— Прогуляй девок. А звонки я и сама научилась принимать.
Возражаю.
— Два дня в Нью-Йорке гуляли. Мало что ли?
Джули надула губки а я махнул рукой.
— Да делайте что хотите. Форма одежды рабочая, штаны в обязательном порядке. Насчет помоек я не шучу.
Половина второго дня. Я держу свои обещания. Мы шаримся по самой настоящей помойке. Заброшка принадлежащая Северной Железной дороге. Когда то, в девятнадцатом веке, Северная дорога построила в пригороде Биллингса городишке Локвуд ДЕПО которое работает и поныне, и еще был построен заводик. Заводик выпускал колесные пары и отливал огромные маховики для паровозов. А потом началась Великая Депрессия, а потом и паровозы стали не нужны ибо все перешли на тепловозы и дизеля. Заводик закрылся в 1929 году и с тех пор и висит чугунным грузом на шее Северной дороги. Налоги за землю хочешь или нет а платить надо.
Мы тут конечно не одни. Бас, я, девчонки это понятно. Но кроме этого еще и начальник станции Биллингс и юрист обслуживающий интересы Северной дороги.
Идем по дороге между цехами.
Девчонки хмурятся и почему то жмутся ко мне. Обхватываю обоих за талии и тихо спрашиваю.
— Вы боитесь что ли?
— Угу.
Кивает Барбара.
— Людей нет, окна выбиты и тишина. Я привыкла к шуму а тут тихо как склепе.
Джули одобрительно гукает и еще сильнее втирается в меня.
А вот этот цех мне чем то понравился.
#_72bcf799-cb9d-4fb4–80a5-ed01a5189982.jpeg_#
Киваю своим мыслям и говорю.
— Господа. Давайте пройдем в котельную.
Господа улыбаются и просто стелятся.
— Конечно мистер Норг. Никаких проблем.
Ну очень сильно хотят сплавить заброшку. Так то понятно. Она выставлена на продажу еще в 1931 году и как то очереди из покупателей не видно.
Двадцать минут пешком и мы заходим в котельную.
Я сразу же подошел к трубе. Кирпич сыпется даже от руки но я все же достал нож и демонстративно размахнувшись всадил его в кладку на две трети глубины лезвия. Слегка оскаливаюсь.
— Сорок пять тысяч долларов господа?
Начальник станции мистер Конкрайд нахмурился.
— Мистер Норг. Двадцать семь акров земли. Не забывайте.
— Я помню. Старую трубу надо взорвать и построить новую. Двадцать тысяч только на трубу. Делайте скидку на половину стоимости трубы и я куплю этот заводик за тридцать пять тысяч.
— Мм? Придется согласовывать с управлением. И еще. Пройдемте на реку и я вам кое что покажу.
— Охотно. Ведите.
Немного географии. Перед самым Локвудом река Йеллоустон делится на пять рукавов. Начиная от острова Доверс руква делятся и сливается в одну реку на входе в Биллингс. Так вот. Заводик этот имеет выход на реку и на месте сборки всех трех рукавов из пяти кто то умный поставил плотину. Сейчас это все та же самая заброшка, но когда то, миниГЭС давала триста пятьдесят киловатт халявной электроэнергии. Йеллоустон он даже в минус сорок не замерзает, река дурная, сильная и горная. Иногда такие потопы устраивает что ого го! Ну не суть. Суть вот в этом.
До весны тут конечно делать нечего, а вот весной надо обязательно ГЭС восстановить. Своя электроэнергия это всегда отлично. Аккуратно перехожу на ту сторону реки по сгнившим плахам моста осматриваю разрушенный водосброс и возвращаюсь обратно.
— Неплохо. Триста пятьдесят киловатт это хорошее подспорье.
— О да. И ваше решение?
— Окей мистер Конкрайд. Сорок пять тысяч ваши.
И юрист и начальник станции даже выдохнули облегченно. Выдохнули и засуетились.
— Будем оформлять сделку?
— Конечно. Едем к моим юристам.
Половина четвертого дня. Выходим из офиса юристов. У меня в руках оформленная по всем правилам купчая. Уже было собрался пригласить народ в ресторан «На холме» и упс.
— Мистер Норг? Я не ошибся?
Кривлюсь.
— Мистер, не знаю как вас там. Мы заняты. Сильно. О следующей пресс-конференции будет объявлено заранее. Прошу простить, мы спешим.
