— Но… Я не хочу вас утруждать. Вы все-таки гость, — Алена вытерла руки о фартук и потянулась к помидорам. — Тем более, вы не знаете, что я готовлю.
Роберт легонько шлепнул протянутую девичью ручку и улыбнулся.
— Греческий салат, — пожал плечами он, — и я вовсе не гость. Теперь мы с вами одна семья, не находите?
— Наверное, вы правы. Но как вы узнали, что я хотела приготовить именно греческий салат?
— В этом нет ничего мистического, — улыбнулся Роберт, — просто внимательность. Я заметил ингредиенты, разложенные на столе, и сложил два и два.
Алена кивнула и снова отвернулась.
— Когда Ромка придёт, мы уже и стол накроем, — сообщил Роберт, открывая банку с маслинами.
— Он разве не здесь?
Только теперь Алена поняла, что Роберт пришёл один. Мужчина усмехнулся.
— Не заметили его отсутствия? У вас двоих все в порядке?
Алена сверкнула глазами и переложила рыбу на блюдо.
— Понял. Не буду лезть не в своё дело. И давайте уже перейдём на «ты».
— Я не против.
Молодые люди непринуждённо болтали, когда Роман зашёл на кухню. Его брюки были в грязи, и сам он выглядел измотанным и каким-то настороженным.
— Я смотрю, вы нашли общий язык.
— Милый, ты где был? Что с тобой?
Алена с тревогой смотрела на возлюбленного. Он перевёл на неё уставшие глаза и тихо сказал:
— Я приму душ и вернусь. Вы можете начинать без меня.
Затем он молча развернулся и направился на второй этаж. Алена напряжённо следила за ним.
— Не забивай себе голову, — посоветовал Роберт, — наверное, проблемы на работе. Мы теперь работаем вместе, Ромка не говорил?
— Как интересно! — Алена попыталась изобразить заинтересованный вид, но все ещё не отрывала взгляд от угла, за которым только что скрылся Роман. — И чем занимаетесь?
— Связи с общественностью, — туманно отозвался Роберт, — открыли небольшой бизнес.
— Спасибо, что сообщили.
— Не будь такой, — Роберт положил себе в тарелку несколько ложек салата и вдохнул приятный аромат свежих овощей, — пока это все сложно и затратно по времени. Да и объяснять долго и замысловато. Просто поверь в него. В нас.
Алена посмотрела в медовые глаза Роберта и не смогла сдержать улыбку.
— Хорошо. Пусть будет так.
Внезапно в дверь забарабанили. Даже не зазвонили. Кто-то без стеснения лупил в дверь кулаками.
Алена испуганно вскочила. Роберт же нехотя отложил вилку и встал из-за стола.
— Я разберусь, — сказал он и направился к двери.
Алена непонимающе уставилась на него, затем бросилась за ним.
— Это все-таки наш с Ромой дом. Ты не должен…
Роберт открыл дверь, и Алена злобно выдохнула воздух, так и не закончив предложение. Это был Артём, ее бывший жених, преследовавший ее по пятам. Ну, никакого спасения!
Алена мягко отодвинула Роберта рукой, и он послушно отошёл.
— Это ко мне, — проворковала она с улыбкой, — я сейчас все решу и вернусь.
Роберт согласно кивнул, но не двинулся с места.
— Это кто? — с любопытством поинтересовался Артём. — У тебя новый хахаль?
Алена вытолкнула его на улицу и вышла сама, на ходу накинув куртку.
— Что ты опять хочешь? — гневным шепотом спросила девушка. — Что?!
— Ничего нового, — ответил Артём, умоляюще глядя на Алёну, — тебя. Как всегда, тебя! Давай уедем? Прямо сейчас!
Алена обернулась и увидела, что к Роберту присоединился Роман, и теперь мужчины громко разговаривали.
— Кто это? — спросил Роберт.
— Ее бывший, — отрешенно сказал Роман, и Алена закусила губу, снова поворачиваясь к Артёму.
— Хватит, — тихо, но уверенно сказала она. — Оставь меня в покое. Мы никогда не будем вместе. Все прошло. Я полюбила другого. Можешь считать меня самым ужасным человеком на планете, но так уж вышло.
— Ты снова это делаешь? — хмуро спросил Артём.
— Что делаю?!
