«Почему она так набросилась на Роберта? Мужчин, что ли, мало вокруг? Почему именно мое окружение?».
— Да, — сухо сказала Алена. — Я тоже не ожидала. Нужно заказать еду.
Ужин проходил весело. Роберт постоянно шутил, а Анжела заливисто хохотала. Даже если не понимала шутки. Алена следила за этим с пренебрежением. Она знала этот ее наигранный смех, и почему-то ей было неприятно.
Когда она пошла мыть посуду, к ней подскочил Роман. Он светился от радости.
— Кажется, они идеально подходят друг другу! — шепнул он Алене на ухо.
Алена краем глаза заметила, как Роберт подвинул стул ближе к Анжеле.
— Ты так думаешь?
— Уверен! Нужно ещё раз устроить им такое свидание. Потому что он сам очень нерешительный, на самом деле. А теперь оставим их в одиночестве. Что скажешь?
— Без проблем!
Алена положила чистую тарелку обратно в раковину и зашагала из кухни. Роман нагнал ее в коридоре.
— Мне показалось, или ты злишься на меня?
— Нет, ничего такого, родной. — Алена чмокнула Романа в губы. — Просто я настроилась на ужин в одиночестве… Ты ведь знаешь, какой я могу быть упрямой.
— Ну, хорошо, — Роман обнял девушку. — А то я испугался, что ты ревнуешь моего брата.
Алена расхохоталась. Нервно и коротко.
— Что? Чушь какая!
Роман ещё раз поцеловал Алёну и отправился в душ. Девушка же застыла в коридоре, сосредоточенно рассматривая своё отражение в зеркале.
«Ревную его брата… Глупость какая! Полная нелепица! Черт побери!».
Неожиданно кто-то сзади обхватил ее за талию, развернул и прижал к зеркалу. Роберт медовыми глазами хищно смотрел на свою жертву.
— Объясни, — сладко проворковал он, наклоняясь ближе к испуганному лицу Алёны, — зачем ты соврала этой девице, что я женат?
Алена застыла в нерешительности, затем оттолкнула Роберта от себя и зло глянула на него.
— Это вышло случайно. Я это сделала не потому…
— Не почему? — улыбнулся он.
— Не потому, что ревную! — выпалила девушка. — А потому, что мне надоело, что Анжела пытается влезть в мою семью! Да и ты совершенно ей не подходишь.
Алена готова была ударить саму себя. Последняя фраза, очевидно, была лишней. И Роберт это почувствовал тоже. Он обнажил зубы в широкой красивой хитрой улыбке.
— Вот как?
— Да, так. Мне больше тебе нечего сказать.
Алена попыталась обойти Роберта справа, но он схватил ее за плечо и впился янтарно-медовыми глазами в ее лицо.
— Почему ты убегаешь?
— Потому что ты ведёшь себя неуместно!
Алена двинула плечом, но Роберт вцепился пальцами слишком крепко.
— Мне больно, — процедила девушка, и Роберт быстро убрал руку.
Алена фыркнула и вдруг заметила Анжелу, стоящую в дверях. Она смотрела на подругу глазами, полными равнодушия.
— Что здесь у вас происходит? — металлическим голосом вопросила она.
Алена тут же подумала о том, как долго она здесь стоит? И почему-то ей стало неловко.
«Я ведь ничего не сделала. Почему мне должно быть стыдно?».
— Мы разговариваем! — жёстче, чем планировалось, отозвалась Алена.
— Болтаем о том о сём, — вмешался Роберт, обворожительно улыбаясь.
Но Анжела не сводила ледяного взгляда с Алёны.
— Может, мне уйти? — Анжела многозначительно покосилась на дверь.
«Может быть!».
— Оставайся, — Алена изо всех сил старалась казаться дружелюбной и гостеприимной. Только вот — зачем?
— Сейчас будем пить чай, — продолжила девушка, подошла к Анжеле и взяла ее под руку, увлекая на кухню.
Остаток вечера прошёл странно и длился необычайно долго. Алена постоянно ощущала на себе взгляд Роберта. Он шутил двусмысленные шутки, и ей хотелось провалиться сквозь землю. Однако Анжелу вовсе не смущали его шутки. Она и так и эдак старалась произвести на него впечатление. И, кажется, ее вовсе не смущало присутствие Алёны и Романа.
