Духи тления, как оказалось, принесли Анечку. И даже не тления, пристыдил себя он, напротив - духи яблоневого цвета.
- Добрый вечер, Константин Сергеевич, - с порога выпалила Аня. - Вы извините, я вас ни от чего не отрываю?
Была она на сей раз в легком, лазурного оттенка платьице, едва прикрывающем колени. Волосы, схваченные в тугую косу... Румянец щек... Сбившееся дыхание. А в глазах - льдинки слез.
- Абсолютно ни от чего, - кивнул для убедительности Хайяар. -Проходи, пожалуйста. Чаю будешь? Только подождать придется, я как раз кипятить собирался. Эти электроплиты, знаешь ли, такие медлительные. Хотя кому я говорю, этот кошмар ведь по всему дому...
- Константин Сергеевич, я... - выпалила Аня. - Тут такое... Просто так получается, что мне больше некому...
- Так, Аня, - решительно сказал Хайяар, - пошли на кухню, не в передней же говорить, подпирая стенку.
Усадив ее на мягкий плюшевый диванчик, он вновь занялся чайником.
- А то, может, кофе? Ты как, Аня, в смысле кофе?
- Константин Сергеевич, да я ничего не хочу. Просто, понимаете, Владька только что звонил... надо же что-то делать, а своим я не могу... с маминым-то сердцем.
- Так... Давай, рассказывай по порядку, что произошло, - мягко произнес Хайяар.
Владька... Двадцатилетний щенок, Анечкин воздыхатель. Он уже не раз слышал про этого юношу. Нет, все понятно, дело молодое, и странно было бы, не увивайся вокруг такой девушки стая парней. Однако наверняка ведь можно найти и что-то получше. Владька... Если в Анне он чуял блистательную, тонкую породу, кровь истинной кассары, то этот... выгребать навоз, пахать землю, возить на мельницу мешки, ну по крайности подручным в лавке. Не более. Смерд - он и в Железном Круге смерд. Даже в институт не поступил, работает после училища электриком, от армии косит. И что такого в этой прыщавой дылде увидела Аня светлая, нежная, подобная редкому сапфиру? Поистине Высокая Госпожа Ниу-лон-бао, покровительница любви земной и небесной, недосмотрела... Да, недосмотрела... Или, напротив, покарала за приверженность безумной здешней вере. Впрочем, вряд ли боги Оллара слишком озабочены тем, что творится в Железном Круге... им бы со своим управиться...
- В общем... - Аня запиналась, не зная, с чего лучше начать, - он у Руслана взял машину, покататься... Вы не думайте, он водить умеет, у него и права есть... еще в школе получил, в УПК, категории "б".
- Так... - негромко протянул Хайяар, - покататься, значит? Просто так?
- Да нет, - скривилась Аня, - он, дурачок, меня покатать хотел. Вроде как подарок - подъехать к дому, просигналить. Он же такой, я рассказывала. - Так, - повторил Хайяар, - значит, покатать. И в кого он влетел?
- В джип "Чероки", - всхлипнула Аня. - Набитый бандюками какими-то.
- Сам-то цел? - сухо поинтересовался Хайяар, искренне надеясь, что нет.
- Цел, - радостно ответила Аня, и тут же улыбка ее погасла. - Но машина вдребезги, Русланова "восьмерка". А главное, джип этот идиотский покорежил. В общем, сейчас он оттуда звонил, там уже и милиция, и эти... Выпросил у кого-то мобильник, чтобы, значит, я не ждала, не волновалась.
- Да уж, - кивнул Хайяар, - заботливый юноша. Ну и что же ты теперь хочешь?
Аня тяжело вздохнула.
- Да я сама не знаю... Что теперь будет... Его же братки убьют, как нечего делать. Откуда у него деньги, а они двадцать тысяч требуют... зеленых. И Руслану еще отдавать, за "восьмерку".
- А кто виноват? - мрачно осведомился Хайяар.
- Да он ничего толком и не объяснил, - Аня всхлипнула. - Сказал, чтобы родителям его позвонила, предупредила... Вот... Он же как маленький, Владька. И что теперь?
- Да что теперь? - развел руками Хайяар. - Побегает, поищет деньги, займет, заработает... Ему все-таки не десять лет, а двадцать. В этом возрасте некоторые брали вражеские замки, создавали империи, разрушали города. Но ты-то, Аня, умная же девушка, ты что, действительно собиралась с ним кататься?