— Ты снова крутишь с двумя мужиками сразу?
Алена покачала головой.
— Ты думаешь, что ты говоришь?
Артём кивнул головой в сторону двух братьев.
— А как это ещё называется? Ты так больше не поступишь! Так нельзя!
Алена вздохнула и развернулась, чтобы уйти, но Артём схватил ее за локоть.
— Почему ты не можешь выбрать кого-то одного? Почему вокруг тебя всегда должна быть толпа мужчин?!
Алена не успела ответить. В одно мгновение Роберт подлетел к молодым людям, и Артём оказался в снегу в нескольких метрах от девушки.
Алена обалдело смотрела в глаза Роберта, полные яркости.
Он так поступил из-за неё? Из-за того, что Артём до неё дотронулся?
Ее догадки сразу же подтвердились.
— Ещё хоть пальцем до неё дотронься, — процедил он сквозь зубы и сплюнул, — ничтожество.
Затем Роберт вдруг резко переменился и заулыбался, галантно подставляя свой локоть Алене.
— Может, уже поужинаем? — весело предложил он. — Умираю, как хочу есть!
Роберт под руку с растерянной Аленой зашли в прихожую, где Роман снимал куртку, даже не глядя на них. На тот момент у Алёны в голове крутилась всего лишь одна навязчивая мысль: «Почему его ударил не Роман, а его брат?».
Глава 11
Ужин прошёл тихо. После инцидента с бывшим женихом Алёны — Артемом — разговаривать никому не хотелось.
Мужчины ели молча, не отрывая задумчивых взглядов от тарелок. Алена же наблюдала то за одним, то за другим. Почему-то она думала о словах Артема:
— Ты снова крутишь с двумя мужиками сразу?!
«Что за глупость? Почему он так подумал? Разве я могла бы поступить так с Романом?».
Алена ковыряла вилкой рыбу, когда Роберт вдруг заговорил:
— Что-то вы совсем притихли. Нужно как-то разбавить этот вечер… Предлагаю немного поиграть!
Алена недоверчиво прищурилась, Роман закатил глаза. Но несмотря на такую первую реакцию, через пятнадцать минут молодые люди уже вовсю играли в шарады и смеялись. Алена заливисто хохотала над тем, как Роман пытался объяснить лягушку. И сама же, совсем не смущаясь, жестами показывала автомобиль.
Но когда очередь дошла до Роберта, произошло нечто странное.
Мужчина взглянул в телефон, чтобы узнать слово, которое он должен объяснить, и чему-то улыбнулся. Затем кивнул, давая понять, что можно ставить таймер: шестьдесят секунд.
Роберт молча указал пальцем на Алёну, многозначительно подняв брови.
— Я? — не поняла она. — Девушка? Женщина?
Роберт отрицательно качнул головой, все ещё улыбаясь. Затем провёл руками по своему телу, явно наслаждаясь этим причудливым деянием.
— Фигура! — попытался угадать Роман. — Женская фигура.
Роберт снова качнул головой и в очередной раз указал на Алёну. Она принялась разглядывать себя.
— Женская одежда? Платье? Прическа?
Роберт продолжал улыбаться, выжидательно глядя на Алёну.
— Я не зна-а-а-ю, — капризно протянула она.
Сработал таймер. Роберт сел обратно на стул, пожав плечами.
— Что это было? — нетерпеливо спросил Роман.
Алена навострила уши, ожидая услышать что-то интересное.
— Какая теперь разница?
Алена фыркнула.
— Говори давай! Мне интересно.
— Проехали, — отмахнулся Роберт. — Кто сейчас объясняет?
Но Роман вдруг ловко выхватил телефон брата и уставился на экран. Его лицо внезапно побелело, а глаза источали враждебность и даже злость. Он перевёл взгляд на Роберта, плотно сжав зубы.
Роберт, в свою очередь, смотрел на Романа. Однако по его бесстрастному лицу ничто нельзя было сказать. Роман сжал телефон в руках и положил на стол. Затем поднялся на ноги и застыл над братом: его ноздри раздувались, а на лбу вздулась венка.
Алена аккуратно встала на ноги тоже.
— В чем дело? — тихо спросила она, но ответа не последовало.
Тогда девушка подняла телефон и взглянула на последнее слово, что пытался объяснить Роберт. Теперь девушка все поняла.