Я еще издалека сделал первый выстрел из винтовки с глушителем. Кажется, попал неплохо. Оставив одного из джигитов присмотреть за раненым, остальные пришпорили коней. Всадники ловко держатся в седлах, словно цепкие цирковые обезьяны. К делу они относились в высшей степени серьезно, можно сказать, себя не жалели.
Хлоп! Уверенное попадание и еще один кавалерист валится с коня. Он, жалобно скуля, покатился по земле с перебитым позвоночником…
Никто ничего не понимает, но скачка в нашу сторону продолжается. Еще одно мое попадание. Ряды преследователей редеют, но они уже совсем рядом. Метров сто пятьдесят. И одиночные потери их не пугают, ведь их еще целая дюжина храбрецов.
Мой следующий выстрел звучит в унисон с залпом наших казаков. Шесть стволов гавкнули разом - пятерых всадников снесло с седел. Но мы уже демаскированы, наши ружья разряжены, мы пехом, так что не успеваем добежать до лошадей, вскочить в седло, разогнаться и встретить жестоких врагов с шашкой в руках. Поэтому разъяренные мусульмане в драку кидаются, словно цепные псы. А мои глаза, как на грех, заслезились от окутавшего наши кусты густого порохового дыма.
К тому же, турки разрядили по нам на скаку свои пять мушкетов. Свистят пули, но на первый взгляд серьезных потерь среди нас нет. Потому, что все казаки хватаются за свои пистолеты. А я за револьверы. Опасный момент! Скачущая галопом лошадь может преодолеть за 4 секунды 60 метров. А на нас несутся семеро кавалеристов. С совершенно непостижимым для меня оптимизмом.
Настало время быстро пострелять! Загадка: Что быстрее чем молния? Ответ: Кольт Миротворец, покоривший Дикий Запад!
Хотя стрельба моих товарищей менее точна, да и клубы дымного пороха несколько застилают картину, но у меня целых десять выстрелов, которые непрерывно звучат один за другим. Даже если кого-то я сперва ранил, то потом довожу дело до закономерного конца.
Закончив с этими, я хватаю свое ружье, лихорадочно перезаряжаю его и выскакиваю из-за дымного занавеса на дорогу. Прицеливаюсь в последнего турка, маячившего вдали, - есть! Враг свалился спиной, плашмя.
Хорунжий Ёжов стрельбу закончил! Все шестнадцать целей поражены. Знания всегда побеждают... Надо бы добить подранков и собрать трофеи, но этим заниматься нам некогда. Скоро тут может заявиться основное ядро наших преследователей. Так что мы бегло осматриваем лежащих вблизи, сдираем оружие, украшенное серебряными насечками, пару богатых поясов и стремительно удираем.
Увиденная картина должна произвести нужное впечатление на нашу погоню. 16-0 в нашу пользу. Внушает! А так как оставшихся всего лишь в два-три раза больше, то думаю, на этом они и ограничатся. Заберут тела товарищей, чтобы похоронить их до заката и повернут назад.
Мое оружие показало себя с хорошей стороны. Можно потихоньку запускать его в мелкую серию. А потом формировать собственную команду, что будет работать со мной десятилетиями, и оснащать ее передовым оружием. Тут жизнь не настолько длинная, чтобы можно было что-то откладывать на потом.
Март недавно перевалил за свою середину. Мы возвращались в расположение нашего полка. Довольные казаки гнали табун захваченных лошадей, навьюченных трофеями.
Ко мне подъехал вахмистр, Фаддей Прозоров и высказался, залихватски тряхнув чубом:
– Ваше благородие, удачно как получилось. Добычу взяли богатую и все живы.
Действительно, эта наша вылазка в тыл врага разительно отличалась от первой, в которой я здесь участвовал. А все потому, что все тут планировал я самолично и руководил операцией от начала до конца. Ставил и цели, и задачи. А не ублажал дикие капризы дурней в высоких погонах. Не в каждой войне победу одерживают короли.
Высоко в небе парил орел. Казалось, он одобрительно наблюдает за нашим отрядом.
Скоро апрель. Возобновятся боевые действия. А мае будет ровно год, как я попал в этот мир. Впереди целый сезон жестокой войны. Если держаться подальше от начальства, и их глупых выдумок, то есть неплохой шанс уцелеть. Хотя они могут бросить и весь наш полк в мясорубку. Под пушечную картечь.
И ничего им не скажешь, командование всегда в своем праве. Любят тут большие люди "играть" в солдатики. И считают, что победы без большой крови не бывает. Приходится соответствовать этим требованиям. Никуда не деться. Данность есть данность. Жизнь часто бросает человека в грязь. Так что придется мне еще не раз погеройствовать на полную катушку, полагаясь только на удачу.