Наконец горизонт розовеет. Погасли звёзды. Слева заблестели огоньки какого-то города.
Внизу река. Мы в полёте уже шестьдесят два часа! Идёт дождь. В расходном баке бензин кончается. Надо садиться. Мчимся над самой землёй. Узкий аэродром. Никаких опознавательных знаков. Но мы заходим на посадку. Глубокий вираж. Садимся. Мы в Америке!..
Чкалов зажигает потухшую папиросу и устало смотрит в пол. Потом задумчиво добавляет:
— Пройдут годы, и полёт на полюс, возможно, будет увеселительной прогулкой. Но пусть потомки знают, что в наше время это было не просто...
Мы мёрзли, обледеневали, падали в обмороки от кислородного голодания. У нас выходили из строя важнейшие приборы и механизмы. Мы седели в несколько страшных мгновений. Но никакие препятствия не смогли сбить нас с пути...
Поезд подходит к Смоленску, на перроне толпа железнодорожников, школьников, женщин, военных.
Чкалов выходит из вагона, его встречают бурными приветствиями, подносят цветы.
Он произносит короткую речь:
— Честь завоевания полюса принадлежит советским людям. Мы обязаны своим успехом вам, рабочим и колхозникам нашей необъятной Советской страны... Одиночка наверняка обречён на гибель... Наша безопасность обеспечивалась Родиной.
Чкалова заваливают цветами. Валерий Павлович растроганно смотрит на вихрастого пастушонка с кнутом. Он гладит его по волосам:
— Хочешь быть лётчиком?
Хлопчик смущённо опускает голову:
— Хочу...
— А раз хочешь — значит, будешь!
Мальчуган исподлобья улыбается герою.
Перед Москвой все приоделись и нетерпеливо повысовывались в окна. За поездом бегут ребятишки. Ход вагона всё тише, медленно подползает сумрачная прохлада вокзала. Москвичи встречают героев. Первым, впереди всех фоторепортёров и кинооператоров, мчится к вагону сын Чкалова, Игорь. С разгона он бросается в объятия к отцу, у обоих глаза влажны от счастья.
Иван Рахилло
ЗИМНИЕ СТИХИ
ЗИМА ПРИШЛА
ЗИМНЯЯ НОЧЬ
НА СТЕКЛЕ МОРОЗНЫЙ ИНЕЙ...
МЕДВЕДЬ
23 ФЕВРАЛЯ — ДЕНЬ СОВЕТСКОЙ АРМИИ И ВОЕННО-МОРСКОГО ФЛОТА
ПОЗДРАВЛЕНИЕ
Качаев Ю. Майна
Ещё полгода назад Серёга считал себя человеком довольно везучим. В школе он учился не хуже других, с ребятами отношения были нормальные, и о завтрашнем дне думать ему, в общем-то, не приходилось.