На автомате, пока еще секундант не успел вмешаться, я проткнул шашкой врагу горло. А нечего так бодро стучать ногами! Мало ли? Видно же, что мозгов у этого Рыгальского отродясь не было. А на кусок черепной коробки могут титановую пластину вставить. Или серебряную. А мне не надо никаких оживших мертвецов. Так что теперь поляк был гарантированно мертв. На все двести процентов. Тело его последний раз судорожно дернулось и застыло. Отлично! Одним бунтовщиком меньше казакам через год убивать придется.
Это же основы военной тактики. Получив возможность ослабить ряды врага — обязательно пользуйся ею.
Подошедший Спиридонькин проверил пульс на шее товарища.
Ничего.
Лицо секунданта соперника побледнело, лоб покрыла испарина.
— Надеюсь, Вам, любезный, напоминать не надо, что мы не ищем ложной популярности? — строго нахмурив брови спросил я Спиридонькина. — Дело у нас с покойным было личным, можно сказать интимным. А кроме Вас тут болтать больше некому.
— Клянусь Вам своей честью, что унесу этот секрет с собой в могилу,- напыщенно произнес ротмистр.
— Вы любезный лучше не клянитесь, а помните, что если слухи разойдутся, то Вам же будет хуже. — продолжил я воспитательную беседу с кавалеристом, добавив в голос кровожадной хрипотцы. — Во-первых, и вы подвергнитесь опале, как секундант несанкционированной дуэли. Во-вторых, я очень обижусь и мои турецкие друзья могут Вас похитить, увезти в укромное место и разрезать там на кусочки. И в-третьих, в случае огласки я могу сказать, что покойный сообщил мне, что он завербовал Вас на сторону польских бунтовщиков. Сейчас я, конечно, ничего доказать не могу, но если в течении года-двух в Польше вдруг начнут резать русских, то мои слова вспомнят и тогда представьте себе свое положение? Право же, у Иуды было лучше. На Вашу могилу потом долго плевать все будут!
— Уверяю Вас, что ваши угрозы излишни! — снова воспыренно произнес Спиридонькин. — Даю вам слово чести.
— Прекрасно! Вот и договорились. Приятно иметь дело с благородным человеком, таких высоких моральных принципов. Вы очень меня обяжете, если сообщите, что случайно наткнулись со своим приятелем на отряд местных абреков. В героизме я Вас не ограничиваю. Можете сообщить, что лично изрубили в капусту человек двадцать. Но товарища спасти уже не могли. Теперь давайте поможем Вам погрузить тело Рухальского на лошадь и мы спешим откланяться. Дела, знаете ли, не ждут!
И мы с Баклановым поехали обратно, оставив ротмистра со своим скорбным грузом догонять свою колонну.
А в конце октября и мы, казаки, в мрачный и пасмурный день, последними двинулись на север.
Глава 22
Пока известия о моей дуэли рикошетом по мне не ударили. Может все заглохло, а может курсируют где-то какие-то слухи. Но меня и молодого Бакланова пока никто под протокол не опрашивал. И ладно. Так как в таких делах лгать нельзя. Я бы и рад, но когда двое будут утверждать одно, а я другое, то буду глупо выглядеть.
Между тем, наш царь Николай I оказался не так уж глуп, как кажется на первый взгляд. Понимая, что с контрибуцией его турки могут легко прокатить, царь в договоре включил пункт что наши войска остаются в дунайских княжествах Валахии и Молдове и там собирают султанские налоги в счет контрибуции.
Ну, и под предлогом, что войска вывести не успели до зимы, русская армия квартирует и в приморской восточной Румелии. То есть Добрудже, Варне и далее по списку. И тут тоже русские собирают налоги за султана. Так сказать, работают по переводным векселям.
Надобно напомнить, что основным доходом Османской империи является налог с христиан — «джизья». История данного налога такова. Измученный бесплодными проповедями пророк Мухаммед заявил: «Христианину не приставить мусульманскую голову. Поэтому им надо срубить эту голову с плеч».
Но уже первые калифы, вскоре после смерти пророка, оказались властителями огромных христианских земель. И что делать? Всех убьешь — один останешься. А кто работать будет? Как же без «райя» ( арабский — «скотина»). А с другой стороны откровенно плевать на заветы пророка тоже как-то не камильфо.
Приняли промежуточный вариант. То есть христианин платит выкуп на год за свою голову и остается живым. Вроде и заветы не нарушены, так как христианину оставили его жизнь временно, только на год. А на следующий год эта история повторяется. Нет ничего более постоянного, чем временное.