Следователь Акбарходжаев удивился раннему приходу Таджибекова и еще больше удивился тому, какие материалы тот ему принес.
— Мы же не просили, Уктамбек Таджибекович.
— Если уж на мою долю выпало временно исполнять обязанности председателя, я призван сам думать. Не один я это делал — вместе с милиционером Исой, но факты интересные. Милиция должна знать все.
Акбарходжаев поблагодарил и сунул папку в дальний ящик стола.
— А как мальчик, не нашли? — спросил Таджибеков.
Напоминать о том, что этот мальчик один из пяти, чьи показания есть в папке, он никак не хотел. Потому и имени не назвал.
— Сведений нет, — ответил следователь. — Может, попозже будут.
— Такое несчастье, — сказал Таджибеков, — такое несчастье! Они совсем распустились. Отец его так любит. Мать больная. Как она это переживет…
Когда Таджибеков ушел, следователь запер дверь, разулся, снял китель и сел читать личное дело учителя Касыма, которое он накануне затребовал из школы. Он очень верил документам, которые сколоты вместе, пронумерованы и вложены в твердые корочки. Свидетельство об образовании, справка с места жительства, автобиография, заявление с просьбой принять на работу. Каждую фразу следователь читал внимательно, надеясь, что в какой-то строчке или между строк он найдет то, что ищет.
После обеда — обедал следователь в соседней чайхане — он пошел домой полежать, а когда вернулся, его уже ждал милиционер Иса.
— Что у тебя? — спросил следователь, отпирая дверь своего кабинета.
Иса оглянулся, давая понять, что не хочет разговаривать в коридоре.
— Учитель сбежал, — сказал он следователю, как только тот притворил дверь.
— Ты проверил?
— Проверил. Соседи видели, как он утром уходил. Я навел справки. Жена говорит — в гости уехал.
— Я так и знал, — сказал следователь.
Люди часто говорят «я так и знал», это служит им утешением. «Я так и знал», — вздыхают. Вот вроде бы какой я умный. Только что-то внешнее помешало принять соответствующие меры, а на самом-то деле я ведь действительно знал.
Так утешал себя следователь Акбарходжаев и даже радовался немного, что теперь ему будет в чем упрекнуть Сазонова. Акбарходжаева часто раздражало, что Сазонов думал не так, как думал он. То, что следователю милиции казалось простым, уполномоченному уголовного розыска, наоборот, казалось сложным, а то, что казалось сложным следователю, по мнению уполномоченного, было простым.
Акбарходжаев достал папку, которую утром принес Таджибеков, и принялся изучать ее так же внимательно, как до обеда изучал личное дело учителя.
Сазонов пришел неожиданно.
— Что новенького? — беззаботно спросил он.
— Изучаю документы о подпольной школе, — ответил Акбарходжаев.
— Разрабатываешь версию учителя?
— Приходится.
— Ну, и что выяснил?
— Он собирал у себя детей и говорил им о том, чего нет в школьной программе.
— Ну, это еще не преступление, — сказал Сазонов.
— Как сказать, как сказать… Я сначала тоже так думал, а теперь вижу…
Сазонов подошел к столу и из-за плеча следователя тоже стал читать страницы.
— Чушь! — сказал он. — Безграмотная чушь… «Давал книжки графа Толстого… Граф Толстой — прислужник царя…»
— Насчет Толстого тебе, может быть, и лучше знать, — сказал следователь, — а вот Алишер Навои действительно был визирем султана. Главным визирем.
— Слушай, кто писал эту чушь? — спросил Сазонов. — Участковый? Иса?
— Нет, Иса малограмотный, это Таджибеков.
— И ты принимаешь такие документы? Как же это постороннее лицо имеет право вести следствие, допрашивать, тем более допрашивать детей? Это же грубое нарушение закона!
Акбарходжаев промолчал.
— И потом, — продолжал Сазонов, — это же дурак. Достаточно того, что он ставит в один ряд Толстого и Навои. Я плохо знаю, кто такой Навои, но уже из-за соседства с Толстым питаю к нему уважение.
Уполномоченный уголовного розыска и не заметил, как обидел следователя. А тот был очень обидчив.
— Значит, подпольная школа — это хорошо? — спросил он. — Граф — это тоже хорошо? Визирь — тоже хорошо? Неужели я, беспартийный, должен тебя, партийного, учить!
— Каждый может учить другого, было бы чему! — Сазонов не любил демагогии.
— Это политическая близорукость, — подвел итог Акбарходжаев.
— Не формулируй, не формулируй, — примирительно сказал Сазонов.
Но следователь был уверен в себе и не торопился ходить с козыря.
— Молодежь — это наше будущее, — сказал он. — Мы не можем быть безразличными к тому, как ее воспитывают.