Алена вздохнула. Если бы он только знал, что проблема не только в этом… Но рассказывать обо всем сейчас было не время.
Если и он скрывает что-то, шатаясь где-то по ночам, то почему она должна раскрывать душу? Нет, так не пойдет.
— Я должна встретиться с редактором, — сказала Алена, допивая кофе и поднимаясь с постели.
— А вечером мы устроим тихие посиделки вдвоём! — оживился Роман. — Пикник на ковре! Помнишь? Посидим при свечах, поговорим обо всем на свете. Как раньше.
«Хорошо бы было…».
Алена улыбнулась светлым воспоминаниям.
— Хорошо.
Она вышла из дома, все ещё плохо соображая. Голова немного кружилась от недосыпа и волнения, но девушка и не думала обращать на эти мелочи внимание. Ей хотелось побыстрее вернуться домой и наконец все рассказать любимому. Ее сердце разрывалось от недосказанностей и притворного равнодушия.
Алена остановилась, тихонько выругавшись. Забыла флешку с последней статьей! Она быстро развернулась и бегом бросилась домой.
Хлопнув дверью, девушка влетела в дом и наткнулась на Романа. Он широко распахнул глаза и быстро обернулся, будто боялся, что Алена кого-то здесь увидит.
— Что-то забыла? — спросил он, явно нервничая.
— Флешку, — медленно отозвалась Алена и обвела глазами прихожую.
— Она в ноутбуке? Сейчас принесу!
Роман резко развернулся. Но Алена остановила его.
— Я хочу взять сама.
— Но зачем ты будешь разуваться?
Алена помрачнела и нахмурила брови:
— В доме кто-то есть?
Роман съежился и виновато уставился на любимую.
Глава 10
Алена сняла сапоги, не сводя вопросительного взгляда с Романа. Он молчал и смотрел в сторону.
— Ну, хорошо, — злобно процедила Алена, — просто отлично! Теперь у нас такие отношения?! Теперь ты можешь приводить в дом…
Алена бегом проскочила мимо Романа и остановилась посреди кухни. На неё озадаченно смотрел симпатичный мужчина чуть ниже Романа, но такой же широкоплечий и подкаченный.
— …какого-то мужика… — закончила фразу Алена и замялась.
Роман прошёл в кухню вслед за ней и облокотился на стол, тяжело вздохнув.
— Ты мог бы просто предупредить, что приведёшь друга, — шепнула Алена, наклонившись к нему.
— Это не друг, — громко отозвался Роман и, помолчав, продолжил, — это мой брат. Роберт.
Алена обалдело переводила взгляд с Романа на его брата и обратно. Мужчина рассказывал ей только об отце. Что он не единственный ребёнок в семье, он никогда не говорил…
«И наверняка на то есть причины», — грустно подумала Алена, понимая, что в их отношения закралось слишком много лжи.
— Алена, — девушка протянула руку брату своего возлюбленного и только теперь изучающе оглядела его.
Роберт был необычайно хорош собой: темные волосы, то и дело непослушно падающие на лицо, искрящиеся карие глаза, сильные плечи. Он напоминал дикого, но грациозного ягуара: кажется, он мог бы без труда незаметно подкрасться и совершить умопомрачительный прыжок к своей ничего не подозревающей жертве.
Роберт мягко пожал руку Алёны и слегка улыбнулся ей, обнажая белоснежные ровные зубы.
— Прошу прощения у хозяйки, что я без приглашения, — теперь Алена удостоверилась полностью, что этот мужчина — родной брат Романа. Его голос был таким же бархатным и медовым, будто тягучая сладкая патока.
— Да ладно уж, чего там… — Алена глупо улыбалась, понимая, что краснеет.
Если бы она встретила Роберта первым… Алена истерично тряхнула головой, отгоняя неприличные мысли, и кое-как взяла себя в руки.
— Знаете, — весело сказала она, вытаскивая из ноутбука забытую флешку, — нам нужно поближе познакомиться. Для меня очень важно узнать больше о семье Ромы.
— Не думаю, что это хорошая идея, — отчеканил металлическим голосом Роман, отчего Алена удивленно повернула к нему голову.
— Нонсенс, — отрезал Роберт и ещё раз очаровательно улыбнулся Алене, — я считаю, это прекрасная идея! Ни разу не видел, чтобы Ромка жил с девушкой. Чем вы его покорили, юная леди?
