Крестраж был извлечен из чаши, но уничтожать его Дамблдор почему-то не стал, сказав, что еще не время. У него явно были какие-то свои соображения, в которые он больше никого посвящать не собирался. Во всяком случае, пока.
* * *
Покупателей не было, и Ремус практически весь день просидел, читая книгу за прилавком. Невзирая на ноябрь, установилась удивительно хорошая погода: на улице ярко светило солнце, и было совсем тепло. Но Ремус так увлекся, что не замечал ничего вокруг, и звякнувший на входной двери колокольчик заставил его подпрыгнуть. На пороге стоял Снейп, часто моргая, пытаясь привыкнуть после яркого солнца к полумраку магазина.
- Здравствуй, Северус, - Ремус отложил книгу и несколько обеспокоено посмотрел на гостя. - Что-то случилось?
- Случилось, - ответил тот, не утруждая себя приветствиями, и сразу в лоб спросил: - Давно Петтигрю стал анимагом?
- Откуда ты знаешь?! - Ремус аж подскочил, впившись взглядом в его лицо.
Северус хмыкнул:
- Это не имеет значения, не находишь? Главное, что знаю.
Он выжидательно посмотрел на Ремуса.
- С пятого курса, - вздохнул тот и тут же с беспокойством добавил: - Ты ведь никому не скажешь?
- Не понимаю, - Северус помотал головой, снова не отвечая на вопрос, - как этот… бездарь мог стать анимагом? Да еще на пятом курсе?
- Ребята помогли, - «бездаря» Ремус решил проигнорировать, дабы не заводить бесполезный спор.
Северус долго смотрел на Ремуса в упор, словно что-то соображая.
- Значит, они тоже… - наконец, едва слышно выдохнул он.
Ремус кивнул - все равно знает, теперь терять уже нечего - и с нажимом повторил вопрос:
- Ты никому не скажешь?
Северус пренебрежительно фыркнул:
- За кого ты меня принимаешь?
Ремус только улыбнулся: он всегда считал, что в глубине души Северус лучше, чем хочет показать. А тот вдруг с любопытством спросил:
- И в кого они превращаются?
- Олень и пес.
- Дай угадаю, - Северус хмыкнул. - Блэк - пес, Поттер - олень.
Ремус пораженно кивнул. Заметив его удивление, Северус, усмехнувшись, ответил на невысказанный вопрос:
- Это же просто: ты разве не знал, что анимагическая форма выражает сущность человека?
Ремус пожал плечами: ну да, они встречали данное предположение в пособиях по анимагии, но не заостряли на нем внимание.
- И в связи с этим, анимагическая форма Петтигрю наводит на размышления…
- Ты это к чему? - Ремус удивленно моргнул.
- Какую сущность может выражать крыса?
Ремус нахмурился и внимательно посмотрел на него: что он имеет в виду?
- Ну, крысы - умные, - произнес он, только чтобы что-то сказать.
- Петтигрю - умный?! Не смеши меня! Изворотливый, это да, - и тут же без всякого перехода припечатал: - Это он сливает Волдеморту информацию об Ордене.
- Этого не может быть, - спокойно возразил Ремус.
- Не веришь? - Северус прищурился. - Я так и думал, что не поверишь, - он помолчал пару мгновений и снова заговорил со своими неподражаемыми ехидными интонациями: - Прихожу я недавно в резиденцию Лорда и вижу некую крупную серую крысу, деловито семенящую к выходу. Я еще подумал: откуда здесь крысы - лордова змейка должна была давно всех переловить. Дай, думаю, прослежу за ней. А крыска эта бежала-бежала, да вдруг - хоп! и превращается в Петтигрю. Занятно, не правда ли?
Ремус ошеломленно смотрел на него, не в силах поверить услышанному. Не может же быть, чтобы Питер… Но с другой стороны, не верить Северусу у него тоже оснований не было. Неужели, правда? Неужели, Питер мог стать предателем? Но если нет, что ему делать в резиденции Волдеморта? Разве что он решил попытаться таким образом разузнать полезную для Ордена информацию - кто обратит внимание на незаметную серую крысу? В школе они не раз этим пользовались. Да, наверное, так и было. Ремус перевел дыхание и озвучил свои мысли:
- Может, он просто решил разузнать какую-нибудь полезную информацию…
Северус хмыкнул саркастично, но вдруг перестал ерничать и очень серьезно заключил:
- Я знаю, сложно поверить в предательство друга. Я потому и не пошел к Поттеру и Блэку - они бы мне за такие предположения сразу в морду дали. Но подумай над этим. И будьте очень осторожны с Петтигрю - не говорите ему лишнего.
С видом, что он свое дело сделал, Северус вышел из магазина, звякнув на последок колокольчиком. Ремусу осталось только ошеломленно смотреть ему в след. Он пытался найти Питеру оправдания, но слова Северуса оставили в душе осадок, и где-то в глубине затаилось опасение.