На чердаке притаился снайпер. Ленни отлично видел и самого стрелка, и его винтовку — низкий потолок комнаты был дырявым, словно швейцарский сыр. А снайпер, в свою очередь, неминуемо заметил бы гостя, не будь он так увлечён наблюдением за автостоянкой.
Едва ли этот парень числился в рядах армии Анклава: ребята из Рейвен-Рок всегда работали в паре, и никто не позволил бы сомнительному гулю подобраться так близко к беззащитному, по сути, снайперу. Скорее всего, Ленни сейчас имел дело с таким же вольным стрелком, как и он сам. Вот только на чьей он стороне, этот наёмничек? Увы, был только один способ проверить. И Ленни он не нравился.
Ну вот и что этот придурок здесь забыл? — подумал Ленни, холодея от ужаса. Он же специально старался увести девчонку как можно дальше от разборок Анклава и Братства — а в итоге, получается, привёл её прямо на расстрел. Молодец, Леннарт, так держать!
Мальчишка с штурмовой винтовкой выбежал в центр автостоянки и завертел головой из стороны в сторону в поисках беглеца. Обращаться с оружием дружок Эмили, может, и умел, а вот осторожности парня явно научить забыли. А зря.
А вдруг у этого снайпера конкретная боевая задача, и ему попросту нет дела до всяких там дуралеев из Ривет-Сити и неразумных девчонок? — попробовал обнадёжить себя Ленни. И тут же услышал еле слышный щелчок затвора.
— Холера, — прошептал он одними губами, прижимаясь к стене.
Мальчишка упал, как подкошенный, щедро заливая парковку кровью из простреленной башки. На мальчишку Ленни было, в общем-то, плевать, — сам виноват, — но в том, кому достанется следующая пуля, сомнений больше не оставалось.
— Прости, дружище, — пробормотал он, глядя сквозь дыру в потолке на довольного, ничего не подозревающего стрелка. — Все проблемы из-за баб.
Он прокрался вглубь разгромленной комнаты — и, подпрыгнув, изо всех сил дёрнул снайпера за ногу. Потолочные балки угрожающе заскрипели под двойным весом, одна из досок треснула пополам — и снайпер с испуганным криком по пояс провалился в пролом. И, похоже, застрял там: телосложением стрелка матушка-природа не обидела.
Не дожидаясь, пока бедолага придёт в себя и заползёт обратно, Ленни взлетел на чердак по рассохшейся лестнице, торопливо вытащил затвор из затворной рамы винтовки — и, не обращая внимания на возмущённые вопли снайпера, кинулся прочь. Ну, пусть постреляет, без затвора-то.
Тут же с парковки донёсся испуганный крик девчонки. Ленни горестно вздохнул — и, не выпуская затвора из рук, подбежал к проёму в стене и спрыгнул вниз.
Вопреки ожиданиям Ленни, мисс Данфорд оказалась несколько умнее, чем её дохлый товарищ: девчонка не стала выскакивать на открытое пространство, чтобы упасть на колени с криком «Нееет!» (ну или что там полагается делать в подобных случаях?) Впрочем, Ленни всё равно обнаружил её без особого труда — Эмили, пригнувшись, затаилась между ржавой фурой и четырёхдверной «Корвегой».
Ленни подошёл к ней, не слишком-то стараясь идти бесшумно, но девчонка и ухом не повела — всё таращилась на мертвеца. Да уж, хорошо, что Харон всего этого не видит, — с тихой тоской подумал Ленни. Присмотрелся к мальчишке попристальнее — и с изумлением понял, что тот родился в рубашке. Он ещё дышал; дышал вполне уверенно, хотя стрелок своё дело знал. Просто пуля прошла по касательной и всего лишь выбила пареньку глаз, — по меркам Пустоши это можно было считать невероятным, сказочным везением. Возьми снайпер хоть на дюйм правее — и мозги мальца превратились бы в винегрет. А так ничего, ещё побегает…
— Эй, сестрёнка, у меня стимпаки есть, — негромко окликнул он Эмили. — Всадишь ему парочку — и всё нормально будет.
Девчонка обернулась — и Ленни с опозданием понял, что всё это время она его видела в зеркале «Корвеги». А ещё — что всё это время Эмили держала его на мушке, и вообще, похоже, пребывала не в столь глубоком состоянии аффекта, как показалось доверчивому сентиментальному гулю. Дьявол, да всё это время мелкая поганка просто хладнокровно подпускала его поближе, чтобы выстрелить наверняка — и можно было не сомневаться, что на этот раз у неё получится…
— Я от Харона! — заорал Ленни. — Не стреляй, дура!
