Сажин схватил свою рукопись и, крикнув: «Ноги моей здесь больше не будет!», — выскочил вон.
Я понимал, что коза права, но все же чувствовал себя довольно скверно.
Посмотреть козу захотели все сотрудники нашего отдела. В субботу они пришли ко мне во главе с начальником отдела Соболевским.
Коза молча смотрела на нашу компанию, изучая каждого в отдельности.
Соболевский встал из-за стола, подошел к ней и, погладив белую козью спину, сказал:
— Ну, коза-дереза, что ты обо мне думаешь?
— Во-первых, вы неумны! — ответила коза. — Ибо умный человек такие глупые вопросы не задает. Во-вторых, вы просто невоспитанны! Ибо воспитанный человек говорит незнакомым «Вы», а не «Ты».
Наступила неприятная пауза. Соболевский покраснел. Желая как-то разрядить обстановку, я сказал:
— К счастью, у людей другое мнение о Владимире Сергеевиче.
— Зачем вы лжете? — возмутилась коза. — Совсем недавно вы говорили знакомым, что Соболевский как начальник — ноль, а как человек — минус единица. В душе вы смеетесь над ним и ждете, когда он уйдет на пенсию. Я согласна с вами, что Соболевский — бездарь. Но почему не сказать ему об этом вслух, при всех?
Соболевский молча оделся и ушел. За ним ушли остальные.
Я ненавидел козу в эту минуту.
— Вы довольны? — спросил я ее.
— Так честней! — ответила она и повернулась к телевизору.
За месяц я потерял всех своих друзей. Меня перевели на должность с меньшим окладом. Знакомые перестали ко мне заходить, а если кто-то и забегал, приходилось прятать козу в ванной. Я устал от ее прямоты.
Однажды я написал рассказ и прочел его вслух.
— Сколько вам заплатят за это убогое творение? — ехидно спросила коза. — Так пишут, когда срочно нужны деньги!
Она засмеялась.
Не выдержав, я запустил в нее ботинок.
— Вот и мордобитие началось, — вздохнув, сказал коза, — все становится на свое место.
Мне стало стыдно. Я извинился.
— Это неизбежно! — отчеканила коза. — Одни не выдерживают раньше, другие — позже. Думаю, что развязка близка!
Когда ко мне пришла Юлия, на которой я собирался жениться, коза находилась в ванной.
Мы пили с Юлией кофе, слушали записи из Сан-Ремо и неплохо проводили время. Вдруг из ванной раздался блеющий смех, и голос козы произнес:
— Перестаньте обманывать девушку! Судя по всему, Юлия — пустышка, хотя и симпатичная! Я понимаю, физическое влечение и так далее, но это проходит. Вы увидите, что соединили свою судьбу с глупой куклой! Вы же бросите ее через год с ребенком на руках…
От меня ушла и Юлия.
Я ворвался в ванную. Во мне все кипело.
— Я убью тебя, тварь!
— Вы не убьете меня, — усмехнулась коза, — для этого вы слишком трусливы. Дарить меня знакомым вы тоже не станете, чтобы не нажить врагов. Ведь вы больше всего боитесь иметь врагов! Остается мясокомбинат. Это вам подходит!
— На гильотину! — заревел я. — Немедленно! — и потащил козу на мясокомбинат.
На улице меня остановил какой-то человек и, вперив взгляд в козьи глаза, сказал:
— Послушайте, не могли бы вы продать мне эту козу?..
КРУГЛЫЙ СЧАСТЛИВЧИК
У Зотова в жизни был полный порядок: работа по душе, жена — прелесть, дети здоровые (два сына), квартира четырехкомнатная, гараж рядом с домом, в гараже — «Жигули» (подарок тестя) — словом, круглый счастливчик.
В детстве его любили учителя, соседи, одноклассники, в студенчестве — однокурсники, а позже — начальники и подчиненные. По службе Зотов продвигался резво. В тридцать три года заместитель директора проектного института — это, согласитесь, кое-что. Причем, локтями путь не расчищал и пресловутой «мохнатой» лапы не имел. Рос исключительно за счет деловых качеств и личного обаяния. Так что на судьбу Зотов пожаловаться не мог.
Но с некоторых пор стал он испытывать временами беспричинное беспокойство. По-прежнему все шло гладко на службе и в семье. По-прежнему все органы функционировали отлично, и после вечерних пробежек по парку, принимая душ, он напевал: «Феричита, феричита, феричита…» Но перед сном, ни с того, ни сего, вдруг подступала тревога. Словно вспыхнет в голове табло: «Внимание! Опасность!» и погаснет. Вспыхнет и погаснет…
К чести Зотова, он без паники пытался найти объяснение тревожным предчувствиям. Вывод, к которому он пришел, был банален и прост: «Если очень долго хорошо, значит, скоро будет плохо». Вопрос лишь в том — насколько плохо.