Алена хихикнула.
— Несравненной красотой, разумеется, — пошутила Алена, но не один мужчина не рассмеялся.
— Разумеется, — тихо повторил Роберт, не сводя кошачьих глаз с девушки.
Алена смущенно потупилась.
— Это была шутка… Ладно, мне пора бежать, и так опаздываю. Роберт, мы ждём вас сегодня на ужин. Обещайте, что придёте!
— Даю слово, — кивнул Роберт, и Алена выпорхнула из комнаты, помахав на прощание рукой.
Роман выскочил в прихожую вслед за ней.
— Я не знал, что он придёт… — принялся оправдывать он.
— Ничего, — остановила его Алена, застегивая сапоги, — Рано или поздно я должна была с ним познакомиться. Так почему бы и не сегодня?
— А как же наш пикник на ковре? — грустно спросил Роман. — Ещё не поздно отменить приглашение! Я сейчас же скажу ему, что мы передумали и…
— Нет, — громче, чем хотела, сказала Алена, — я же сказала, что хочу познакомиться с твоим братом. Просто согласись уже.
Алена выскочила из дома, на ходу застегивая куртку. Роман вышел за ней и долго провожал ее взглядом. В тот момент он мечтал, чтобы она обернулась. Это бы значило, что они не поругались, что между ними все хорошо. Но Алена скрылась из виду, так и не обернувшись…
Когда Алена вернулась домой, Роман и Роберт уже куда-то испарились. И девушка, оставшись в одиночестве, вдохнула спертый воздух полной грудью.
Она протанцевала к окну и открыла его настежь, впуская морозный свежий ветерок, мгновенно растрепавший ее волосы. Алена рассмеялась. Отчего-то она была в превосходном настроении, и ей совсем не хотелось забивать голову сложными неразрешимыми проблемами.
Она посмотрела на часы и удовлетворенно кивнула самой себе. Всего четыре часа дня. К ужину она успеет все, что задумала.
Алена приняла горячую ванну, напевая веселые песни, прибралась на кухне, приготовила рис и пожарила форель. Потом заглянула в холодильник и достала овощи, чтобы приготовить греческий салат. Когда она медленно закрыла холодильник, глазам ее предстало неожиданное зрелище: перед ней стоял ухмыляющийся Роберт.
— Ах! — вскрикнула девушка и рассыпала помидоры-черри по всей кухне.
— Что же вы, в самом деле? — рассердилась Алена, собирая помидоры из-под ног.
— Прошу прощения, — мягко отозвался Роберт и присел на корточки, помогая девушке.
— Вы, как какой-то маньяк-убийца, притаились и ждали свою жертву? Ну точно, ягуар!
Сравнение с дикой кошкой — ягуаром — пришло к Алене ещё в первый раз, когда она увидела Роберта. Такой же ловкий и грациозный, теперь он следил за ней медовыми глазами и легкой улыбкой.
— Как вы сказали?
Алена вдруг побледнела. Стоило ли говорить о маньяках? Она вспомнила, что Роберт родной брат Романа. А значит, и отец у них один и тот же… Алена моментально вспомнила тот ужас, что произошёл с их отцом и нервно раздавила в руке помидор.
— Я не хотела… Нет, ничего.
Алена встала и отвернулась от Роберта, проклиная саму себя за бестактность.
— Вы сказали, "ягуар"? — не унимался Роберт.
Но Алена вздохнула с облегчением. Он услышал только это? Может, и не заметил ее оплошности?.. Девушка повернулась к мужчине с загадочной улыбкой на лице:
— По-моему, вам показалось.
Роберт с улыбкой оценивающе пробежался взглядом по фигуре девушки, и Алена быстро забрала у него помидоры и поспешно направилась к раковине.
— Я не думала, что вы придёте так скоро, — тщательно промывая овощи, через плечо крикнула она. — Ещё не все готово.
— Ничего. Я здесь, чтобы помочь, — бархатистым голосом сообщил Роберт прямо Алене на ухо, и она подскочила от неожиданности, снова с упрёком на него взглянув.
— Вы перестанете меня пугать сегодня?!
Роберт хрипло рассмеялся, забирая у девушки помидоры и разрезая их на аккуратные половинки.