Какой бы бесхитростной ни была эта ложь, она подействовала.
— Где он? — жадно спросила девчонка.
— В сервисном центре робототехники, на юго-западе от Кентербери, — Ленни заговорил быстрее — под дулом пистолета скорость речи всегда увеличивается на порядок. — У Бёрка его контракт, и сам Бёрк тоже там, и если начнётся драка… Короче, вашим туда нельзя.
Она поняла. Выругалась сквозь зубы, свободной рукой вытащила из кармана рацию.
— Да убери ты уже пушку, — проворчал Ленни. — Неудобно же.
И тут на парковку влетело страшилище. То есть это, конечно, была самая обычная овчарка — да только выглядела она так, будто вырвалась прямиком из ада. Шерсть на загривке пса была вздыблена, оскаленная морда перемазана кровью — чужой кровью, судя по тому, с какой скоростью перемещалась животина.
— Прячься! — крикнул Ленни, выхватывая «Магнум» из кобуры.
— Нет, это ты прячься, — ухмыльнулась Эмили.
Ленни в ужасе дёрнул на себя ближайшую дверцу «Корвеги» — закрыто. Перемахнул через бампер. Сдирая ногти, вцепился в ручку со стороны водительского сиденья — на этот раз повезло. Он вкатился в салон и захлопнул дверь за миг до того, как собачьи челюсти сомкнулись бы на его руке.
— Эй ты, уйми свою шавку! — возмутился Ленни. И тут же притих, услышав лязг металла — словно бы все автомобили на парковке ожили и пустились в пляс. Сюда спешили какие-то люди в силовой броне, и видеться с ними Ленни отчаянно не желал, какая бы эмблема ни была выгравирована на их доспехах. Он скатился с сиденья, скорчился в три погибели — педаль больно упёрлась в плечо.
— Данфорд, вот ты где… Ох, чёрт, — донёсся до Ленни женский голос. Значит, всё-таки Братство: в отряде Фоссета девчонок не было. — А где стрелок? Вы с ним разобрались?
— Стрелок? — безжизненно отозвалась Эмили. — Да, наверное… Сара, помоги ему. Пожалуйста.
Сара? — опешил Ленни. Так это, получается, сама мисс Лайонс на огонёк заглянула? Ну ничего ж себе! Впрочем, только удивляться ему и оставалось. То есть, само собой, вольнонаёмному Леннарту Саворетти полагалось сейчас выскочить из укрытия и атаковать дочь злейшего врага Анклава, пусть даже ценой собственной жизни… Но такая цена Ленни отчего-то не устраивала.
— Поможем, — уверенно ответила Сара. — Послушник Глэйд! Сюда, живо! Доставь этого паренька к рейнджерам, у них есть врач. И тебе, Данфорд, незачем здесь оставаться. Торчишь тут у всех на виду, на радость Анклаву… Зачем тебя вообще сюда понесло?
Ну всё, хана, испугался Ленни. Сейчас Эмили его сдаст: мол, Сара, солнышко, во-он в той «Корвеге» прячется ну очень полезный гуль, который под пытками может рассказать уйму интересных вещей…
Но она промолчала. Даже чёртова шавка — и та прекратила наскакивать на автомобиль с яростным лаем.
— Мы допросили одного из рядовых, и он утверждает, что какие-то важные шишки из Анклава сейчас засели в центре робототехники, — обрадовала подружку Сара Лайонс. — Я с ребятами сейчас отправлюсь туда, ну, а ты…
— Никого там нет, — спокойно перебила её Эмили. — Только время зря потеряете. Сервисный центр — обманка, они нарочно приучили рядовых так говорить. Липучка подслушал их переговоры… На самом деле командный центр где-то на севере, в туннелях.
Ленни мысленно поаплодировал ей.
— Туннели, говоришь? — переспросила Сара. — Вот чёрт. Ладно, ты пока побудь здесь, только спрячься как следует. А мы постараемся задать этим мразям по первое число. Колвин, Варгас — за мной!
С грохотом и лязгом рыцари умчались прочь — ну и скатертью дорожка. Жаль только, мисс Данфорд и не думала никуда уходить.
Эмили пнула багажник автомобиля.
— Вылезай, ублюдок, — приказала она.
— Чтобы ты меня пристрелила или скормила своей шавке? — ворчливо осведомился Ленни.
— Я и так могу тебя пристрелить.
Что верно, то верно, с тоской подумал он, выбираясь из «Корвеги». Сука — обе суки — стояли чуть поодаль от машины и таращились на него крайне недобро.