Подхватываю девчонок и широким шагом иду к машине.
— О нет, нет. Я к прессе никакого отношения не имею. Меня прислала миссис Кокс.
Торможу.
— Девочки. Идите в машину, я не долго.
Джули сузила глаза, выстрелила в меня ВЗГЛЯДОМ и гордо пошла к Доджику.
Стоим с мистером Смитом. Ага. Чуть не заржал когда он представился. Джордж Смит. Поверенный в делах миссис Кокс.
— Слушаю вас, мистер Смит.
— Когда мы сможем вылететь в Техас?
— Тянуть не будем. Ночные рейсы есть?
— Да. На три часа пятнадцать минут.
— Вот на нем и улетим.
— Отлично. В час ночи жду вас в аэропорту около кафе.
— Окей.
Вот так началась моя техасская эпопея.
Глава седьмая. Громы и молнии
— Я даю тебе пять яблок а затем забираю три из них, что у тебя останется?
— Проблемы с доверием.
Правильный удар в бубен приводит в чувство целое племя.
— Любовь моя! Хочешь я научу тебя летать⁈
— А я не залечу?
У сторожа всегда дешевле чем у производителя.
Скучно и грустно! Эээх! Мне бы компанию. Маленькую, нефтяную компанию.
Двенадцать часов полета с одной посадкой и перерывом на два часа. Мда уж? Четырнадцать часов!! Пока что в авиации рулит винт и скорости самолетов под пятьсот км в час это ВАУ! Измотанные перелетом мы выпали из самолета.
— Даллас господа.
Оповестил нас мистер Смит.
— Угум.
Буркнул я и уточнил.
— Дальше куда?
— За вами прислали личный самолет миссис Кокс. Сейчас в здание аэропорта а потом снова посадка и полет.
— Далеко лететь?
— Почти восемьсот миль. Три часа полета.
— Ооо!
Закатываю глаза.
— А поближе ранчо не нашлось?
Смит хмыкает.
— Увы. Но у семьи Кокс только одно ранчо.
— Ну че? Ок. Ведите.
Винтовой Douglas DC-3 набрал высоту и меня с Басом сморило. Ну а чего? Почему бы и не поспать на таких шикарных диванах? Внутри самолет был отделан по стандарту VIP и все мыслимые удобства были в наличии. Даже душ. Так то. Растолкали нас стюардессы за десять минут до начала снижения. Девки просто красавицы! Хоть сейчас на подиум в двадцать первом веке. Но после семнадцати часов непрерывного полета мне как то было не до девок а Басу белые девки вообще были не интересны. В общем, сели мы на аэродром расположенный на самом ранчо уже в темноте. Дурдом! Потеряли на перелете весь световой день.
Кусок земли принадлежащий Коксам был огромен. Семь тысяч четыреста акров или почти три тысячи гектар или тридцать квадратных километров. Узнав цифры я попучил глаза и уточнил у Смита.
— Мистер Смит, а ранчо дает продукцию?
— Конечно. Хлопок. Основное производство это выращивание и переработка хлопка. Ну и по мелочи есть. Тысяча галлонов молока в сутки уходит на свои цеха. Делаем масло, немного сыра и разливаем пастеризованное молоко в тетрапак. Купили технологическую линию у шведов два года назад. Ферма крокодиловая. Более тысячи выделанных шкур в год отправляем покупателям. Хотим сами начать шить изделия из кожи но пока нет мастеров. Ищем в Мексике и США.
Я покивал головой.
— Солидно. Хлопок это очень солидно.
— Нуу?
Смит помахал пальцами в воздухе давая понять что все не просто. А когда и где колхознику было просто? В любой стране мира земледельца опускают на уровень ниже нижнего. Это не только в СССР, так по всему миру происходит. Но в любом случае, хлопок это очень серьезный бизнес. Хотя? О чем я? У семьи Кокс основной бизнес это армия, флот и космос. На фоне прорывных технологий которыми владеют Коксы, хлопок выглядит как игра для детей младшего школьного возраста.
Вышли из машины и я любуюсь дворцом. Наследие рабовладельческой эпохи выглядело великолепно. Особенно подсвеченный прожекторами этот дворец построенный из белого песчаника и мрамора смотрелся как сказочный замок.
Автоматически смотрю на свои часы и сравниваю с часами на башне дворца. На моих на один час меньше, часовые пояса разные. Улыбаюсь и киваю Смиту.