Остаток расстояния никто не проронил ни слова. Когда, наконец, вертолёт начал снижение – спасатель скомандовал:
– Сейчас мы ненадолго остановимся! Сойдёте на землю – пригнитесь и идите в здание! У нас новый вызов. Всё ясно?
– Да! – ответил Казуки и оглянулся на попутчиков. Мальчишки даже не шелохнулись, а старушка молча медленно кивнула.
Когда вертолёт вставал на землю, салон немного встряхнуло, а бьющий звук лопастей стал несколько тише, но не прекратился. Спасатель отстегнул всех пассажиров и показал рукой в сторону большого зала, вход в который находился в паре десятков метров:
– Проходите туда! Вам помогут!
Здание, на которое показывал мужчина, с виду было огромным. Из многочисленных окон на тёмную улицу проливался мягкий свет, и было заметно, как внутри снуют люди. Многие десятки людей.
Выбравшись из вертолёта, небольшая семья и Казуки, как им и было велено, пригнулись и засеменили в сторону приюта. На входе им приветливо, но сдержанно улыбались люди из персонала. Кое-кто из других выживших, выглядывая в окно, махал рукой.
– Осталось отыскать хоть кого-то из знакомых, – как бы для себя проговорил Казуки, когда шум винтов спасательного вертолёта стал затихать вдали.
– Здесь каждый кого-нибудь ищет, – неожиданно произнесла старушка и, встав на месте, обернулась к юноше. Двое мальчишек, остановившись вместе с ней, заинтересованно смотрели то на бабушку, то на молодого человека. – Там, куда вы сейчас зайдёте, все люди стали одной большой семьёй. Будем и мы знакомы: меня зовут Охаяси Тика. А вас?
– Сакамото Казуки, – с поклоном ответил парень и грустно улыбнулся. – Охаяси-сан, вы сказали "большая семья"?
– Да, – кивнула старушка. – Когда человек встаёт против бедствия, всё лишнее отступает. В полном могуществе остаются лишь человечность, любовь, единство. Поверьте, Сакамото-сан. Люди, которых вы встретите в этом здании – не просто случайно выжившие. Каждый из них – ваш брат или сестра, которым больше не на что рассчитывать, кроме как на помощь таких же, как они. Таких же, как вы. Как мы.
– Кажется, я начинаю понимать, – Казуки прикусил губу и посмотрел снова на вход в большие залы. – Охаяси-сан, известно ли вам, где мы находимся?
– Вы не узнали это место, и я вас понимаю, – бабушка огляделась, и её глаза заблестели в свете фонарей. – Это одна из уцелевших школ вашего родного города. А теперь же – пойдёмте: сегодня особенно холодно.
Внутри здания Казуки ждала шокирующая картина. Ничего подобного он не мог и представить: школьный спортивный зал превратился в огромное цветное полотно, состоявшее из множества одеял, матрасов, сумок, разложенной одежды. Здесь было невообразимо много людей, начиная от совсем малышей, заканчивая стариками. В другое бы время можно было провести аналогию с госпиталем, но здесь не было серьёзно раненых. И, тем не менее, отовсюду раздавался оживлённый гомон, а ещё чаще – рыдания. Всё необъятное пространство зала стало одним большим домом для всех беженцев: скорбящих и лишённых крова.
– Извините! – окликнул незнакомый мужчина в костюме. – Вы только что прибыли? Напишите своё имя в общем списке!
Незнакомец показал рукой в сторону стены, почти целиком покрытой листами бумаги. На большинстве из них беспорядочно и разными почерками были написаны имена всех выживших, зарегистрированных в этом приюте.
– Да, хорошо, – Казуки взял из руки мужчины протянутый маркер и решительно подошёл к стене. У неё толпились, старательно вчитываясь, многие спасённые люди. Кто-то из них, казалось, с замиранием сердца искал знакомые сочетания иероглифов. Другие, с явной горечью и потухшей надеждой во взгляде, пробегались глазами по спискам уже не первый раз.
Написав своё полное имя, юноша сделал шаг назад и вернул маркер. Взглянув прямо в глаза мужчине в костюме, он поинтересовался:
– Здесь есть телефон?
– Сожалею, здесь всего один спутниковый телефон, но придётся немного подождать: сейчас очень много желающих позвонить родным, очередь просто огромная. Подходите время от времени в тот коридор, – мужчина показал рукой в противоположную часть зала, где толпилось немало людей. – Там проход к комнате, вам дадут позвонить. А теперь – простите, я пойду встречать новых людей.