Время действия щита — неограничено.
Кто-то спросил:
— А сколько это 525 кг/мм2?
Мне и самому было интересно. Белла приводила какие-то непонятные примеры из прошлой жизни, но картина прояснилась только после того, как слово взял Сергей Валентинович:
— Это очень прочный щит, судя по описанию. Для примера, прочность Титана составляет, если мне не изменяет память, 140–150 кг/мм2. Получается, что этот щит может выдержать взрыв большой такой авиабомбы. А может быть, и ядерный удар переживет.
По кабинету прокатились восхищенные возгласы, я и сам присвистнул. Редькина я не зря позвал на это совещание. Мне хотелось подкинуть ему новую работенку, чтобы он был при деле (потому что он стал потихоньку спиваться и хиреть). А вот племянница его Анна так искренне привязалась к детям, что сутками пропадала в доме для сирот. Дети ее полюбили, и Анна отвечала им тем же.
— Сергей Валентиныч, попрошу вас помочь нам разобраться с этим устройством.
Профессор поправил свои очки и нахмурился:
— Алекс, благодарю, конечно, за доверие, но тогда мне понадобится один из твоих Универсальных бойцов со своим Советником.
— Не вижу в этом проблем, профессор.
Оглядел присутствующих. Еще не всех «Универсалов» я знал по именам и старался поменьше к ним обращаться. Но одного веселого молодого парня я запомнил. Его звали Вадим, и ему было всего двадцать два года. Парень успел прослыть душой компании, и Макс часто брал его с собой, поручая различные задания, а иногда просто выпить и повеселиться.
— Макс, Вадима профессору отдадим на время?
— Не, у нас вечером сэйшн намечается.
— Максим Романыч, да я ненадолго его заберу, а вечером отдам.
— Ему нужно еще мясо замариновать.
Они продолжили препираться. Парень улыбался и переводил взгляд с Редькина на Макса и обратно. Можно было дать Редькину другого «Универсала», но мне нравился Вадим.
Я удивлялся, как люди приспособились к такой жизни. Вроде бы нам нужно готовиться к грядущим битвам, а в поместье не унывают и придумывают себе какие-то развлечения. Я думаю, это правильно. Как известно, уныние — грех.
Вадим тем временем незаметно встал из-за стола и подошел к «Сфере Ахрима». Что-то там покрутил, и на сфере загорелся сенсорный экран.
— Все просто, — сказал Вадим. — Вот сюда нужно приложить руку, сюда нажать, здесь ввести количество ЭН, которое человек передает устройству. А вот это похоже на кнопку «плэй».
И прежде чем кто-либо успевает ему задать вопрос, прикладывает ладонь к сфере, проводит какие-то манипуляции и на табло загорается цифра в сто тысяч ЭН.
— Запускать?
Я подорвался с места, чтобы его остановить.
— Стой, стой! Только не здесь! Сделаем это подальше от поместья.
— Как скажете, Александр Романыч.
— А скажи-ка, друг мой. Где это ты так ловко научился обращаться с иномирными предметами?
— В играх. Где же еще?
— То есть, ты играл в компьютерные игры и видел там такую же сферу?
Вадим улыбнулся:
— Александр Романыч, вот честно… как будто кто-то сделал дешевую подделку защитного артефакта из игры. Один в один.
Слабо верилось в такое совпадение, но я махнул рукой:
— Похер! Из игры, так из игры. Главное, что работает.
Вадим вернулся на свое место. Профессор с задумчивым видом смотрел на парня и хотел что-то ему сказать, но не решался.
— Хороший помощник, да?
— Хороший, хороший, — согласился со мной профессор. — Только вот что мне теперь делать?
— А ничего не меняется. Сейчас мы проверим, как работает этот щит и, если с ним все в порядке, оставляем вас за главного.
От моих слов профессор засветился. Действительно, давно нужно было обратить на него внимание и дать ему работу по душе.
— А можно будет Вадима иногда использовать в своих целях?
— Валентиныч, это уже с Максом решайте.
Макс поперхнулся виски от такой подлянки.
Дружной компанией мы выехали в чистое поле для пробного запуска «Сферы Ахрима». Вадим ловко управился с этим устройством, и нас накрыло «куполом». На небольшом дисплее цифры начали стремительно таять. Этих ста тысяч ЭН должно было хватить на шесть минут работы, поэтому нужно было действовать быстро.
Щит был полупрозрачный, слегка мерцал. Не пропускал ни звука, ни радиоволн. Чтобы отдать команду огонь, пришлось активно жестикулировать.
Одиночный выстрел по барьеру — щит выстоял. Командую сделать залп из нескольких орудий одновременно — тот же результат. В местах взрыва появляется сияние, расходится едва различимыми волнами. Отлично! Приказываю остановиться, потому что время подходит к концу. Дисплей показывает нулевой запас Анимы, щит два раза мерцает и гаснет.