Помимо этого, я еще и создавал в Бессарабии механические мастерские. Для своих оружейных дел. Под напором патриотических чувств, не хотел я в этих краях ничего особо серьезного, продвинутого создавать, поэтому и возился в основном с гидролизом технического спирта. Но раз возвращение на Дон откладывается, то пора как-то шевелиться.
В конце концов — механические мастерские это не завод. Я смогу в любой момент их разобрать, погрузить на корабли и по Дунаю, и Черному морю, перевезти на Дон. А пока я заказывал в Вене передовые механические станки, а к ним — обслуживающий персонал. Мастеров и подмастерьев. Учеников я к ним, вместе с чернорабочими подай-принеси и здесь приставлю. Все вниз по Дунаю доставлялось ко мне.
Потихоньку мы занимались изготовлением револьверов типа Кольт и латунных гильз к ним. В Кракове ювелиры активно продавали переделанные драгоценности султана, так что деньги у меня появились. Можно сказать, достаточно большие деньги.
Хотя сейчас я казачьей службе уделял совсем мало времени, но потихоньку все же дорос в чинах до сотника. Тут надо заметить, что хотя я часто и пропадал месяцами, но вместо себя всегда выставлял замену. Из Задунайских казаков, желающих подзаработать. Некрасовцев и запорожцев. Какая разница, кому границу в пикетах охранять? А поскольку я был офицером, то вместо себя выставлял сразу двух таких казачьих наемников. Полковник Бакланов смотрел на это сквозь пальцы, так как это было в порядке вещей.
Такое исстари практиковалось на Дону. Казачью службу я Вам уже описал. Сорвали с места, закинули на край света и вернешься ты домой только через несколько лет. Между тем, ни одно общество, в том числе Область Всевеликого Войска Донского, как общественный организм, при таких условиях нормально существовать не может. Нужны торговые предприятия, нужны производства. Хотя бы те же пороховые заводики.
А как ими руководить? Дистанционно из-за границы? Оттого, с давних времен, повелось на Дону, что богатые казаки могут выставлять себе на службу замену. Наемников. Людей отпетых, которые шли за них не в очередь.
Между тем, с одной стороны это решало некоторые проблемы, а с другой — создавало их. Так как в монолитной среде казаков любой наемник, что русский, что иностранец, выглядит инородным телом. А где тонко — там и рвется. Компромисс между постоянными требованием царского правительства выделять с каждым годом все больше казаков, иногда всех поголовно, и потребностями общества, которые не могли тянуть только пожилые старики, был найден совсем недавно.
Лично атаман Платов ходатайствовал об избавлении торговых казаков от военной службы. По его просьбе последовал 12 сентября 1804 года, указ, которым определено было на Дону иметь 300 человек торговых казаков, отставленных вовсе от службы. Они обязаны были вносить за каждый год, который их товарищи находятся на службе, по 100 рублей. Я, хотя и мог теперь пожертвовать ста рублями за год, но пока рылом не вышел, чтобы попасть в число 300 «золотых поясов». Так что нанимал замены.
Был у нас еще один бизнес, созданный специально для рынка Турции. В Малой Азии с древних времен растет опийный мак. Опиумом баловались там еще до хеттов. В современной Османской империи нет такого турка, чтобы не потратил последнюю свою монету на опиум. Так и сосут свои кальяны. Сосуны. Дефективные.
Между тем опиум-сырец, высушенный млечный сок, только на десять процентов состоит из морфина.
Вот я, как человек широких взглядов, и начал очищать кустарным способом закупленный в Турции опиум-сырец. Это же как воды попить. Легкотня. Помещал сырец в кипящую воду, перемешивал, удалял всплывший мусор фильтрованием через ткань. Упаривал жидкость на огне, а потом полученную пасту сушил на солнце. Это уже был «обогащенный на 20 % опиум». На втором этапе снова все растворял в горячей воде, добавлял ⅕ часть гашеной извести.
При остывании, в холодной воде, опиум превращался в морфинат кальция. Этот коричневый осадок выпадал на дно. Этот осадок собирался при фильтровании полученного осадка через ткань, после сливания воды. Следующим этапом добавлялся измельченный порошкообразный хлорид аммония ( или «нашатырь», встречается в природе в виде минерала). Четвертая часть, к объему сырья, в раствор морфината кальция в кипятке.
При охлаждении через несколько часов образовывался новый осадок, осевший на дно. Это и есть знаменитое основание морфина. Снова фильтруем, сушим на солнце, получаем кофейного цвета порошок. Очищаем этот порошок растворением в серной или соляной кислоте. Добавляем активированный уголь, нагреваем, выпаривая кислоту. Остаток снова фильтруем через ткань, убирая уголь с всосавшимися вредными примесями. Вот этот, почти доведенный до ума морфин в виде белого порошка, я и выбросил на турецкий рынок. Глотай и будет тебе счастье — какое-то время.