Когда наконец Алена и Роман легли в постель, мужчина громко удовлетворенно вздохнул.
— По-моему, они нравятся друг другу!
— С каких пор ты подался в сводни?
— С сегодняшнего дня! Завтра я поговорю с ним об Анжеле. Думаю, ее развод с Артемом — не за горами. Не пропадать же ей одной.
Алена нахмурила брови. Она смотрела в потолок и не находила слов, чтобы поддержать этот безумный диалог. Роман же — уже сладко посапывал, забывшись в глубоком сне.
На следующий день Роман с утра убежал в офис и сказал, что просидит там с Робертом до вечера. Алена же запланировала долгий поход по магазинам. Она любила этим заниматься одна: чтобы спокойно, не подстраиваясь ни под кого, распределять своё время.
Однако день снова обещал принести с собой очередной сюрприз. Выходя из любимого магазина вещей, Алена вдруг увидела Роберта. Он был за рулем старой потрепанной газели. Недолго думая, Алена остановила проезжающее мимо такси и приказала водителю следовать за газелью.
Почему она поступила именно так, она не понимала сама. Но что-то ее тревожило. С этим человеком проводил много времени ее любимый. А значит — она должна была убедиться, что он ничего не замышляет.
Газель завернула в темную подворотню и остановилась. Алена попросила высадить ее чуть подальше, расплатилась и аккуратно направилась к старой машине. Девушка спряталась в кустах, когда вдруг увидела, что Роберт — а за ним и Роман — выходят из машины.
Рому она даже и не заметила изначально. И теперь холодная тревога переворачивала ее сердце.
Что они здесь делают? Это вовсе не похоже на офис.
Неожиданно Роберт открыл задние двери газели, и Алена изо всех сил зажала себе рот, чтобы не закричать. В машине сидел Артем. Его руки были связаны за спиной, а рот закрыт какой-то тряпкой. На его лице под глазом красовался огромный бордовый синяк.
Девушка как заворожённая вытаращилась на Артема, а в ее голове крутилась одна мысль:
«Так он никуда не уехал. Его похитили…».
***
Алена быстрым шагом шла к Роману и Роберту. Она вдруг будто сошла с ума. Ей хотелось немедленно выяснить, что здесь происходит. Почему-то она была уверена, что ей ничего не грозит.
— Что это такое? — громко спросила она, и Роберт повернул к ней голову.
— Знал, что однажды ты решишь проследить, — усмехнулся он как ни в чем не бывало, — но, признаюсь, удивлён, что именно сегодня.
Роман на Алёну даже не смотрел. Он сверлил округлившимися глазами брата.
— Что ты сделал, брат? Зачем?
Лицо Романа начало багроветь, но Алена не хотела смотреть на это. Она бросилась к Артёму и принялась развязывать его руки. Мельком она заметила следы от глубоких порезов на его запястьях и нервно сглотнула слюну. Кто-то неожиданно схватил ее за плечи и оттолкнул, не дав развязать руки Артема. Это был Роберт. Он строго смотрел Алене в глаза:
— Лучше не вмешивайся, — процедил он.
Алена побледнела. Ярость вдруг овладела ей, и девушка с силой ударила Роберта по щеке ладонью. Звук пощечины быстро растворился в воздухе. Роман аккуратно взял Алёну под руку и попытался отвести в сторону.
— Милая, я со всем разберусь. Уйди, пожалуйста.
Алена брезгливо отдернула руку.
— Нет, так не пойдёт!
Роберт часто дышал, точно бык на родео. Его ноздри раздувались. Он смотрел диким взглядом на Алёну, и она невольно подумала, что ягуар-таки обнаружил жертву и теперь готовится к прыжку.
— Брат! — крикнул Роман. — Это зашло слишком далеко. Ты похитил человека!
— Ты ведь сам говорил, что хочешь, чтобы он исчез, — кровожадно улыбнулся Роберт. — А мечты, как известно, имеют свойство сбываться.
Роман замотал головой и двинулся к Артёму, но Роберт преградил ему путь.
Воспользовавшись потасовкой, Алена аккуратно обогнула братьев и снова принялась развязывать тугие верёвки на запястьях Артема.
— Сейчас… — еле слышно шептала Алена. — Сейчас. Мы уйдём отсюда. Очень-очень скоро.