Близнецы переглянулись, Дики в замешательстве взъерошила светлые волосы и сказала:
— Не-не, мы никуда не спешим. Пусть оно — детство — не суетится, будем расставаться потихоньку. Я, собственно, и потом буду в гости заходить. Мы с ним — с детством — друг другу нравимся.
Рич фыркнул, но тут же сказал:
— Извини, Ди. Звучит смешно, но, в сущности, так и есть. Мы с Кэт примерно так же считаем. Не будем спешить. В меру возможностей, конечно.
— Вот это верно, — Катрин откровенно вздохнула. — В меру возможностей. Возвращаемся к сути. Намечен дальний поход. Очень дальний, частично научно-исследовательский, посему некоторыми умниками пышно именуемый «Экспедицией». Через Океан, к западному материку. На месте назначения возможна, и вполне вероятна, военно-разведывательная операция. Мне определенно надо идти. Есть мысль взять и вас. Для практического изучения походной и военно-морской жизни, а так же приобретения иных полезных навыков. Это если у вас нет обоснованных возражений по поводу путешествия.
— Да ладно… возражения… обоснованные… — Дики попыталась удержаться, но не смогла. — Что, правда что ли⁈ Поход⁈ С тобой⁈ Океанский⁈ Шмондец же!
— Это что за восклицания неуставные? — поинтересовалась Катрин. — Это ли нужно орать в первую очередь?
— Не, не это! — замотала светлой башкой старшая дочь. — А Мамочка что?
— Действительно, она-то как? — Рич смотрел вопросительно.
— Мамочка не возражает. Тем более, она решительно настроена плыть с нами.
— Ого! Ух, ты! Но это же опасное дело, — осознала Дики. — Это ж Океан!
— Вот об этом и нужно думать в первую очередь. Задач перед нами стоит множество, но основная и главная — всем вернуться! — четко сформулировала хозяйка «Двух Лап» и ей слегка полегчало. — Там не только Океан, там и еще опаснее. Детальную ориентировку получите ближе к непосредственному району операции, пока мы имеем сведения весьма расплывчатого характера, заранее голову можно не забивать. Но рекомендую освежить знания об огнестрельном оружии, как с унитарным, так и раздельным заряжанием, о саперных и минно-взрывных устройствах, сооружениях и заграждениях. Особое внимание образцам середины ХХ века. Предсказать что именно нам будет противостоять, сложно, но встреча с разнообразными устройствами Старого мира и их репликами вполне вероятна.
Близнецы стояли, слушали, усваивали информацию. Будут думать, анализировать. Дополнять и уточнять вводные пока действительно преждевременно — чем больше возникнет самостоятельных нестандартных идей и предположений, тем лучше. Там — за Океаном — возможны любые варианты.
— Будем думать, готовиться, — сказал Рич. — Выход весной?
— Видимо. Пока принято лишь принципиальное решение, подготовка только начинается. Полноценно поучаствуете.
— Понятно. Чего тут говорить, приложим все усилия. Особенно по безопасности, — заверила Дики. — Но моему умному брату определенно нужно знать одно-единственное. Иначе с него вообще никакого толку.
— Да, тут уж ничего не поделать. Мам, я однозначно иду, тут разговора нет. Важность задачи осознаю. Но если Кэт остается, то нам с ней нужно подготовиться. Как вспомним то школьное расставание, так оно… Мам, да скажи мне сразу, — жалобно зашептал Ричард.
— Вот же вы покемоны озабоченные, как говорит одна наша знакомая, — покачала головой хозяйка «Двух Лап». — Рич, ты не очень бестолковый, пока это одной конкретной темы не касается. Ты же знаешь — Кэт в любом случае будет нашей связной, следовательно, долгая разлука вам не грозит. А уж будет ли она в корабельном экипаже постоянно или останется базироваться здесь — могут решить лишь ее родители. Она все же тоже еще не очень совершеннолетняя. Сейчас спустимся в каминный зал и обсудим все сообща. Динка, зайди и позови Мамочку, а ты, нервный, иди, потопчись под дверью семьи нашего управляющего, попереживай всласть.
Близнецы выскочили за дверь. Катрин с любопытством придвинула неоконченный чертеж. Кажется, водяной насос, только этот поменьше замкового. Интересно, где они планируют обустраивать логово? К свадьбе определенно наберется несколько альбомов вполне оформленных чертежей и проектов. Ох, сыграет еще с ними шутку эта ранняя предопределенность. А может и не сыграет. Откровенно говоря, столь ранних сердечных союзов история семьи еще не знала, тут всякое может быть.
Снизу, из каминного зала, донесся короткий вопль восторга. Ах, идет в нашей команде прекрасная Кэт, какой внезапный сюрприз. Да, насчет детства Динка всё верно сказала — не нужно с ним поспешно расставаться.