- Но можно попытаться зачерпнуть медальон ковшом.
Сириус посмотрел на друга и кивнул. Но - увы, проклятый медальон вычерпываться не желал: он упорно ускользал от ковша, словно живой.
- Бесполезно, - констатировал Сириус.
Ремус нахмурился и пару секунд что-то обдумывал, вдруг он взялся за ножку чаши и снял ее с постамента. И едва ее не выронил.
- Тяжелая, зараза! - выдохнул Ремус, вцепившись в нее уже двумя руками: и это при его-то силе оборотня. - Отвезем к Дамблдору, а он уж решит, что с этой гадостью делать.
- Рем, ты - гений! - Сириус восхищенно покачал головой.
Ему столь простое решение в голову бы не пришло: ну, кто мог подумать, что Волдеморт не прикрепит как-нибудь чашу к постаменту? Впрочем, возможно, обычному человеку чашу было не поднять, если уж оборотень, на порядок более сильный остальных людей, едва удерживал ее в руках… Ремус только усмехнулся и мотнул головой на лодку - мол, перекидывайся, и рвем отсюда когти.
Когда они подплыли к берегу, Джеймс метался по нему взад-вперед, а Регулус в небрежно-изящной позе замер, прислонившись к стене. Точь-в-точь как сам Сириус в таких ситуациях. Заметив лодку, оба кинулись к воде, затормозив только у самого края, похоже, с трудом подавив желание броситься в озеро им навстречу.
- Ну как? - встретил их Джеймс.
Регулус ничего не сказал, только посмотрел напряженно-вопросительно.
Вместо ответа Ремус продемонстрировал им чашу.
- Крестраж внутри, - сообщил он. - Мы решили, что не стоит пить неизвестно что, а лучше отнести все к Дамблдору.
Регулус аж рот приоткрыл от изумления: ему столь простой выход тоже в голову не приходил. А Джеймс одобрительно кивнул:
- Правильно, - и вздохнул с явным облегчением.
У Дамблдора обнаружился Снейп, видимо, сообщавший ему последние новости из стана врага. Оба настороженно покосились на Регулуса, и Сириус неуловимым движением шагнул вперед так, чтобы брат оказался за его спиной.
Историю о том, что у Волдеморта есть крестраж, Дамблдор, в отличие от Снейпа, воспринял совершенно невозмутимо. Похоже, он если и не знал наверняка, то, во всяком случае, предполагал подобную возможность. Зато при виде чаши, вся невозмутимость слетела с директора, и он недоверчиво переводил взгляд с нее на своих бывших учеников, не меньше минуты.
- Да, мальчики, - произнес он, покачав головой, - не ожидал. Даже от вас.
Джеймс, Сириус и Ремус с усмешкой переглянулись. Снейп изучал чашу с таким выражением лица, словно хотел разложить ее содержимое на составные части при помощи одного взгляда. Выслушав их подробный отчет, Дамблдор подвел итог:
- Северус изучит состав этой жидкости, и тогда будем думать, что с ней делать. Метку Регулуса можно блокировать, если он, конечно, действительно хочет перейти на нашу сторону.
Директор внимательно посмотрел на Рега поверх своих очков-половинок. Тот молча кивнул, нервно сглотнув.
- Хорошо. Тогда, Регулус, останься: мы обсудим твою безопасность. Остальные могут идти, - и совсем другим, теплым и мягким тоном он добавил: - Спасибо, мальчики. Вы просто молодцы!
Глава 5
После разговора с Дамблдором Регулус вернулся к брату, сообщив, что директор посоветовал ему найти надежное убежище, где до него не могли бы добраться бывшие соратники.
- Он даже предложил мне какое-то время пожить в Хогвартсе. Но я считаю, что надежнее, чем Гриммо, двенадцать, не бывает, - заявил Рег.
- А ты думаешь, родители оценят твое отступничество? - с сомнением спросил Сириус.
- Я им все расскажу, и они поймут.
Сириус в этом сильно сомневался: у него с десяти лет насчет родителей особых иллюзий не было. Но Рега разве в чем-нибудь переубедишь? И братец отправился в родной дом, откуда вернулся тем же вечером несчастный и какой-то… потрепанный. У него была столь потрясенная физиономия, что Сириус даже не стал ему говорить: «А я тебя предупреждал!». Расспрашивать брата о том, что у него произошло с родителями, было бесполезно, во всяком случае, в данный момент. Поэтому он только спросил:
- Есть хочешь?
Тот посмотрел на него со смесью удивления и благодарности и медленно кивнул.
- Тогда пошли к Джиму смотаемся: не представляешь, как Лили здорово готовит!
На этот раз Регулус посмотрел с опасением, но спорить, вопреки ожиданию, не стал.
У Поттеров, под влиянием теплой уютной атмосферы их дома, Рег, наконец-то, расслабился: до этого его явственно трясло после разговора с родителями. Да и только ли разговора?
Лучи заходящего солнца скользили по столовой, покрывая позолотой мебель и заставляя искриться посуду. В доме друга у Сириуса всегда появлялось иррациональное ощущение, что война не сможет добраться до этого островка мира и любви; ощущение абсолютной безопасности. Хотя и ни на чем не основанное, оно тем не менее проникало глубоко в душу и снимало напряжение. Похоже, Регулус тоже испытал на себе этот эффект.