-Хороший у тебя грузовик. Почём брал?
-Двести пятьдесят.
-Ого. Накопил что-ли?
-Не-а. Выплата по ранению.
-Так ты служил?
-Ага. Семнадцатый СОП. Штурмовая сотня.
-Хренасе... А звание?
-Десятник.
-Круто. Я в триста четвёртом лёгком полку служил, рядовым.
Ну, как всегда, блин. Что - на Земле, что - в Мире двое мужчин начинают знакомство с выяснения - кто где служил. Слово за слово, мы разговорились. Я рассказал Тиму свою легенду, а он мне - свою историю. Она была типичной не только для Федерации Рассена, но с оговорками была типична и для Федерации Российской. Родом Тим был из одной восточной области, которая была известна своим сельским хозяйством - но и только. Тяги к работе на земле он никогда не испытывал и как только его призвали в резерв, он был уверен, что домой вернётся только в отпуск. Отслужив положенное в резерве, Тим пошёл в кадровую армию и отслужил минимальный договор, десять стодов. Плюс пять стодов в резерве. Итого он на службе пробыл пятнадцать стодов или по привычным мне меркам - около пяти лет. Во время службы поучаствовал в нескольких рейдах в Дикоземье, так что пороху нюхнул. Ну правильно, Сомов не взял бы необстрелянного пацана. Так зачем Тим пошёл в наёмники? Очевидно - деньги нужны. И для чего же, если не секрет? Не секрет. Заработать на квартиру в городе. А потом? Потом уйдёт из наёмников, получит интересную городскую профессию, устроится на работу, женится и так далее. Что ж, хорошая цель. Вот только довольно опасное средство для её достижения. Ну а что делать? Зарплаты наёмников одни из самых высоких, опять же Тим согласился на предложение Лекса во многом потому, что задание не предполагало обязательной стрельбы. Как сказал Тим: "-Лучше получить меньше и не словить задницей пулю, чем "зажмуриться" из-за скорого миллиона.". Хм, а он с понятием, этот парень.
-Значит жениться хочешь? Есть девушка?
-Пока нет. Но найдётся.
-Найдётся.
Согласился я. Хороший вроде парень. Простой. Мне с такими легко общаться, я и сам не из сложных. Глянул на Тима:
-Как тебе Калинина?
-О.. Серьёзная девушка.
-Да я не про характер. Как она тебе в смысле наружности? Ну, там, лицо, сиськи и всё такое?
-Красивая.
Э-э-э. Да парень-то покраснел! Хотя по местным меркам я иногда выдавал оценки на грани фола, как говорится. Несмотря на совсем не пуританские манеры женской части населения откровенно обсуждать дамский экстерьер считалось не очень приличным, якобы это женщин как-то оскрбляло. Хотя бьюсь об заклад, что их больше бы оскорбляло именно отсутствие таких оценок со стороны мужчин. Конечно сами женщины в этом никогда не сознаются, но мы-то знаем! Не за ради же самих себя они постоянно стараются надеть юбки покороче, выбрать декольте поглубже, а губы накрасить поярче? Да и мужчины от них не отстают, разодеваясь иной раз как павлины , и выставить себя защитниками или кормильцами при случае все горазды, не смотря на равноправие.
-Так познакомься.
-Не. Это не про меня девушка. Мне нужна спокойная, домашняя.
-Ну, тогда - да, Калинина тут никаким боком. А с Вэсилом ты давно знаком?
-С кадровой. Нормальный он парень, ты не смотри на его поведение. И пулемётчик он хороший.
-А чего ты его оправдываешь?
-Да я видел - как ты на него смотрел. Про Калинину ты ведь не просто так спросил?
-Чего?
-Ты так спрашивал про неё, что я подумал, будто ты сам к ней подкатываешь.
Я глянул на Тима, хмыкнул. Фыркнул. Хихикнул. Заржал!
-Хы-хы-хы!!. Под.. Под.. Подкаты... Ха-ха-ха!!. Я!. Хы-хы! К Калини!.. Хы! К Калининой!!. Подкатываю я!! Ух-ха-ха!. Ну ты и шутник, Тимушка! Хе-хе-хе! Ой-ё.. Блин, счас описаюсь!!
Некоторое время я боролся с неконтролируемым смехом. Постепенно успокоился, хотя время от времени вспоминал сказанное Тимом и невольно усмехался. Он даже немного обиделся. Но быстро отошёл и снова спросил, на это раз указав на отогнутый световой козырёк, на котором держался светопортрет Лани:
-Нравится? Симпатичная вэйточка. Я тот журнал листал, потому и её запомнил. Вот находят же таких моделей где-то? Так на простую девушку похожа.
