Алена яростно пнула искрящийся снег ногой и вдруг впереди увидела Романа. Он шёл ей навстречу. Она перешла на бег и уже через несколько минут крепко обнимала любимого мужчину. Роман тоже обнимал ее. Затем отстранился и заглянул ей в глаза:
— Кто это там вдалеке? — спросил он. — Кто-то знакомый?
Сердце обдало холодом. Алена натянула улыбку на лицо и соврала:
— Нет, я так не думаю.
Роман все ещё смотрел на силуэт, выделяющийся на белом фоне, когда Алена приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы. Но она чувствовала всем телом, как Артём пронзает ее тело острым взглядом охотника. И от своей добычи он просто так не откажется.
***
Роман и Алена шли под руку и весело смеялись. С того случая, когда девушка видела Артема, прошло пять дней. И Алена про себя молила всех святых, чтобы не видеть его ещё очень долго. Но где-то глубоко внутри она знала, что они ещё встретятся. Это было неизбежно.
Ссора с Романом замялась сама по себе. Но пару дней назад мужчина пообещал найти новую работу и выплатить свой карточный долг так, что Алена ничего и не заметит.
Девушка предпочитала не возвращаться к этой теме, позволяя Роману самостоятельно разобраться в его проблемах. Она знала, что он откажется от ее помощи. Он слишком ценил свою свободу.
— Может, возьмем еду на вынос и пойдём на Бревно?
Алене хотелось пообедать вдалеке от шумных и вечно недовольных людей: наедине с Романом. Просто тихо побеседовать среди высоких деревьев и искрящегося снега.
Роман состроил обиженную гримасу.
— Не хочу, чтобы ты снова замёрзла. Да и дай мне хоть раз похвастаться моей девушкой на публике. Посмотрите, как она сегодня хороша!
Роман легонько толкнул вбок проходящего мимо мужчину. Тот улыбнулся. Его спутница влюблённо уставилась на Романа и так долго не сводила с него глаз, что чуть было не споткнулась о бордюр, отчего мужчина огрызнулся и зацокал языком.
Алена хихикнула.
— Ты меня смущаешь… Знаешь, а ведь мне завидуют все женщины.
— А мне — все мужчины. Кажется, мы на правильном пути!
Алена поцеловала улыбающегося Романа в щеку, и молодые люди зашли в небольшое кафе. Мужчина отправился делать заказ, а Алена осталась выбирать самый уютный столик. Внезапно ее взгляд привлекла синяя сумочка, лежащая на стуле. Разумеется, идеальный столик в углу кафе был кем-то занят.
Рядом на стуле сидела хозяйка сумочки, забросив ногу на ногу. Алена сразу же узнала ее, чертыхнулась и отпрянула, врезавшись в официанта. Затем быстро извинилась и бросилась к Роману.
— Слушай, давай все-таки поедим на улице?
Роман удивленно вскинул брови.
— Малыш, у тебя до сих пор нос красный. Ты ведь замёрзла. Что-то случилось?
Дыхание Алёны перехватило. Она не знала, как рассказать Роману, как объяснить своё поведение.
— Ну, конечно, — грустно говорил Роман, ловко огибая столики и увлекая за собой Алёну, — наш столик занят. Стоп… Это что, Анжела?
Алена больно закусила губу. Да, это была Анжела. А сложив два и два Алена поняла, кем она приходится Артёму. И что она делает именно в этом городке. Таких совпадений просто не может быть.
Роман подошёл к столу и поздоровался.
— Анжела! Добрый день. Не ожидал тебя здесь увидеть.
Анжела подняла голову и удивленно, не моргая, переводила взгляд с Алёны на Романа.
— Ребята?..
Брови Анжелы поползли вверх. Она поднялась со стула. Затем внезапно бросилась обнимать Алёну.
— Ребята! Надо же! Как я рада вас видеть. У мужа командировка в этом городе. И я поехала с ним.
Теперь Анжела обнимала Романа. Алена смотрела на это действо со страхом. А вдруг он тоже здесь?
— Ты вышла замуж? — обрадовался Роман и уселся рядом с сумочкой Анжелы на стул, кивнув Алене на соседний. Но девушка не пошевелилась. Ей хотелось уйти. Немедленно. Сейчас же.