- Нет, конечно, - вспыхнула Аня. - Что же я, совсем? Он ведь как в УПК на права сдал, так почти и не водил с тех пор, ну, если кто из друзей даст за баранку подержаться. И вообще, я ему не хочу слишком многое позволять...
- Это правильно, - механически кивнул Хайяар. - Таким многое позволять нельзя. Таких вообще надо... ладно. Я понял ситуацию. И что дальше?
- Я не знаю, - Аня всхлипнула. - Как он позвонил, меня точно кипятком обдало... И родителям-то не скажешь, сами понимаете. Я к вам сразу... посоветоваться. Вы же опытный... - и тут ее прорвало, она уткнулась головой в стол, плечи затряслись.
- Мудрый, старый... очень мудрый и очень старый, - Хайяар подошел к плите, выключил не успевший еще закипеть чайником. - Ладно, поехали.
- Куда? - все еще рыдая, переспросила Аня.
- Туда, - вздохнул Хайяар, - на место происшествия. Похоже, там действительно требуется кто-то очень старый...
Добрались они быстро. Вопреки Аниным опасениям, первый же водила послушно притормозил возле них и с готовностью открыл дверцу.
- Варшавка, возле Международного Почтамта, - сквозь зубы процедил Хайяар. - Полтинник. Садись, Аня.
Водила, усатый краснорожий дядька, молча порулил в указанном направлении. Хайяару даже не пришлось особенно напрягаться. Настоящей магии тут и не требовалось, такому животному хватит и первого Знака Власти.
Он по-прежнему ощущал волну сопротивления от Аниного крестика, но не в пример слабее, чем тогда, на лестнице. Если что, работать он сможет.
"Жигуль" уверенно пилил в потоке машин, перестраивался из ряда в ряд, водителю не приходилось напоминать о скорости - он и сам, казалось, рад был побыстрее избавиться от не совсем обычных пассажиров. А над городом сгущались теплые сумерки, пронзительно пахло бензином, полнеба на западе пылало исполинским костром, а у восточного горизонта уже покачивался острый лунный серп, готовый к обильной жатве.
...Гаишники, как оказалось, уже успели все замерить и отбыли, забрав у растерянного Владьки документы. А вот пострадавшие остались - двое плотного сложения парней в белых рубашках и при галстуках, коротко стриженные и крайне раздосадованные испорченным вечером. Бледный Владька стоял рядом, тоскливо изучал трещинки в асфальте и, похоже, прикидывал, как будет смотреться в гробу, с охапкой чахлых гвоздик на груди.
Высадив их, водитель газанул, стараясь поскорее убраться отсюда. Он даже забыл взять полтинник, и Хайяар не настаивал - в конце концов, пускай смерд радуется, что пригодился благородным господам.
Аня, конечно, бросилась к Владьке, прильнула к тощей груди, засопела, пытаясь сдержать слезы. Тот, растерянный, явно не ожидавший такого поворота, неловко гладил ее по волосам, шептал что-то бессвязное.
Предоставив юную парочку саму себе, Хайяар неспешной походочкой приблизился к разбитому джипу. Его пассажиры слегка оживились.
- Отец, как я погляжу? - скучающим голосом произнес один из них, с ослепительно-белыми зубами, кивнув в сторону Владьки. - Да, неприятности... я понимаю. И главное, машина-то новая была, еще и поездить не успел... Теперь придется новую брать, ты же понимаешь, мы на латаных не катаемся. А это тебе, отец, выходит в двадцать тысяч. Ну, не рублей, ты понимаешь. То есть, если хочешь, можно и по суду, официально. Но чисто по-человечески предупреждаю - по иску придется выплачивать больше. Время, как понимаешь, это деньги в квадрате.
Хайяар молчал, внимательно слушая белозубого, а тот, все тем же скучным и снисходительным тоном продолжал:
- Денег таких, очевидно, нет, и занять не у кого? Понимаю. Что за страна! Но ты не расстраивайся, не все потеряно. Мы ведь тоже не звери, мы выручим. Значит, таким макаром - завтра с тобой съездим к нотариусу, подпишешь договор о продаже квартиры. И не бери в голову, тебе самому с бумажками бегать не придется, БТИ, жилищный комитет, это мы все организуем. Ваша трехкомнатная хорошо пойдет, не меньше сорока, двадцать нам, а на что останется, можно вам и в области неплохое жилье подобрать. Оно и лучше - свежий воздух, природа. Так что выше голову, отец, жизнь только начинается.