- Мастер джедай? - робкий голос оторвал от размышлений и блаженного вдыхания чистого воздуха. Так странно быть на Набу, задолго до Войн Клонов, задолго до всего. Странно иметь тело. Но совсем не странно смотреть на того, кто через много-много лет станет Императором и, сойдя с ума, поддавшись Темной стороне, начнет массово уничтожать разумных.
Сила, которую он буквально заставил привести его в тот самый неведомый переломный момент, дышала в затылок, насмешливо ожидая решения. Люк повернул голову, улыбнувшись нервно теребящей рукав женщине, непроизвольно смутившейся. Хорошо быть молодым и полным сил. Теперь Люк понимал, почему его отец предпочел предстать на похоронах падаваном - возврат в памяти к тем чудесным временам, когда он был юн и влюблен… Хотя Люк видел проступающие в Силе очертания доспеха - слишком долго Вейдер носил его, чтобы отбросить вот так легко.
- Что-то случилось? - женщина с тревогой вглядывалась в сидящего на скамейке молодого мужчину в черном костюме и плаще, со свисающими с пояса рукоятями сейберов. Явно джедай. Только они носят это оружие открыто. И раз нет косички - рыцарь. Мастер. - У нас?
- Что вы, - успокаивающе улыбнулся Люк. - Просто… Меня привела сюда Сила.
Женщина выдохнула, ни капли не смущенная странной причиной визита.
- Скажите, кто это? И почему окружающие позволяют этот беспредел?
Женщина замялась, опустив глаза.
- Политика и влияние. Мы пытались… - она беспомощно пожала плечами.
- Ясно. Тогда… Думаю, жители Набу не будут против, если я попытаюсь решить эту проблему? Тем более…
Косинга встряхнул сынишку за плечи, рыжая голова мотнулась на тонкой шее. В Силе загудело предупреждение. Пока что ребенок сдержался, запуганный. Но это только пока.
- Это дело находится в компетенции джедаев.
Хорошо, что он здесь и сейчас. Когда Орден силен и имеет авторитет. Когда ребенка-одаренного, над которым совершается насилие, можно забрать в Храм, с разрешения властей. Что он и сделает. И то, что у него нет документов, не проблема. Есть специальные идентификационные номера для Теней, и он даже знает один… Узнал как-то, еще во время войны.
****
Йода нахмурился, подняв голову. Сила пела об изменении. Только что течение Великой кто-то повернул, направляя к новым горизонтам.
***
- Здравствуй, Шив. Очень рад с тобой встретиться.
Мальчик настороженно смотрел на мужчину, представившегося мастером Скайуокером, не зная, чего ожидать. Его забрали из семьи, сказав, что у него есть Сила. И проверка это подтвердила. Было страшно уйти из дома. А с другой стороны, больше не будет постоянно недовольного им отца.
- Тебя ждет невероятное будущее… - мастер Скайуокер улыбался так заразительно, что ему хотелось верить. И он протянул ладонь, беря руку мужчины.
****
Люк улыбался. Кардинальное изменение… Вот, что его ждет. Кто знает, как теперь сложится будущее, которое всегда в движении? Но многое он ощущал уже сейчас, летя на корабле, предоставленном властями Набу - благодарными врагами Косинги Палпатина - на Корусант. Их ждал Храм.
****
Стражи недоуменно переглядывались, поглядывая на замершего на площадке гранд-магистра. Йода торчал здесь с утра, невозмутимо опершись на палку, внимательно вглядываясь в пролетающие корабли. Наконец небольшая, явно производства Набу, яхта, опустилась на опоры с почти неслышным стуком, показывающим мастерство пилота. Опустился трап, по которому сошли среднего роста молодой мужчина в черном, ведущий за руку рыжеволосого мальчика лет шести, не больше.
Блондин подошел ближе, и выпустил ладошку ребенка, отвешивая глубокий поклон.
- Здравствуйте, мастер Йода. Я горд, что вы лично встречаете своего блудного ученика.
Йода прищурился, молча изучая безмятежно улыбающегося мужчину, скользнул взглядом по попытавшемуся спрятаться за его спиной мальчику. Палка описала полукруг, стукнув по затянутым в кожу сапог голеням.
- Долго ждал я тебя, - проворчал гранд-магистр, изучая никогда не виденного им незнакомца, вокруг которого ломались и срастались заново линии будущего, наполняясь светом. - Почему долго так? Хочу слышать я.
- Разумеется, мастер. С радостью расскажу, - наклонил голову блондин. - Рад видеть вас здоровым и живым.
Йода дернул ухом, отмечая правдивость слов. И тонкое пение Уз, неожиданно начавших формирование. Сила толкала в спину, едва не тряся за плечи - изменение, которое он ощутил, стояло прямо перед ним, и теперь надо было понять, к чему оно ведет.
- Кто это?
- Это - с гордостью подтолкнул ребенка Люк, - мой будущий падаван, мастер. Еще один член нашей Линии. Знакомьтесь. Шив Палпатин.
- Падаван? - ковыляющий ко входу Йода замер. - Привел падавана будущего ты, мой… падаван?
- Да, мастер. Сегодня я, Люк Скайуокер, привел в Орден будущее. Сияющее будущее Ордена Джедаев.
Йода замер, вглядываясь в того, кто был, неизвестно почему, его падаваном. Учеником. Как? Каким образом? Он не знал. Но знал, что это правда. Мальчик застенчиво выглядывал из складок укрывающего его плаща, и Сила гудела вокруг него, словно рой медоносных пчел.
Древний джедай ничего не понимал, но собирался разобраться. С неожиданным падаваном, которого он никогда не видел, но которого явно учил. С мальчиком, за спиной которого рассеивались тени, сливающиеся у горизонта в полный Тьмы океан. С будущим, изменяющимся на глазах. Он снова покосился на ребенка, и хмыкнул.
- Падаван твой, говоришь? Увидим мы.
Он протянул когтистую лапку к ребенку, и Шив сделал первый шаг под своды Храма, чувствуя на плече твердую хватку ладони того, кто будет его учителем.
Это он знал твердо.