Аркадий посмотрел на часы и подал кому-то невидимому знак. Я поднялась:
— Аудиенция закончена?
— Напротив. Мы переходим к развлекательной части нашей встречи. Сейчас нам доставят сюда соответствующую трапезу. — Он кивнул на бутылки в бурьяне.
— Не думаю, чтобы у меня разгорелся аппетит от этого натюрморта. Хотя… обедать на газетке из консервной банки мне давно не приходилось.
— Умница! Именно на газетке! Ностальгия по студенческой юности, — с энтузиазмом подхватил идею мой элегантный спутник.
Спортивный паренек, не глядя кивнув мне (очевидно, ему полагалось быть «невидимкой»), притащил коробку немецкого пива, упаковки с нарезанной копченой рыбой, салями и длинный горячий батон.
— Минутку, я сбегаю за столом.
— Паша, остынь. Стола не надо. У тебя есть газета?
Парень усиленно пытался понять шутку, приоткрыв от недоумения рот.
— Любая. Что там у тебя — «СПИД-инфо»? «Совершенно секретно»?
— «ТВ-Парк» для мамы купил.
— Давай. И свободен.
Распотрошив яркий журнал с портретами улыбающихся отечественных и импортных кинозвезд, я «накрыла стол» прямо на скамейке между нами. Выходка Аркадия нравилась мне. Было приятно сознавать, что матерый предприниматель, каждый час которого оценивается, наверняка, в весьма круглую сумму, устроил «обед на траве» для старой подружки.
— Твои караульные в кустах обходятся дороже, чем наша трапеза. Изящный каприз всесильного магната.
— Все относительно. Если ты имеешь ввиду денежный эквивалент, то несомненно. А если исчислять в «духовных ценностях» — то эти минуты стоят не менее, чем сокровища Лувра. — Аркадий открыл и передал мне пиво, чуть задержав руку, так, что схватив банку, я вопросительно посмотрела на него, встретив грустный, глубокий взгляд. Взгляд, в котором можно было утонуть.
— Я не соблазняю. Я печалюсь. Мне так хорошо сейчас, что предощущение прощанья не покидает меня… Нет, не с чем-то конкретным — с осенью, свободой, с жизнью, с тобой… Вообще… С состоянием души, переполненной странного блаженства. Выпьем за блаженство!
Мы выпили шипучее вкусное пиво.
— Пока я ещё в расслабленном состоянии, как спящий крокодил, можешь засунуть мне руку в пасть. — Аркадий улыбнулся, заметив выражение моего лица. — Я имел ввиду перевод испанской пословицы. Короче, спроси меня быстрее, что за террористы украли прекрасных дам в Стамбуле и причем здесь всесильный А. Р. Т.?
— Почему ты хочешь исповедоваться непременно мне?
— А потому, что уже в Москве узнал, какую роль сыграло в нашем приключении ведомство Баташова… Ох… — Аркадий поморщился. — Давай, отложим разбирательство на десерт. Тем более, что кроме шоколадки я тебе ничего предложить не могу. — Он с удовольствием откинулся на спинку и прищурил глаза. — Неохота портить удовольствие. Смотри, паутинки на кустах сверкают, и мотылек… Совсем, как летом… Беззаботный, легкий. А завтра, возможно, заморозки…
Продекламировала я со старательным выражением школьницы.
— Эти стихи Ивана Бунина учила в пятом классе моя Сонька. А потом забыла, а я помню. Каждый раз вспоминаю, когда вижу осеннюю паутину в солнечный день. И последних мотыльков… — Я ободряюще коснулась его плеча. — Не бойся, старик, доктор Баташова не рухнет в обморок от твоих разоблачительных признаний.
— Уфф! Ладно, скажу и забудем об этом… Вся операция с провозом мной некоего важного груза была подстроена. Меня хотели заловить в Стамбуле с поличным и уничтожить… Думаю, автор сей идеи — твой муж… Но мне удалось выкрутиться, разыграть всю историю как обыкновенный теракт. Турецкие связи помогли… Жаль, что ты сбежала, не дождавшись утра. Я имел бы возможность провести с тобой ещё одну ночь на теплоходе. И, возможно, осуществить миссию соблазнителя.
Я покачала головой, отгоняя легкий хмель. Что-то в рассказе Аркадия не сходилось. Но что?
— Постой… зачем ты мне это говоришь — про авантюру Сергея? Чтобы я ему передала, что ты в курсе?
Аркадий пожал плечами:
— Ну, чтобы ты знала — я не отказался бы от своего намерения завладеть тобой ни за что на свете. Если бы мне не помешали. И помешал опять-таки Баташов! Он что у тебя — ясновидящий?
— К счастью, не всегда… Во всяком случае, там, в ресторане, разомлев на атласных тюфяках, я мечтала о твоих объятиях. И ни на секунду не задумывалась о том, как воспримет это мой муж… А он и не догадался, что верная жена была столь близка к падению… — Я подумала о том, что Сергей, к счастью, не учуял и тех перемен, которые произошли во мне после чужих объятий.