— Да-а! — протянула Анжела и замолчала.
Роман спросил что-то ещё, но Алена уже его не слушала. Она увидела Артема, приближающегося к их столку. Роман сидел к нему спиной и мог бы его увидеть, только развернувшись.
Стук собственного сердца раздавался в ушах: Алена ощущала, как с каждым ритмичным ударом сердца, ее тело содрогается. Она торопливо сказала:
— Я отойду в туалет, а вы пока поболтайте.
И, натянув улыбку на лицо, зашагала навстречу Артёму. Он снова смотрел на неё так, словно был смертельно болен, а она была единственным в мире лекарством.
Алена молча схватила его за рукав и силой потащила в темный коридор, откуда можно было попасть в мужской (налево) и женский (направо) туалет.
Артём не особо сопротивлялся. Дойдя до самого тёмного места, Алена рывком отпустила его и зашагала по коридору туда-обратно, зачесав длинные светлые волосы руками назад. Наконец она заговорила:
— Ты женился на Анжеле? В самом деле?!
Артём пожал плечами и серьезно посмотрел на девушку.
— А что, ты ревнуешь?
Алена сверкнула глазами и положила руки на талию. Завернув из туалета, мимо них прошмыгнул парниша лет семнадцати. Проводив его взглядом, Алена заговорила сквозь зубы:
— Ты совсем ненормальный, да? Мне все равно! Просто не надо за мной следить! Когда твоя командировка заканчивается?
— Когда ты согласишься уехать со мной.
Алена опустила руки и прислонилась к стене. Когда уже этот кошмар закончится?!
Артём подошёл к ней ближе и взял ее руки в свои. Алена подняла на него глаза, полные ненависти.
— Приходи завтра в полночь на твоё любимое место, к Бревну. Тогда я отстану от тебя. Я просто хочу поговорить.
Алена раздраженно вырвала свои руки из его и, развернувшись на каблуках, молча направилась к столику. Однако, не пройдя и трёх метров, она наткнулась на Романа. Он смотрел на неё жестко и отстранённо.
— Где он?
Алена наморщила лоб и промолчала.
— Анжела рассказала мне, кто ее муж. Где он?!
Глава 9
— Я здесь, приятель.
Артём показался из тёмного коридора, гордо подняв подбородок.
— Мы просто беседовали, — продолжил он, глянув на Алену.
Дыхание Романа сбилось. Его глаза налились кровью, а руки сжались в кулаки.
— Не надо, — только и успела пролепетать Алена, но было слишком поздно.
Роман схватил Артема за шиворот и снова втолкнул в темный коридорчик. Оттуда с визгом выпорхнули две перепуганные девицы в коротких платьях. Алена выругалась и бросилась за мужчинами.
Роман швырнул Артема о стену, точно он был футбольным мячом. Его голова стукнулась о бетон с таким болезненным звуком, что Алена машинально прикрыла глаза.
— Рома, хватит.
Роман повернулся к Артёму спиной и ударил кулаком в стену напротив. Алена ахнула.
Артём потёр ушибленную голову и как ни в чем не бывало сказал:
— Это простое совпадение. Алена мне больше не нужна. Я женился, если ты не заметил. Мы всего лишь поболтали пару минут, случайно встретившись. Парень, тебе надо к психологу сходить, что ли?..
— Это мне надо…? Это ты несколько месяцев назад разнёс ее дом!
Алена схватила Романа за локоть и потащила к дверям.
— Оставь. Оставь его, — лепетала она, пока они шли через зал.
Алена успела заметить тоскливый и замученный взгляд Анжелы, провожающей их глазами.
Роман молчал, даже когда они прошли несколько улиц.
— Рука очень болит? — тихо поинтересовалась Алена, глядя на покрасневшие костяшки пальцев любимого.
Роман вдруг остановился и строго посмотрел на девушку.
— Ты что-то мне хочешь сказать?
Алена замешкалась. Она могла бы рассказать о том, как встретила Артема у Бревна несколькими днями раньше, как он следил за ней, как хватал за руки, как позвал встретиться ночью, но что толку? Чтобы Рома снова ударил какую-нибудь стену? Или даже Артема? Но ничто ведь не поменяется. Пока она сама не решит свои проблемы.