Все трое вернулись на следующий день. У Поттера было такое лицо, что Северусу впервые в жизни стало его жалко. А Лили… Лили ни на шаг не отходила от Поттера, держала его за руку, и в ее глазах Северус увидел такое… что сразу обреченно понял: никогда она не бросит Поттера, и ему лучше уже смириться с этим.
После возвращения Поттера с похорон, вся компания собралась в гостиной у камина, притихшая и серьезная, как никогда: они не смеялись, не шутили, даже почти не разговаривали. Северус наблюдал за ними издалека, устроившись в кресле и прикрывшись учебником, чтобы никто к нему не приставал. Впрочем, к нему и так уже давно не цеплялись. Лили сидела, прильнув к плечу Поттера, словно пытаясь согреть его, а он, зарывшись губами в ее волосы, невидящим взглядом смотрел в камин. Практически в такой же позе рядом устроились Блэк и МакКиннон. Стоун, неподалеку от Лили, бездумно вертела в руках заколку. Люпин что-то строчил в пергаменте, а Петтигрю, судя по всему, пытался у него списать.
Сам не зная зачем, Северус встал и перебрался к ним поближе, сев в свободное кресло рядом с Люпином. На него покосились, но никто не возразил, и его дислокацию никак не прокомментировали. Лили и Марлин слегка улыбнулись; Алиса иронично приподняла бровь, но, против обыкновения, промолчала; Ремус кивнул, не отрываясь от своих записей; Джеймс и Сириус бросили на него быстрый взгляд и переглянулись. Если до сих пор Северус наблюдал за ними со стороны, как бы снаружи, то теперь вдруг почувствовал, что его приняли к себе, включили в компанию.
Появилось иррациональное ощущение, что он больше не один.
Поттер с Блэком снова переглянулись и долго, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. Возникло стойкое впечатление, что они о чем-то переговариваются без слов. Неужели, существует на свете подобное взаимопонимание?
- Снейп, - прервал молчание Сириус, - хочешь бороться против Волдеморта?
- Допустим…
- Есть такая организация - Орден Феникса называется. Она как раз занимается сопротивлением. Мы хотим идти к Дамблдору просить, чтобы он нас принял туда. Хочешь - пошли с нами.
Ему предлагали стать соратником? Значит, доверяли? Такое возможно вообще? Северус несколько мгновений настороженно смотрел на них и медленно кивнул.
* человеку свойственно ошибаться; глупо - упорствовать в своих ошибках.
Глава 4
Взять в Орден Феникса школьников директор отказался, и приняты они были туда только по окончании Хогвартса.
После первого же собрания Ордена, на котором были представлены новые члены, Дамблдор отвел Северуса в сторону для конфиденциального разговора, что уже само по себе ничего хорошего не предвещало. Дамблдор без предисловий сообщил, что Ордену очень нужен шпион в стане Волдеморта, а поскольку у Северуса уже есть метка, он идеально подходит на эту роль.
- Я не могу тебе приказывать, Северус. Это очень опасно, сам понимаешь.
Северус кивнул: опасно - это не то слово. Если Волдеморт хотя бы заподозрит подвох, смерть будет лучшим, что с ним может случиться. Но что-то внутри уже согласилось на предложение директора. Возможно, старая, въевшаяся в кровь привычка доказывать всем, и в первую очередь самому себе, что он ничуть не хуже мародерской четверки. Даже после того, как они помирились и почти подружились, это стремление осталось. Он сам не заметил, как ответил:
- Хорошо, сэр, я согласен.
Ощущение было, что Дамблдор ожидал от него именно такого ответа и нисколько не удивился. Не зря же у директора была репутация человека, который все про всех знает.
- Но прежде всего, - добавил он, - тебе необходимо научиться как следует закрывать свое сознание от влияния извне.
- Я владею окклюменцией, - признался Северус.
А вот на этот раз директор был удивлен. Он протестировал Северуса, кажется, остался вполне доволен результатом и только назначил несколько тренировок, чтобы усовершенствовать его умение. Означенные тренировки длились несколько дней и были настолько выматывающими, что вечером Северус падал в кровать в таком состоянии, словно пахал весь день, но от дикой головной боли еще и не сразу мог заснуть. Однако он не жаловался: чтобы выжить в стане Волдеморта, надо уметь не просто закрывать свой разум, но делать это так, чтобы Лорд не догадался о том, что от него что-то скрывают.
Лили беспокоилась о нем, что доставляло Северусу тихую радость, но было вполне естественно. А вот то, что будут беспокоиться остальные, стало неожиданностью. Как ни странно, неожиданностью приятной. Ведь, кроме Лили, о нем еще никто никогда не заботился, включая родителей.