Через час мы выехали в направлении Шира. Расстояние было небольшое: всего девяносто километров. Еще два «спокойных» часа в пути, и мы на месте. Город спал. В режиме полной тишины, небольшими группами бойцов, были захвачены все важные люди этого города. Выстрелов не было. Сработал эффект неожиданности. Оставаться здесь и проводить суд не было времени, да и серьезного сопротивления никто не оказал. Так, пара эпизодичных стычек. Мэра и его людей просто связали и оставили под охраной. Нам нужно было быстро убираться отсюда, пока император не организовал погоню.
По городу был брошен клич, и город ожил. Несколько спонтанных собраний, пояснение причин нашего появления, и местные жители уже бросают свои дома и толпами грузятся в автобусы. Чудом удалось избежать давки. Люди так быстро покидали Шира, что казалось, они уже давно находились на «низком старте» и только и ждали нашего появления. Нам потребовалось всего пять часов на эту операцию, и вот мы уже проезжаем Новоселово и мчимся в поместье.
Дома мы появились уже под утро. Сигналками и гиканьем мы оповестили всех о своем приближении. В крови бурлил адреналин, как в детстве, когда крадешь соседские яблоки, а сосед дядя Гриша грозит нам кулаком и браниться.
Радоваться было чему. Почти без крови нам удалось навести порядок в двух населенных пунктах и «обрасти жирком». Вторым рейсом мы вывезли людей из Новоселово. Но если Шира после нашего появления практически опустел, то из Новоселово к нам попросились всего две сотни гражданских. Остальные решили остаться в поселке.
Казалось, нам теперь все по плечу. Все были воодушевлены нашими успехами, включая меня. Но, когда я пришел в усадьбу, то первым делом на крыльце встретил заплаканную подругу Веры. Увидев меня, она бросилась мне на шею и всхлипывая сообщила:
— Веру похитили.
Глава XXII
После известия, что Веру похитили, этой ночью я не мог уснуть. Никто не мог сказать мне, как это случилось. Все спали, но охрана была на посту. В какой-то момент их сильно начало клонить в сон, и дальше уже никто ничего не помнил.
Я был очень зол. В первую очередь я был зол на себя. Что меня не было рядом, что я променял диверсию в Шира на возможность быть со своей семьей, и, в конце концов, за нашу беспомощность. В спальне для меня была оставлена записка… от Морриган. Веру и малышей забрала она.
«Алекс, так будет правильно! Ты сам виноват в этом, что случилось! Тебе нужно было сразу отпустить Веру и моих внуков со мной на Морру, чтобы они были в безопасности. Если ты справишься с армией моего Адепта и останешься жив, в чем я сильно сомневаюсь, то обещаю, я верну тебе твою семью. Я оставила тебе прощальный подарок, как и обещала… Мой тебе совет: садись на флайер и улетай из поместья как можно дальше. Ты не сможешь противостоять Мортусу. Правда, зная тебя, я уверена, ты останешься со своими людьми и будешь рисковать собой. Жаль! Прощаюсь с тобой, мой милый Алекс! Твоя Морриган»
Я до скрипа сжал зубы: «Не справлюсь, значит? Это мы еще посмотрим!»
Мы собрали совет из близких мне людей и «Универсалов». В кабинете царила напряженная атмосфера. Об этом Адепте было написано много в книге «Жатва» и его возможности казались безграничными. Если верить письму Морриган, то Мортус шел сейчас сюда со своей армией.
Белла: — Из той информации, которой мы владеем, можно сделать вывод, что Мортус сейчас находится не на пике своей формы.
— Поясни, что ты имеешь ввиду?
Белла: — Мортус собирает армию мертвецов. В основном, это разноранговые «Некроморфы» и «Умертвия». С ними мы уже встречались, ты знаешь, как их убивать. С начала «Жатвы» прошло не так много времени, поэтому, он не сумел бы собрать крупную армию. Скорее всего, он получил приказ от Морриган и изменил свой маршрут. Чего я совсем не понимаю. Зачем она это сделала? Вы ведь так хорошо подружились.
Слово «подружились» она взяла в кавычки жестом. Что-то мне подсказывало, что причина как раз в этом и была. Особенно, после слов из записки: «…твоя Морриган».
Белла: — Думаешь, Богиня приревновала простого смертного? Та, кто прожил на этом свете сотни земных жизней?
— Я не знаю, что у нее в голове. Может быть, старушка тронулась умом.
Белла: — Или же она нашла в тебе родственную Аниму…
Я помотал головой, прерывая наш диалог. Не о том мы сейчас разговаривали. Моя семья была далеко отсюда и находилась в безопасности, а вот вопрос о спасении моих людей стоял остро.