-Думаешь?
-Ага. У меня соседка через дом была как она, только человек.
-Как по-твоему, она, с портрета - домашняя?
-Ну. Скорей всего. Просто молодая ещё, игривая. Ей не до семьи. Но стодов через двенадцать так - будет хорошей женой. Заботливой.
-Женился бы на ней?
-Она же вэйта!
-Ну и что?
-А дети? Какие от вэйты и человека могут быть дети?!
-Ну да.
-Тебе вэйты нравятся?
Вопрос был задан таким тоном, словно Тим хотел сказать: "-Да ты шалунишка?"
-Нравятся. А что такого?
-Ничего. Они многим нравятся. Только женятся все на человеческих девушках. Людям -людское. Вэйтам - вэйтово.
Разговор как-то сам собой затих. Тема межрасовых браков была довольно скользкой. Хоть в обществе декларировалось равенство людей и вэйто, но в плане межличностных отношений всё было не так просто. Например, у аристократов вэйто существовало, скажем так, желательное условие для идеальной, религиозно правильной семьи - у настоящего вэйта должно быть две жены разных рас. Эта традиция шла от древнего подражания не кому-то, а самой Священной Семье. Правда человеческая жена вэйта не могла расчитывать на потомство, оставаясь своего рода декорацией , "статусной вещью". В большинстве случаев это компенсировалось династическими и экономическими соображениями, иначе желающих идти на заведомо ущербное место воообще бы не нашлось. Сейчас ведь не старые времена, когда родители могли приказать дочери выходить замуж за нужную им персону. В любом случае таких браков становилось всё меньше и меньше , потому как и самих аристократов, особенно среди людей, с годами оставалось всё меньше, и следование религиозным традициям было всё менее строгим с каждым новым поколением. У простых же людей межрасовые браки в основном были плодом сильных чувств, когда двое любили так сильно, что даже гарантированое отсутствие потомства не останавливало. Кстати, именно такие пары составляли большинство тех, кто усыновлял-удочерял детей из сиротских приютов. Но в любом случае межрасовые браки считались либо прихотью, либо примером запредельной любви. Именно так обстояли дела с межрасовыми браками в Федерации Рассена и многих других государствах. Ведь главная мотивация брака у большинства людей и вэйто всё же была одинаковой. Дети. Наследники. В малонаселённой Сфере главная ценность людей - их потомство. Семьи с одним ребёнком тут считались маленькими, нормальные семьи имели в себе двух-четырёх детей, а то и больше. При том, что местная медицина производила надёжные контрацептивы, рождение ребёнка тем более становилось осознанным решением. В среде и людей, и тем более вэйто аборт сродни преступлению против веры. Вроде как предотвращение зачатия нормальное дело, но уж если "залёт", то ребёнок должен родиться - и всё тут. Единственным показанием к прерыванию беременности есть угроза жизни матери.
Тем временем поселения стали попадаться всё реже, а потом и вовсе перестали попадаться. Зато мы проехали мимо нескольких полевых армейских лагерей и подъехали к пропускному пункту, которому очень подходило земное название "блокпост". Большой такой, бетонный блокпост. Влево и вправо тянулись серые стены с бойницами, пулемётными башенками и прочими огнемётами. Дорога проходила сквозь это капитальное сооружение. Все проезжающие попадали в своего рода бетонный мешок с трёхметровыми стенами. По верху стен ходили вооружённые карабинами и автоматами солдаты, наблюдая за теми, кто ехал внизу. Примерно посредине этого коридора была точка остановки. Каждая партия проезжающих должна была остановиться для досмотра. Встречных, кстати, пропускали по другому, соседнему коридору. Мы тоже по-очереди прошли эту процедуру. Меня и Тима заставили выйти из машины двое хмурых содат. Их начальник с нашивками полусотника прохаживался неподалёку. Ещё двое солдат тут же ненавязчиво взяли нас на прицел и красноречиво покачивая стволами карабинов "попросили" отойти к стене. Между тем другие двое, которые были около машины, деловито обшарили кабину, слазили в кузов и даже открыли капот и заглянули под него - не утаили ли мы чего запрещённого к вывозу? После грузовика пришла наша очередь выворачивать, так сказать, карманы. Нас вполне профессионально "обшмонали" и отпустили с миром, не забыв вернуть личное оружие. Интересно, кто обыскивал Калинину? Наверное для таких случаев у них в штате есть женщины? Когда мы наконец-то выехали из ворот КПП, Тим выдохнул: