Одна ночь и – возможно – полная свобода? Или немедленный побег и риск, что Игорь ее найдет в Питере?
Однажды она пошла купаться в проруби. На Крещение. Ей было пятнадцать или около того. За домом бабушки была река и довольно удобный спуск к воде. Соседи прорубили прорубь, батюшка освятил ее. И Ангелина стояла у шаткого деревянного помоста, мялась в резиновых тапках. Чувствовала, как ледяные иголки пронизывают насквозь. Представляла, как сейчас сделает еще один шаг на одну ступеньку вниз, и ноги лизнет могильный холод. Грудь перехватит мертвенным обручем, вылакав из легких жизнь. Пальцы прилипали к поручням, а от черной воды поднимался призрачный пар. Манил к себе.
Тогда Ангелина так и не смогла войти в воду. Она всегда была трусихой.
Сейчас ничего не изменилось.
Что выбрать?
Посмотрела на часы – три минуты на раздумья.
Завтра у нее не будет повода уходить из дома, да и не факт, что Игорь отпустит ее, даже если она его придумает. От мысли, что жених может просто запереть ее дома, стало холодно и липко.
Тогда второго шанса не будет.
Девушка смотрела на часы, следила за стремительно мчащейся вперед секундной стрелкой.
Представила руки Игоря на своем теле, его серый блокнот и три кубика льда, покачивающихся в прозрачной воде. К горлу подступила тошнота.
Включить телефон все равно придется – она должна созвониться со Стефаном, передать ему паспортные данные для билета. Включить телефон, отправить заранее заготовленное сообщение и тут же выключить.
Сердце билось учащенно, страшно. Будто намереваясь выпрыгнуть из груди. Руки вспотели.
Девушка подтянула бафф к переносице, погладила черный экран мобильного.
Помедлив еще мгновение, она все-таки надавила сбоку кнопку.
Телефон дернулся в руке, разноцветными огнями загорелся логотип, одна за другой на главном экране проявлялись иконки приложений. Ангелина выдохнула, с настороженной надеждой уставилась на иконку входящих сообщений мессенджера, ожидая послание от Игоря – может быть, у него внезапная командировка, или на работе задержится?
Но вместо этого сотовый подпрыгнул от входящего звонка.
Ангелина едва не выронила телефон в песок, подхватила на лету.
Неизвестный номер, безликая аватарка.
– Алло…
– Геля, привет, это Стефан Марроне, – у него немного изменился тембр, стал чуть ниже. И говорит будто через силу.
В груди что-то оборвалось:
– Да. Что-то случилось? – с ужасом представила, что он сейчас отменит свое предложение.
Прислушавшись, она отчетливо разобрала шум города из динамика.
– Нет, ничего… Я что звоню… – Он откашлялся. – Ты только ничего такого не подумай… Скажи, я могу у тебя переночевать?
Она озадаченно округлила глаза, посмотрела на три больших окна квартиры. Решение пришло само. Девушка усмехнулась:
– Если честно, я сама была готова тебе звонить с тем же самым предложением…
Молчание в динамике, шелест проезжающих мимо машин.
– Гм, вот так совпадение, – дизайнер рассмеялся. – Так выходит мы оба сегодня бездомные…
– Ну да, вроде того…
– А ты сама где? – Ангелина назвала станцию метро. Стефан обрадовался: – Тогда предлагаю: пошли ужинать. А там война план покажет…
Он назвал адрес пиццерии в центре.
Ангелина кивнула и нажала кнопку отбоя, тут же заметив иконку входящего сообщения. Игорь. «Чуть задержусь. Буду в 22-30».
Девушка посмотрела на часы: у нее ровно тридцать минут и неожиданный шанс собрать вещи. Подхватив рюкзак, она рванула домой.
Игорь сразу почувствовал что-то неладное – окна квартиры оказались не освещены. Подходя к подъезду, он повел широким плечом, мысленно сделал пометку в сером блокноте. Жирная, отчетливая метка – треугольник, закрашенный лишь наполовину.
По губам скользнула холодная предвкушающая улыбка.
Он вставил ключ в замок, толкнул дверь, прислушиваясь к непривычной тишине.
Он не любил приходить в пустую квартиру.
Не любил, когда его не ждут.
И сегодня темнота раздражала даже больше обычного, будто засасывала в свое ненасытное нутро.
Игорь, шагнув в квартиру, закрыл за собой дверь, бросил ключи на тумбочку и только после этого включил свет. В глаза бросилась распахнутая дверь в ванную.
Он брезгливо поморщился.
– Лина! – резко позвал в тишину.