь. Я тебе это обещаю! — взревела я в ответ.
— Не обещай того, что не в силах выполнить принцесска, — злобно ухмыльнулся Шэд. — Кстати, время пришло. Кокон завершён. Было, как всегда, интересно пообщаться. До встречи… Ах да, она же больше уже не состоится. Прощай, неугомонная принцесска!
Шэд резко сел на плите и развёл руками. От этого движения все нити вмиг окрасились в чёрный, а мы с Вейлой резко провалились вместе с плитой и помостом куда-то вниз. Видимо, под воду.
17. Алесса
Падение длилось несколько секунд, которые мне показались вечностью. Резким толчком отдалась остановка алтаря, когда он рухнул на что-то твёрдое.
Слава Форте! Вот это удача, что мы не под водой, мысленно помолилась я. Как я поняла через пару минут, зря я надеялась на лучший исход.
Мы оказались в небольшой тёмной каменной комнате без окон и дверей. Вот вездесущий Шэд, вот мерзавец! Стоит мне отправиться в туман провидца, так он тут как тут! И каждый раз какие-то бедствия из-за него.
В момент начала падения прокля́тый разноцветный кокон не мог больше меня окутывать. Его нити вырывались из моего тела с жуткой болью, подобной той, что я испытала, когда Глир ломал мне запястья. Казалось, нити отцепляются от меня с кусками мяса из моего тела.
Я озабоченно осмотрела подругу. Её глаза были закрыты, и жутковатая цветная сеточка на коже исчезла. Думаю, что Шэда больше в её теле нет. Какую же боль должна была испытать Вейла, ведь она была вся опутана и пронизана этими нитями⁈
А потом я услышала этот звук. Тихий свист, переходящий в скрежет. Я замерла, пытаясь понять природу происходящего. Раздалось гулкое «кап». «Кап». «Кап».